La marque chinoise X-LAB a déjà son premier VTT, et les rumeurs l’annoncent en Coupe du monde en 2027

X-LAB est sur le point d'ouvrir un nouveau front. Après avoir fait irruption dans le cyclisme sur route avec le XDS Astana et étendu sa présence au gravel, la marque chinoise vient de montrer son premier modèle de VTT que nous pourrions voir directement lors de la Coupe du Monde la saison prochaine.

X-LAB prépare son débarquement en VTT et des rumeurs la placent déjà en Coupe du Monde

Les premières images laissent peu de place à la spéculation sur le projet. X-LAB a préparé une double suspension de XCO complètement en ligne avec les tendances actuelles. Montée et décorée avec les couleurs du Kazakhstan, ce vélo aura sa première apparition en compétition lors des Jeux Asiatiques d'Aichi-Nagoya, au Japon, dont les épreuves de VTT se dérouleront les 24 et 25 septembre.

Les images ont été publiées par la marque elle-même, qui parle d'une « nouvelle plateforme » développée par son département de R&D.

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X-LAB n'est pas une petite entreprise asiatique essayant de se faire une place en Europe, mais la division haute performance de XDS, l'un des grands fabricants chinois de vélos et une entreprise avec plus de trois décennies d'expérience industrielle.

Cette force est précisément l'une des clés de sa stratégie. La capacité de développer et de fabriquer en interne permet à X-LAB de proposer des vélos haut de gamme avec une politique de prix particulièrement compétitive, quelque chose qui a déjà commencé à attirer l'attention sur route et gravel.

Et sa croissance internationale est rapide. X-LAB a transformé le XDS Astana en sa principale vitrine sur le WorldTour et est également présent dans le peloton professionnel féminin avec LABORAL Kutxa. Son déploiement en Europe a été particulièrement visible lors des dernières foires, avec une présence peu habituelle pour une marque qui est encore en train de construire sa reconnaissance en dehors du marché asiatique. Le VTT semble maintenant être la prochaine pièce de ce plan.

Sa première XC mise sur des solutions connues

X-LAB n'a pas cherché à attirer l'attention par une architecture extravagante. Au contraire, sa première double suspension repose sur des concepts qui prouvent leur efficacité en XCO depuis des années.

Le cadre utilise un système de suspension monopivot avec flexion des haubans, biellette supérieure et amortisseur placé sous le tube horizontal. On trouve également une patte UDH, des roues de 29 pouces et un câblage interne qui entre par le cadre depuis la zone de direction.

Les images montrent également un vélo entièrement monté avec l'écosystème SRAM, y compris des suspensions RockShox, une transmission SRAM XX et des pneus Maxxis.

Plus intéressant que chacun de ces composants est l'apparence générale de l'ensemble. Le niveau de finition et l'absence de solutions clairement expérimentales laissent penser à une plateforme prête à être vendue, bien que X-LAB ne l'inclue pas encore dans son catalogue international.

Les rumeurs visent beaucoup plus haut pour 2027

Le lancement avec le Kazakhstan pourrait n'être que la première apparition publique d'un projet beaucoup plus grand.

Plusieurs rumeurs placent déjà X-LAB en Coupe du Monde de VTT la saison prochaine, et pas précisément par le biais d'une équipe moindre. Les informations qui circulent évoquent son arrivée aux côtés d'une structure très connue et avec des cyclistes de premier niveau. Mais pour l'instant, il n'existe pas de confirmation officielle sur cet accord et la nouvelle pourrait encore prendre plusieurs mois avant d'arriver.

Mais la possibilité s'inscrit dans la stratégie que X-LAB suit dans d'autres disciplines. L'entreprise n'a pas choisi une croissance discrète sur route, mais a directement utilisé le WorldTour pour mettre ses vélos devant un public international. Transférer cette formule au VTT aurait pour conséquence logique de concourir en Coupe du Monde XCO.