Martina Berta fait histoire à La Thuile avec une brillante victoire devant son public

La Coupe du Monde XCO de La Thuile a déjà une gagnante pour l'histoire. L'italienne Martina Berta (Origine Racing Division) s'est imposée ce dimanche lors de l'inauguration du circuit italien dans le calendrier de Cross-country Olympique après une performance impeccable devant son public. La coureuse italienne a attaqué à mi-course pour prendre la tête et a ensuite résisté à la pression de Savilia Blunk pour obtenir une victoire qui met fin à plus de dix ans sans victoires italiennes dans la plus haute compétition internationale.

Martina Berta conquiert La Thuile et ramène l'Italie au sommet de la Coupe du Monde plus d'une décennie après

La dernière italienne à avoir gagné une épreuve de la Coupe du Monde XCO était Eva Lechner en 2014. Plus d'une décennie plus tard, Berta a de nouveau placé l'Italie au sommet du podium féminin avec sa première victoire en Coupe du Monde et a également offert à l'équipe Origine Racing Division sa première victoire en Coupe du Monde XCO, un succès particulièrement significatif à un moment où des doutes subsistent sur la continuité de la structure pour la saison prochaine.

La course a commencé avec Jenny Rissveds prenant l'initiative dès les premiers mètres, mais une des grandes protagonistes de la journée est rapidement apparue. La Suisse Ronja Blöchlinger a lancé une attaque puissante lors du premier tour et a réussi à ouvrir un écart proche de dix secondes sur ses poursuivantes.

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Durant une bonne partie du début, c'était Blöchlinger qui dictait le rythme en tête tandis qu'un groupe de poursuivantes se formait derrière, composé de Martina Berta, Savilia Blunk et des principales favorites. La leader de la Coupe du Monde, Jenny Rissveds, est restée en positions avant, bien qu'il soit vite devenu clair qu'elle ne traversait pas sa meilleure journée.

La course s'est progressivement durcie sur un circuit complètement nouveau pour la Coupe du Monde XCO, avec de longues montées, des sentiers étroits et une spectaculaire descente centrale incluant des zones de roches et de troncs plus typiques de l'enduro que du cross-country traditionnel.

La situation a complètement changé au quatrième tour. Propulsée par le soutien du public local, Martina Berta a lancé une attaque décisive qui lui a permis d'atteindre et de dépasser Blöchlinger. À partir de ce moment, l'italienne a pris le contrôle absolu de la course.

Derrière, Savilia Blunk a progressivement gagné en puissance au fil des tours tandis que Laura Stigger réalisait l'une des remontées les plus remarquables de la journée. L'autrichienne a gravi les positions jusqu'à se retrouver en lutte pour le podium après un début compliqué.

Pendant ce temps, Jenny Rissveds a dû complètement changer son approche. Habituée à dominer les dernières épreuves de la saison, la Suédoise s'est retrouvée sans les meilleures sensations et a passé une grande partie de la course à gérer ses efforts pour minimiser les pertes. Elle a finalement réussi à sauver une méritoire quatrième position, un résultat très précieux pour le classement général en un jour où elle n'avait clairement pas les jambes des autres journées.

À une tour et demie de la fin, la course semblait s'ouvrir à nouveau. Savilia Blunk a lancé une forte attaque et s'est retrouvée à seulement trois secondes de Martina Berta lorsque la cloche du dernier tour a sonné. Cependant, l'italienne a répondu avec sang-froid. Dès qu'elle a détecté l'approche de l'Américaine, elle a de nouveau augmenté le rythme et a réussi à récupérer une partie de l'avance.

Déjà dans les derniers kilomètres, Berta a maintenu le contrôle de la situation et a franchi la ligne d'arrivée en solitaire pour signer la plus grande victoire de sa carrière. Blunk a terminé deuxième à douze secondes, tandis que Laura Stigger a complété le podium après avoir terminé sa remontée.

La victoire de Berta met fin à la série de domination établie par Jenny Rissveds et Laura Stigger lors des dernières manches et ajoute un nouveau nom à la liste des gagnantes d'une saison qui continue d'offrir des courses imprévisibles.

En plus de la lutte pour la victoire, la journée a laissé un moment de préoccupation avec la chute de Chiara Teocchi, coureuse de l'équipe BH Coloma, lors du deuxième tour. L'italienne a dû être évacuée par hélicoptère depuis le circuit. Pour le moment, aucun détail supplémentaire sur son état n'a été communiqué.

Top 10 Coupe du Monde XCO La Thuile 2026

1. Martina Berta (Origine Racing Division) – 1:31:04
2. Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing Team) – +12 s
3. Laura Stigger (Specialized Factory Racing) – +55 s
4. Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) – +1:34
5. Ronja Blöchlinger (Liv Factory Racing) – +2:05
6. Sina Frei (Specialized Factory Racing) – +2:51
7. Evie Richards (Trek-Unbroken XC) – +3:16
8. Alessandra Keller (Thömus Maxon) – +3:45
9. Nicole Koller (Lapierre PXR Racing) – +4:07
10. Jolanda Neff (Cannondale Factory Racing) – +4:19