Nino Schurter est arrivé dernier au Championnat du Monde et a été protagoniste sur le podium

C'était le dernier championnat du monde de Nino Schurter, le cycliste le plus décoré de l'histoire du cross-country masculin, et le Suisse voulait dire au revoir à son public de manière inoubliable. Il a franchi la ligne d'arrivée en dernière position avec les fans complètement dévoués et lui répondant avec des salutations et des sauts à chaque saut.

Nino Schurter se retire en beauté à Crans Montana

Schurter, à 39 ans, avait annoncé que le championnat du monde de 2025 dans son pays serait le dernier de sa carrière dans cette compétition. Le champion olympique à Rio en 2016 et dix fois champion du monde de XCO a apprécié chaque mètre du parcours dans une ambiance plus proche d'une célébration que d'un adieu. Les chants de "Nino! Nino! Nino!" ont résonné ce dimanche à Crans-Montana pour dire au revoir à une véritable idole nationale.

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C'est la première fois que Schurter termine dernier dans une course, mais il l'a fait pour en profiter au maximum. Et il est revenu sur le devant de la scène en remettant les médailles et en habillant Alan Hatherly du maillot arc-en-ciel qu'il a lui-même porté pendant dix saisons. Un geste chargé de symbolisme.

Nino Schurter laisse un héritage très difficile à reproduire. De son premier titre mondial en 2009 à son dernier en 2022, il a dominé la discipline avec une autorité presque absolue. Il cumule 10 titres mondiaux élite, 36 victoires en Coupe du Monde, 9 générales et des médailles olympiques de toutes les couleurs : bronze à Pékin 2008, argent à Londres 2012 et or à Rio 2016. De plus, il a également remporté de multiples Cape Epic, démontrant qu'il est un compétiteur complet sur tous les terrains.

Le Suisse mettra fin à sa carrière en Coupe du Monde la semaine prochaine à Lenzerheide, où il disputera probablement sa dernière course internationale à domicile. Il ne sera pas à Mont-Sainte-Anne ni à Lake Placid, préférant clore son chapitre compétitif à l'endroit où il a été couronné champion du monde en 2018.

Malgré son retrait de l'élite, Schurter a déjà laissé entendre qu'il resterait impliqué dans le vélo, en participant à de nouveaux formats et aventures. Mais à Crans-Montana, avec la ferveur de milliers de fans, il est clair que sa légende dans le XCO appartient déjà à l'histoire.