Nous avons testé le Classified Powershift sur le 3T Strada

Tout au long de l'évolution dans le monde du vélo, nous avons vu de nombreuses innovations qui, avec le temps, finissent par tomber dans l'oubli, que ce soit en raison de leur complexité, de leur poids, ou de leur utilité douteuse. Mais avec le système de changement interne Classified Powershift, nous avons affaire à un produit qui apporte des avantages réels et qui est suffisamment simple et léger pour finir par avoir une certaine pertinence dans le monde du cyclisme en général.

Nous l'avons testé pendant un certain temps dans sa version route et nous vous racontons notre expérience.

Classified Powershift : deux vitesses internes dans le moyeu et adieu au dérailleur pour toujours

Aussi simple que cela. Le système Powershift de Classified remplace la fonction des deux plateaux, avec leur dérailleur correspondant, par une démultiplication interne dans le moyeu arrière, de sorte que nous pouvons convertir n'importe quel vélo en monoplateau, avec les avantages que cela implique en termes de simplicité et fiabilité, tout en conservant la même plage de développements.

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Il existe depuis de nombreuses années des moyeux avec des changements internes, et même avec plusieurs développements pour remplacer complètement les transmissions conventionnelles, mais ceux-ci ont toujours souffert d'un poids excessif et d'une efficacité réduite en raison des frottements internes, étant ainsi presque toujours relégués aux vélos urbains.

Mais le pari de Classified est quelque chose de plus simple. Seulement deux vitesses dans le moyeu, de sorte qu'ils ont obtenu un poids très compétitif et une efficacité presque de 100%. De plus, il fonctionne de manière électronique et sans fil, ce qui évite les installations complexes.

Le système se compose du moyeu lui-même, qui peut être divisé en deux parties, le corps en soi, où les rayons sont fixés, et le système interne, où se trouvent les engrenages planétaires pour la démultiplication. Font également partie du système l'axe traversant, qui remplit une fonction essentielle, comme nous le verrons plus loin, et l'unité à distance qui va sur le guidon, avec son bouton-poussoir. De plus, la cassette est également spécifique et est proposée en combinaisons de 11, 12 et 13 vitesses et différentes options de denture.

Comme nous l'avons mentionné, le système fonctionne sans fil.

Sur le guidon, nous trouvons l'unité de commande qui dispose d'une pile 1632, avec une durée approximative d'un an. Cette unité est installée à l'extrémité du guidon et est connectée à un petit bouton-poussoir qui est placé près de la poignée, dans une position confortable à utiliser, que ce soit avec les mains sur les poignées ou sur la partie basse du guidon.

Le signal émis par l'unité de commande est reçu par l'axe traversant, qui est une autre des parties vitales du système. Sur la poignée de l'axe traversant, nous trouvons une connexion micro USB pour charger sa batterie interne, qui offre une durée de vie d'environ 4 mois ou environ 10 000 changements.

L'axe est chargé de transmettre le signal de changement au système interne lui-même, mais ce qui est curieux, c'est qu'il le fait par induction sans contact direct et sans que le système d'engrenages n'ait besoin d'une quelconque batterie.

La vitesse de changement est de 150 millisecondes et peut être effectuée dans n'importe quelle circonstance, sans qu'il soit nécessaire de pédaler au moment du changement, ou en pédalant à pleine puissance, car le changement se fera même en supportant jusqu'à 1000 watts de puissance sur les manivelles.

Les deux positions dont dispose le moyeu sont équivalentes à ce que nous obtiendrions en utilisant une transmission conventionnelle à double plateau. Une de ces positions annule la démultiplication et fait fonctionner le moyeu comme s'il s'agissait d'un traditionnel. Cette position serait l'équivalent de porter un grand plateau, comme celui du vélo, dans notre cas de 50 dents.

Si nous appuyons sur le bouton-poussoir et effectuons un changement dans le système, le moyeu passe à avoir une démultiplication d'environ 0,7, c'est-à-dire que la roue tournera un peu plus lentement que le cassette, de sorte qu'elle simule l'utilisation d'un petit plateau. L'équivalence si nous utilisons un plateau de 50 serait celui d'un petit plateau virtuel de 34.

Classified présente un tableau d'équivalences en fonction du plateau que nous montons et nous pouvons observer que presque toutes les combinaisons équivalent à ce que l'on trouve généralement sur les vélos à double plateau.

Plusieurs options pour monter le Classified Powershift

Nous pouvons choisir d'acheter le système seul qui inclurait le moyeu arrière complet, l'axe traversant (qui est proposé dans différentes versions pour s'adapter à n'importe quel cadre), la cassette, et l'unité à distance avec le bouton-poussoir.

Il est également possible d'acheter un jeu de roues complet de la marque elle-même ou même d'autres fabricants qui proposent des roues avec le Powershift.

Et enfin, il y a l'option d'acheter un vélo qui inclut le système dans son montage, comme notre vélo d'essai.

En ce qui concerne les compatibilités, Classified affirme que le système est compatible avec les groupes Shimano ou Sram de 11 ou 12 vitesses, ainsi qu'avec Campagnolo de 11 et 13 vitesses. Les références des chaînes compatibles de chaque marque sont également fournies, bien que, curieusement, notre vélo était équipé d'une chaîne Sram Eagle de VTT, même si la chaîne Sram Force est répertoriée comme compatible.

Une des éventuelles préoccupations lors de la mise en place du système Powershift peut être la durabilité ou les entretiens nécessaires. Eh bien, Classified indique que le système est totalement exempt d'entretien, et sa durée de vie estimée dépassera largement celle de n'importe quel vélo. Les roulements peuvent être remplacés, comme dans n'importe quel moyeu.

Le Classified Powershift pénalise à peine le poids total du vélo

En fonction des composants spécifiques avec lesquels il est comparé, nous pouvons dire que le poids total reste similaire à un montage standard de double plateau de gamme moyenne à haute.

Nous avons pu peser presque tout le système sur notre propre balance :

• Le système interne du moyeu, où se trouvent à la fois les engrenages planétaires, les roulements et le système de roue libre, nous a donné un chiffre de 507 grammes.
• La cassette de notre unité d'essai était un 11-32 de 12v et pesait 188 grammes et l'axe traversant 74 grammes.
• L'unité à distance du guidon annonce un poids de 14 grammes et, bien que nous ne l'ayons pas démontée, nous ne pensons pas qu'elle varie beaucoup.

La seule chose que nous n'avons pas pu peser, ni trouvé les données, est le corps externe du moyeu, car nous avions la roue montée, mais c'est une pièce en aluminium assez légère et de conception légère.

Selon nos calculs, par rapport à un montage avec Sram Force et moyeu DT 240s, le vélo gagnerait un peu plus de 100 grammes de poids. Dans tous les cas, cela reste peu significatif si l'on considère les avantages que le système peut offrir.

Nous avons testé le Powershift sur un 3T Strada

Pour nos tests avec le Classified Powershift, nous avons eu à notre disposition pendant quelques mois un modèle de vélo assez spécial. La marque italienne mythique 3T propose un montage de son modèle Strada avec le Classified Powershift en série.

Il s'agit d'un modèle avec une claire orientation aéro qui, dans son montage, en plus des composants propres à la marque, qui sont une référence dans le monde du cyclisme, mise sur un groupe Sram, combinant le Red et le Force, et le Powershift, qui est accompagné du jeu complet de roues de Classified, avec des jantes en carbone de 50 mm de profil.

Le vélo se distingue à première vue par ses formes aérodynamiques et la présence d'un monoplateau, qui est la première chose qui saute aux yeux. En fait, si nous ne connaissons pas à l'avance le système Powershift, il est difficile de percevoir que le vélo cache autre chose. Il n'y a qu'un moyeu arrière un peu plus volumineux que la normale sur route et un minuscule bouton-poussoir sur le guidon qui passe inaperçu. En vérité, le Powershift améliore l'esthétique du vélo en lui donnant une apparence plus intégrée.

La première chose qui nous a semblé curieuse le premier jour est que, tant que nous ne pédalons pas, nous ne pouvons pas savoir dans quelle position ou "plateau virtuel", pour ainsi dire, se trouve le système. Il faut commencer à pédaler pour percevoir la cadence et ainsi savoir dans quel mode nous sommes. C'est ainsi à moins que nous n'apparions le Powershift avec notre GPS (il a une connectivité ANT+), de cette manière nous pouvons avoir à l'écran, à la fois le développement choisi et la batterie du système.

Une fois en mouvement, la première chose à souligner est qu'il n'y a pas de développements "interdits". La chaîne n'est jamais croisée et toutes les couronnes arrière sont également utilisables dans n'importe quelle position où nous avons le Powershift.

Nous commençons par utiliser la démultiplication et nous percevons un léger bruit dans cette position, de toute façon moindre que celui émis habituellement par la chaîne lorsqu'elle est beaucoup croisée dans une combinaison de double plateau.

En ce qui concerne les frottements internes ou le manque d'efficacité, nous n'avons absolument rien remarqué. Le vélo accélère et se déplace avec beaucoup d'agilité.

Le taux d'efficacité offert par Classified dans cette combinaison est de 99,2%. Une perte aussi minime que celle obtenue dans n'importe quelle transmission en raison du moindre croisement de chaîne.

En passant à l'autre position Powershift, le rapport est de 1:1 et le moyeu fonctionne comme n'importe quel autre. Ici, il n'y a aucun son. Ceci est accentué par une chaîne qui travaille dans des positions non forcées. De plus, notre vélo d'essai s'est avéré, dans l'ensemble, très silencieux et c'était un plaisir de rouler sur de bonnes routes avec seulement le bruit du vent.

Cet effet de vélo silencieux est encore accentué par le fait que le moyeu n'émet pratiquement aucun bruit lors du pédalage, même si nous savons que tout le monde n'aime pas un moyeu silencieux.

Précision maximale et adieu au patinage de la chaîne pour toujours.

En effet, si nous changeons de vitesse sans pédaler (ce qui est possible avec le Powershift), nous ne remarquons rien jusqu'à ce que nous bougions à nouveau les manivelles et que nous vérifiions que notre cadence a changé.

Si l'on fait l'inverse et que l'on change de vitesse en pédalant fort, même debout, c'est toujours 100 % silencieux et le changement de vitesse s'effectue avec une précision absolue.

Le fait que le changement de vitesse soit si silencieux rend le seul inconvénient que nous ayons trouvé au système un peu plus pénalisant. Il s'agit du manque de clarté du bouton.

Il n'y a pas de clic qui nous fasse percevoir qu'il a été pressé correctement et le toucher n'offre pas non plus une sensation très claire. Cela signifie que nous avons parfois fait une fausse pression, sans que cela change quoi que ce soit, surtout les premiers jours. Une fois que nous nous sommes habitués, il n'y a pas eu de problème, mais nous devons être conscients d'appuyer correctement.

Au début, étant donné la fiabilité et la rapidité du changement de vitesse, nous pensions que nous utiliserions la Powershift beaucoup plus que nous ne changerions le plateau sur une transmission conventionnelle où, pour être honnête, si nous pouvons éviter de changer le plateau, nous le faisons, ne serait-ce que parce que c'est un peu plus lent. Mais après s'être habitué au Powershift, il devient évident qu'il n'est plus nécessaire de changer constamment de plateau, car tous les pignons sont utilisables dans toutes les combinaisons. Il n'y a aucun problème à rouler avec le plus petit ou le plus grand pignon et ce n'est que lorsque nous atteignons la limite qu'un changement de plateau virtuel est nécessaire.

En ce qui concerne la précision du montage du pignon arrière (il ne faut pas oublier que la cassette est spécifique à Classified), nous avons été agréablement surpris. Nous aurions pu nous attendre à ce que la précision et la fluidité du déraillage soient quelque peu inférieures à celles d'une configuration Sram complète, mais la vérité est que nous n'avons pas remarqué la moindre imprécision et que le déraillage est assez silencieux.

Comme nous l'avons déjà mentionné, notre vélo de test était équipé de la paire de roues Classified complète, plus précisément le modèle R50, avec des jantes en carbone tubeless au profil de 50 mm. Le look de ces roues est très soigné et le niveau de finition est très bon.

Lors de nos tests, les roues se sont comportées comme on peut l'attendre de roues haut de gamme, offrant une rigidité et une précision de trajectoire exceptionnelles et contribuant à l'excellente conduite de la 3T Strada.

Conclusions finales

La grande question que nous nous posons face à des composants aussi innovants développés par des marques qui ne sont pas les principaux acteurs du marché est de savoir si ce produit va avoir une importance considérable sur le marché et s'imposer définitivement ou s'il va être édulcoré. A notre avis, le Classified Powershift a tous les arguments pour convaincre une grande majorité d'utilisateurs, et c'est finalement le plus important.

Bien entendu, elle peut aussi avoir sa place au plus haut niveau de la compétition, comme cela a déjà été démontré récemment sur les vélos de professionnels tels que Victor Campenaerts.

Le plus grand obstacle que nous voyons est le prix, car il ne s'agit pas d'un composant bon marché. Sinon, malgré une cassette spécifique, que certains utilisateurs pourraient être réticents à utiliser, nous avons trouvé que les performances étaient impeccables. La seule chose que nous aimerions voir améliorée à l'avenir est la clarté de la télécommande.

Une possibilité réelle à envisager si l'on utilise ce système est de pouvoir utiliser le Powershift sur des roues différentes et donc, par exemple, de le partager sur un vélo de route et un vélo de gravier. Le passage d'une roue à l'autre se fait en une ou deux minutes (nous l'avons testé).

Au final, après de nombreux kilomètres avec le Classified Powershift, il nous a convaincu à 100%. En oubliant le dérailleur avant et les croisements de chaîne, nous pouvons nous concentrer davantage sur l'essentiel, que ce soit pour rouler avec le groupe ou dans les compétitions de haut niveau.