Pidcock fixe une date pour sa retraite et révèle les défis qu'il lui reste à conquérir

Tom Pidcock a déjà une idée assez claire de la façon dont il veut que la seconde moitié de sa carrière se déroule. Le Britannique, désormais concentré sur la préparation de son premier Tour de France avec l'équipe Pinarello-Q36.5, a parlé ouvertement de ses objectifs restants, de sa relation avec les grands tours et même de la date à laquelle il aimerait prendre sa retraite.

Tom Pidcock a déjà une date de retraite, mais avant, il veut gagner un Monument, le Championnat du Monde sur route et courir jusqu'aux JO de ...

Les déclarations proviennent d'une interview accordée au quotidien britannique The Guardian dans laquelle Pidcock reconnaît que gagner un grand tour serait le plus grand accomplissement de sa carrière, même si ce n'est pas nécessairement le défi qui le motive le plus.

Les grands tours ne l'obsèdent pas, mais il sait ce que signifierait en gagner un

Pidcock retournera au Tour de France après avoir abandonné en raison de la COVID-19 lors de sa dernière participation. Il le fera avec une autre dimension en tant que coureur, surtout après avoir terminé troisième de la Vuelta a España l'année dernière, le meilleur résultat de sa carrière dans un grand tour.

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Cependant, le Britannique admet que l'idée de se concentrer pendant trois semaines sur un classement général n'est pas ce qui l'attire le plus.

“Les grands tours ne m'enthousiasment pas tant que ça, mais c'est un accomplissement”, a déclaré Pidcock.

Le coureur de Pinarello-Q36.5 ne cache pas que, précisément à cause de cette difficulté mentale et compétitive, gagner une course de trois semaines aurait une valeur énorme pour lui. “Si je parviens à gagner un grand tour, ce sera le plus grand accomplissement de ma carrière, car pour moi, me concentrer pendant trois semaines est difficile”.

Pidcock a également expliqué que ses grandes victoires ne sont jamais arrivées comme quelque chose d'inattendu, mais après les avoir visualisées au préalable.  “Tout ce que j'ai accompli dans ma carrière, je l'avais toujours imaginé avant de l'atteindre. Je n'ai jamais fait quoi que ce soit sorti de nulle part, comme par magie”.

Ce podium à la Vuelta apparaît donc pour lui comme une référence réelle sur laquelle construire.  “Donc, avoir cette étape préalable me fait savoir que je peux revenir sur le podium”.

“Avec la bonne situation, je peux gagner un grand tour”

Lors du prochain Tour de France, Pidcock se retrouvera dans un scénario de haute exigence. Dans la lutte pour le général, des noms comme Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Paul Seixas et le bloc Red Bull-BORA-hansgrohe avec Florian Lipowitz et Remco Evenepoel seront présents.

Pidcock ne se place pas actuellement au niveau des grands favoris, mais il ne ferme pas la porte à gagner un grand tour à l'avenir.

“Je ne dis pas que j'ai actuellement la capacité de battre Tadej, Seixas ou Vingegaard. Mais dans la bonne situation, je peux imaginer que cela se produise. Et avec la bonne situation, je peux gagner un grand tour”.

Championnat du Monde sur route, Championnat du Monde de Gravel et un Monument

Au-delà des grands tours, Pidcock a une liste très précise d'objectifs restants. Le plus symbolique est le Championnat du Monde sur route, une victoire qui lui permettrait de compléter une collection unique dans trois disciplines.

“Je veux gagner le Championnat du Monde sur route. Alors j'aurai gagné dans les trois disciplines”.

Pidcock a déjà été champion du monde de cyclocross et de VTT, donc le maillot arc-en-ciel sur route aurait une valeur spéciale dans sa carrière. Il mentionne également le Championnat du Monde de Gravel, mais avec moins d'urgence.  “Et le Championnat du Monde de Gravel, en réalité, mais si cela n'arrive jamais, cela ne me préoccupe pas tant”.

Un autre des grands objectifs qui lui manquent encore est de gagner l'un des cinq Monuments du cyclisme.  “Je veux un Monument”.

Cette année, il a failli y parvenir à Milan-San Remo, mais en raison de son profil, de sa polyvalence et de son explosivité, cet objectif s'aligne particulièrement avec des courses comme les Strade Bianche, le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège ou le Giro de Lombardie, bien que Pidcock lui-même ne précise pas lequel d'entre eux il priorise.

Trois médailles olympiques de plus et retraite après 2036

La partie la plus frappante de l'interview arrive lorsque Pidcock parle des Jeux Olympiques. Le Britannique a déjà construit une grande partie de sa légende sur le VTT, mais il veut prolonger ce chemin pendant une décennie de plus.

“Et bien sûr, je vise trois médailles olympiques. Mon objectif est de terminer ma carrière après cinq Jeux Olympiques, donc après les Jeux Olympiques de 2036, je prendrai ma retraite”.

La feuille de route est ambitieuse : continuer à concourir jusqu'à participer à cinq éditions olympiques et prendre sa retraite après les Jeux de 2036. Cela impliquerait de rester dans l'élite pendant dix années supplémentaires et de continuer à combiner, d'une manière ou d'une autre, route, VTT, cyclocross et peut-être gravel.

Pidcock a été pendant des années l'un des coureurs les plus difficiles à classer du cyclisme moderne. Champion olympique de VTT, champion du monde de cyclocross, vainqueur sur route et maintenant aspirant aux grands tours, son calendrier futur semble confirmer qu'il ne veut pas choisir un seul chemin. Il veut presque tout gagner avant de partir.