Pogačar sera présent aux Mondiaux au Canada pour soutenir sa sélection nationale

Tadej Pogacar ne pourra pas défendre le maillot arc-en-ciel lors du prochain Mondial de Montréal, mais il sera au Canada avec l'équipe slovène. Uroš Murn, le sélectionneur national, a confirmé que Pogacar voyagera pendant la semaine du Mondial pour soutenir ses coéquipiers et aussi sa partenaire, Urška Žigart.

Pogacar voyagera au Canada malgré la fin de sa saison

La chute très sévère que Tadej Pogacar a subie lors de la huitième étape de La Vuelta a complètement changé la fin de sa saison. Le Slovène a dû abandonner en tant que leader et par la suite, une commotion cérébrale, une fracture déplacée de la clavicule gauche et une fracture stable de la vertèbre cervicale C7 ont été confirmées.

Après être passé par le bloc opératoire, Pogacar est entièrement concentré sur sa récupération et UAE Team Emirates-XRG a déjà confirmé qu'il ne reviendra pas à la compétition en 2026.

Cela signifie qu'il ne pourra pas tenter de conquérir son troisième maillot arc-en-ciel consécutif, mais Uroš Murn vient de confirmer qu'il sera bien présent à Montréal.

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« Je peux confirmer que Tadej voyagera au Canada pendant la semaine précédant la course sur route. Il arrivera mardi et restera jusqu'à la fin. De toute façon, il se joindra à nous », a expliqué le sélectionneur.

Pogacar sera là en tant que fan et comme soutien pour l'équipe. De plus, il aura un autre motif important de suivre le Mondial depuis la route, car sa partenaire Urška Žigart participera également avec la Slovénie.

Roglic sera le principal atout de la Slovénie

Sans Pogacar, Primoz Roglic devient le principal représentant slovène. Sa présence au Mondial, cependant, n'était pas complètement décidée avant le début de La Vuelta.

« Avant La Vuelta, je ne savais pas encore si j'irais au Mondial. Nous avons convenu d'en parler pendant le deuxième jour de repos. Il a alors confirmé avec plaisir sa participation car il a lui-même vu qu'il est en excellente forme et qu'il peut en tirer parti. Il n'y avait aucune condition concernant le rôle de capitaine », a expliqué Murn.

Le sélectionneur pense que précisément les coureurs qui termineront La Vuelta en bonnes conditions peuvent arriver particulièrement forts au Canada.

L'absence de Pogacar change également complètement la stratégie de la Slovénie. Au cours des dernières années, compter sur le grand favori les obligeait à assumer une grande partie du contrôle de la course. Cette fois, ils pourront jouer depuis une position différente.

« D'après ce que je vois dans les médias, on nous a un peu laissés de côté et cela joue sans aucun doute en notre faveur ».

Murn s'attend donc à une course beaucoup plus ouverte et avec plus d'attaques. La Belgique sera, selon lui, l'une des sélections qui devra assumer le contrôle, bien qu'elle devra également gérer les aspirations de ses deux grands leaders : Remco Evenepoel et Wout van Aert.

Evenepoel est le grand favori pour Murn

Parmi tous les candidats au maillot arc-en-ciel, le sélectionneur slovène place Remco Evenepoel au-dessus des autres. "Je suis sûr que nous le verrons en finale. C'est le premier favori".

Mais Murn souligne également plusieurs coureurs qui montrent un grand niveau dans La Vuelta et qui pourraient arriver à Montréal en état de forme optimal s'ils parviennent à récupérer de l'usure de trois semaines de compétition. « La Vuelta a montré qui a vraiment de bonnes jambes et il faudra également en tenir compte. De Enric Mas à Oscar Onley, Felix Gall… ».

Le changement de décor permettra également de modifier le rôle de cyclistes comme Matej Mohoric, qui devrait disposer de plus de liberté pour chercher des mouvements offensifs en n'ayant pas à travailler pour Pogacar.

Une autre inconnue est Jakob Omrzel. Murn veut attendre la fin de La Vuelta pour voir comment il assimile sa première Grande Vuelta avant de confirmer définitivement sa présence.

La Slovénie arrivera ainsi à Montréal avec Roglic comme principale référence et une stratégie beaucoup plus ouverte que celle initialement prévue. Et bien que le champion du monde ne pourra pas défendre son titre sur le vélo, Tadej Pogacar sera là pour soutenir ses coéquipiers et Urška Žigart dans un Mondial où il devait à l'origine arriver comme l'homme à battre.