Quelles options Van Aert a-t-il pour battre Van der Poel au Championnat du Monde ?
L'inattendue présence de Wout van Aert au Championnat du Monde de Cyclo-cross de Lievin qui se déroule dimanche prochain a déclenché le débat sur la capacité du Belge à battre son rival Mathieu van der Poel qui cherche lors de cette épreuve à réaliser un sans-faute de victoires cette saison et, plus important encore, à égaler le record de maillots arc-en-ciel détenu par Eric de Vlaeminck.
Wout van Aert pourra-t-il battre Mathieu van der Poel à Lievin ?
Alors que nous pensions tous que la saison de cyclo-cross était terminée avec une nouvelle victoire éclatante de Mathieu van der Poel au Championnat du Monde de Lievin pour remporter son septième titre, la présence de Wout van Aert dans la course signifie que, malgré la supériorité du Néerlandais, le seul coureur qui semble pouvoir rivaliser avec la puissance de Van der Poel est en lice.
En effet, dans les rares duels que nous avons pu voir cette saison entre les deux, bien que la supériorité écrasante d'un Van der Poel imbattable ait fini par s'imposer, il est également vrai que tant qu'il était en lice, Wout van Aert a été le seul à avoir des chances de suivre le rythme d'Alpecin-Deceuninck.
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Le problème est que, nous ne savons pas si c'est en raison du peu de courses auxquelles il a participé, d'une certaine insécurité après les chutes de l'année dernière ou simplement parce qu'il doit pousser à la limite, Wout van Aert a terminé ces duels en commettant des erreurs qui l'ont écarté de la compétition, un aspect qui soulève des doutes sur ses chances au championnat du monde.
Il est également vrai que Wout van Aert nous a offert quelques courses tout simplement excellentes cette saison, mais sans la présence de Mathieu, ce qui témoigne du niveau exceptionnel du coureur de Visma-Lease à Bike en ce début d'année.
Alors, que faut-il à Wout van Aert pour contredire les pronostics dimanche prochain au Championnat du Monde de Lievin ? En principe, le premier point qui pourrait égaliser les choses est que la course dépende moins des erreurs et soit presque entièrement basée sur le pédalage. Autrement dit, une course sèche où la vitesse est élevée. Une option qui pourrait se produire selon les dernières prévisions, bien que cela soit à prendre avec des pincettes car celles-ci changent à tout moment dans une situation météorologique très instable qui n'exclut pas non plus l'apparition de la pluie.
Un autre aspect important pour évaluer les chances de Wout van Aert sera le départ. Le Belge part de la troisième ligne, ce qui pourrait entraîner d'emblée un surmenage qui conditionnerait ensuite ses chances de rivaliser directement avec Van der Poel. C'est pourquoi il est important pour Wout de bien démarrer et d'essayer d'éviter les bouchons habituels qui se produisent au-delà des premières places dans les premiers tronçons.
Quoi qu'il en soit, malgré ses chances, la réalité est que, si l'on regarde les cotes dans les maisons de paris, on voit que la victoire de Van Aert est cotée près de 5 fois plus que celle de Van der Poel et déjà, très loin derrière, apparaît Thibau Nys comme troisième prétendant à la victoire avec une cote presque 20 fois plus élevée que celle de la victoire de Mathieu van der Poel. Un signe clair de la faveur du coureur néerlandais.
Quoi qu'il en soit, nous devrons attendre dimanche pour lever les doutes et voir si nous assistons à une autre victoire éclatante de Van der Poel ou si, au contraire, ses rivaux sont capables de lui offrir une opposition suffisante pour profiter d'une course passionnante digne d'un Championnat du Monde de Cyclo-cross.