Roglic est déjà leader de La Vuelta 2024

Premier des deux finales en altitude dans le dénouement de La Vuelta a España 2024 avec l'arrivée à Moncalvillo, une montée très difficile dans les terres de La Rioja et qui n'a connu qu'un seul vainqueur lors des deux fois où la course est passée par ses pentes : Primoz Roglic. Le Slovène a décidé de ne pas spéculer en cherchant à résoudre la course dès aujourd'hui et, étant le meilleur rouleur parmi les hommes du classement général, sauf imprévu lors de la journée de demain, on peut dire qu'il a aujourd'hui certifié sa quatrième victoire dans La Vuelta.

Le rêve en rouge de Ben O'Connor se termine à La Vuelta

Primoz Roglic montre une fois de plus, malgré les petites doutes qu'il a suscités lors des étapes asturiennes, qu'il est le meilleur cycliste de La Vuelta a España 2024, et il le fait dans une journée qui, malgré la dure montée finale à Moncalvillo, où la course est revenue après l'introduction de cette arrivée dans la Vuelta particulière de 2020, dans une étape qui a vu Primoz Roglic et Richard Carapaz comme protagonistes et qui s'est décidée en faveur du Slovène.

L'étape commençait à Logroño avec un parcours pratiquement plat, seulement ponctué par la douce montée de Pradilla. Une journée qui, à priori, aurait pu retomber entre les mains d'une échappée mais, dans un début tranquille, les habituels des derniers jours décidaient de ménager leurs forces en vue de l'étape épique de demain, de sorte que l'échappée du jour s'est avérée assez bon marché, composée uniquement de 5 coureurs : Isaac del Toro, Edward Planckaert, Fran Miholjevic, Vitro, Braet et Simone Peitlli, que le peloton n'a jamais laissé prendre une avance importante.

Le reste de l'étape se déroulait, comme nous l'avons dit, de manière plus ou moins tranquille dans le peloton, sauf pour quelques moments de vent latéral après la descente de Pradilla qui a même provoqué une petite cassure dans le peloton impliquant Mikel Landa. Mais les favoris arrivaient regroupés au pied de Moncalvillo avec leurs équipes cherchant à se placer comme s'il s'agissait de la préparation d'un sprint.

Et ce que nous n'attendions pas était le rythme brutal du Red Bull-BORA-hansgrohe qui a mis tout le monde à bloc dès le bas de la montée, étouffant tout le monde, même Daniel Felipe Martínez a explosé avec son travail sur son coéquipier Florian Lipowitz, provoquant une cassure que Carapaz était incapable de combler, laissant partir le Colombien, Vlasov et le propre Roglic à leur roue.

Un avantage qui a augmenté progressivement avec le reste des favoris incapables de réagir et qui, après avoir épuisé l'effort de leurs deux coéquipiers, s'est dirigé, sans avoir besoin d'attaquer, vers la victoire d'étape et très probablement de La Vuelta 2024.

Derrière, avec le Slovène déjà à près d'une demi-minute, David Gaudu a attaqué, de même que Carapaz, ce qui a provoqué la crise de Ben O'Connor même s'il a réussi à sauver une première accélération grâce à l'aide précieuse d'un grand Valentin Paret-Peintre, du moins jusqu'à l'attaque dure d'un ambitieux Enric Mas qui essayait de combler l'écart avec Roglic comme il l'avait fait il y a quelques jours à l'arrivée à Cuitu Negru.

Enric Mas a commencé timidement à reprendre du temps, bien que sa progression se soit arrêtée autour de 20 secondes pour augmenter à nouveau l'avance de Primoz Roglic avec l'arrivée de la partie finale, la plus difficile, de la montée à Moncalvillo. Derrière, un groupe s'est formé avec le reste du Top 10 du classement général sauf le leader O'Connor qui a souffert et a été décroché malgré sa progression comme dans le reste des arrivées en altitude de cette Vuelta.

Primoz Roglic a franchi la ligne d'arrivée exultant, sachant le grand pas qu'il fait vers sa quatrième victoire dans La Vuelta, tandis qu'Enric Mas s'effondrait dans les derniers mètres au point d'être rattrapé à la fois par David Gaudu et Mattias Skjelmose. De son côté, O'Connor concédait 1:49 par rapport à Primoz Roglic mais parvenait à sauver, pour seulement 26 secondes, la deuxième place du podium qu'il tentera de défendre demain.

Classement Étape 19

1. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) 3h54'55''
2. David Gaudu (Groupama-FDJ) +46''
3. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +46''
4. Enric Mas (Movistar Team) +50''
5. Mikel Landa (TRex-QuickStep) +57''
6. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +57''
7. Eddie Dunbar (Jayco-AlUla) +1'01''
8. Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) +1'01''
9. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +1'03''
10. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +1'23''

Classement Général

1. Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) 76h43'36''
2. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) +1'54
3. Enric Mas (Movistar Team) +2'20''
4. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) +2'54''
5. David Gaudu (Groupama-FDJ) +4'33''
6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +4'47''
7. Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) +4'55''
8. Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) +5'55''
9. Mikel Landa (TRex-QuickStep) +6'40''
10. Pavel Sivakov (UAE Team Emirates) +7'39''