Roglic se voit dans le « scénario parfait », mais ne mise pas tout sur le contre-la-montre

Primoz Roglic arrive à la dernière semaine de La Vuelta dans une situation peu habituelle pour lui. Le quadruple vainqueur de la course se trouve à 2:10 d'un Enric Mas qui jusqu'à présent s'est montré supérieur en montagne. Mais il y a une journée qui maintient le Slovène comme une menace particulièrement sérieuse : le contre-la-montre individuel de 32,5 kilomètres de Jerez.

Mas a déjà clairement indiqué lors de la journée de repos qu'il ne compte pas aborder cette dernière semaine uniquement en attendant le chrono et qu'il veut profiter des étapes de montagne pour continuer à augmenter son avance. Roglic, pour sa part, ne semble pas non plus convaincu que ces 32 kilomètres soient suffisants pour renverser la classification.

« Ils me voient encore comme une menace » : Roglic aborde la dernière semaine à 2:10 de Mas

Les déclarations de Roglic interviennent dans une interview accordée au quotidien MARCA lors de la deuxième journée de repos de La Vuelta. Le Slovène aborde les six derniers jours troisième au général, à seulement quatre secondes de Felix Gall mais, surtout, à 2:10 du maillot rouge d'Enric Mas.

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« Ils me voient encore comme une menace. Ils continuent à me voir comme un rival », reconnaît Roglic. Et cette situation, loin de le déranger, semble lui plaire.

« Je suis dans un scénario parfait. L'endroit où je suis est le bon pour moi. Je l'accepte, c'est comme ça. Cela ne signifie pas que je ne vais pas donner le meilleur de moi-même ni que je ne vais pas essayer tout ce que je peux ».

Il est frappant de l'entendre venant d'un coureur qui a gagné quatre fois La Vuelta et qui, s'il parvenait à remonter à Grenade, deviendrait le premier de l'histoire à atteindre cinq victoires.

Mais Roglic arrive cette fois sans l'obligation de contrôler la course et avec Mas obligé de répondre aux attaques. Le Slovène reconnaît d'ailleurs que le niveau montré par le Majorquin l'a surpris.

« J'aimerais être aussi bien que lui, mais je sais comment je suis arrivé à La Vuelta et comment je l'ai abordée. Avec la réhabilitation et la préparation, je ne suis pas à mon meilleur moment, mais je suis à un bon niveau. Je suis très content. C'est probablement le meilleur niveau que j'ai eu cette saison ».

Roglic a toujours été meilleur que Mas contre la montre

La préoccupation de Movistar concernant le contre-la-montre n'est pas gratuite. Roglic et Mas se sont affrontés à de nombreuses reprises contre la montre au cours de leurs carrières et le bilan est complètement en faveur du Slovène.

Lors de La Vuelta de 2021, la course s'est terminée par un contre-la-montre individuel de 33,8 kilomètres entre Padrón et Saint-Jacques-de-Compostelle, une distance similaire à celle qu'ils devront maintenant parcourir à Jerez. Et Roglic arrivait dans l'un des meilleurs moments de sa carrière, s'étant proclamé champion olympique de contre-la-montre à Tokyo une semaine auparavant. Et à Saint-Jacques, il a de nouveau démontré sa supériorité.

Il a gagné l'étape avec un temps de 44:02. Mas, qui était deuxième à cette Vuelta, a terminé neuvième et a perdu 2:04. Ce chiffre est particulièrement intéressant quatre ans plus tard car l'avance actuelle de Mas sur Roglic est de 2:10. Une répétition exacte de ce contre-la-montre laisserait le Slovène à seulement six secondes du maillot rouge. Mais cinq ans ont passé et la distance entre les deux contre la montre ne semble plus si grande.

Lorsqu'ils se sont à nouveau affrontés sur une distance similaire lors du contre-la-montre du Tour de France 2025 avec arrivée à Caen, Roglic a de nouveau été meilleur, mais la différence est restée à 1:38. Cela reste beaucoup de temps et confirme que le Slovène continue d'avoir un avantage clair dans cette spécialité, mais cela montre aussi que se baser uniquement sur les courses précédentes comme précédent serait trop simpliste.

« Je ne pense pas que le chrono puisse tout changer »

Le propre Roglic semble en être conscient. Lorsque MARCA lui a demandé directement si le contre-la-montre pourrait suffire à bouleverser La Vuelta, sa réponse a été beaucoup plus prudente que ce à quoi on pourrait s'attendre.

« Je ne le pense pas. Les rivaux vont très vite et je perds du temps. Chaque seconde que je peux gagner avant le chrono sera bonne. Il reste peu de temps et beaucoup à la fois ».

C'est probablement l'une des clés de cette dernière semaine. Roglic ne considère pas la course comme une attente jusqu'à jeudi pour tout résoudre ensuite contre la montre. Il sait qu'il doit profiter de chaque opportunité précédente pour réduire les 2:10 qui le séparent de Mas. Et la raison réside dans ce qui s'est passé lors des dernières journées.

Depuis que Mas a hérité du leadership après l'abandon de Tadej Pogacar, le coureur de Movistar n'a cessé d'augmenter son avance. À Calar Alto, il a de nouveau distancé Roglic et à La Pandera, le Slovène a cédé 25 secondes de plus, perdant également la deuxième position face à Gall. Mas a été jusqu'à présent plus fort lorsque la route s'est inclinée et cela oblige Roglic à trouver un autre moyen de se rapprocher.

« Chaque seconde que je peux gagner avant le chrono sera bonne », insiste-t-il.

Roglic ne rejette pas l'idée de tout risquer, mais cela semble difficile

L'autre inconnue est jusqu'où le Slovène sera prêt à risquer. Avec quatre Vueltas à son palmarès et une cinquième victoire qui constituerait un record absolu, défendre simplement une place sur le podium pourrait avoir moins de valeur pour lui que pour d'autres coureurs.

Interrogé sur la possibilité de lancer un mouvement lointain même en mettant en danger sa position actuelle, Roglic n'a pas non plus fermé la porte.

« Si tu as des jambes, bien sûr, pourquoi pas ? Si tu n'en as pas, c'est difficile de faire quoi que ce soit. Même de bouger. Je suis optimiste pour ces étapes qui nous attendent ».

Bien que la vérité soit que le Slovène devrait beaucoup améliorer son état de forme d'ici samedi à Grenade.

Le scénario a changé par rapport aux autres saisons. Cette fois, c'est Roglic qui doit attaquer et Mas qui dispose de la marge.

« Ils se battent pour leurs premières victoires. La situation est différente », explique le Slovène à propos de Mas et Gall.

Pourtant, il ne pense pas abandonner. « Je dois continuer à faire ce que je fais, ne pas me rendre. Jour après jour, je mets tout ce que j'ai. Ensuite, la situation et les rivaux diront quelle est ma situation à chaque moment. Il faut insister ».

Entre les deux, il reste six jours, un contre-la-montre de 32,5 kilomètres et suffisamment de terrain pour que personne ne puisse considérer La Vuelta comme acquise.