"Sa santé est la priorité" : Wout van Aert ne sera pas au Tour de France 2026

Wout van Aert ne participera pas au Tour de France 2026. L'équipe Visma Lease a Bike a confirmé ce mercredi que le Belge ne s'est pas remis à temps de la blessure au coude subie lors d'une chute lors d'un entraînement avant le Tour Auvergne-Rhône-Alpes et qu'il sera donc l'une des absences les plus marquantes de la prochaine Grande Boucle.

Coup dur pour Visma et Vingegaard : Van Aert n'arrive pas à temps pour le Tour

La nouvelle met fin à plusieurs jours d'incertitude autour de l'état physique de Van Aert. Bien que le coureur ait réussi à s'imposer lors d'une étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, il a finalement abandonné la course après qu'une infection se soit développée de manière inattendue dans la blessure au coude.

Selon ce qu'a expliqué l'équipe néerlandaise, la situation s'est compliquée au cours des derniers jours au point que cette semaine, le coureur a dû retourner à l'hôpital pour subir un nouveau nettoyage de la blessure et passer une nuit sous observation médicale.

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Après avoir évalué l'évolution de la blessure avec le personnel médical et les responsables de la performance de l'équipe, Visma Lease a Bike a choisi de privilégier la récupération complète du cycliste plutôt que d'accélérer son retour à la compétition.

“C'est bien sûr une grande déception. Le Tour de France est l'un de mes grands objectifs chaque année”, a expliqué Van Aert dans des déclarations diffusées par l'équipe.

“Malheureusement, une chute lors d'un entraînement a bouleversé tous les plans et la blessure à mon coude s'est aggravée et n'est pas encore suffisamment guérie. Avec l'équipe, nous avons conclu qu'il n'est pas possible d'aborder le Tour en pleine forme. Maintenant, toute mon attention est centrée sur la récupération pour revenir à mon meilleur niveau plus tard cette saison”, a-t-il ajouté.

Cette absence constitue un coup dur pour Visma Lease a Bike. Van Aert était censé jouer un rôle fondamental tant dans la recherche de victoires d'étape que dans le soutien à Jonas Vingegaard lors de la lutte pour le classement général.

Le directeur sportif Marc Reef a reconnu que l'équipe a étudié toutes les alternatives possibles avant de prendre la décision finale.

“Wout est l'un des coureurs les plus importants de notre équipe et, évidemment, nous aurions adoré l'avoir au départ du Tour”, a souligné Reef.

“Au cours des derniers jours, nous avons exploré toutes les options, mais au final, sa santé est la priorité. Avec le processus de récupération dont il a besoin, il n'est pas possible qu'il atteigne son meilleur niveau à temps pour le Tour de France. C'est dommage qu'il ne soit pas là, mais nous sommes convaincus que c'est la bonne décision pour sa récupération et pour le reste de sa saison.”

Visma Lease a Bike a également confirmé qu'elle annoncera le 23 juin prochain qui occupera la place de Van Aert dans l'alignement définitif pour le Tour de France 2026.