Seewald remporte les Mondiaux de XCM sur un KTM de 32 pouces, tandis qu’une crevaison ruine les chances de David Valero

Andreas Seewald a été couronné champion du monde de XC Marathon 2026 à Fiera di Primiero, en Italie. L'Allemand a attaqué avant le milieu des 95 kilomètres et a complété en solitaire une grande partie d'une course où l'Italie a occupé quatre des cinq premières positions. De plus, sa victoire laisse un fait historique pour le VTT : c'est le premier Mondial remporté avec un vélo équipé de roues de 32 pouces. Seewald l'a fait sur le prototype de double suspension de KTM que nous avions déjà vu en compétition.

Pour David Valero, l'un des grands favoris au maillot arc-en-ciel, le Mondial a été conditionné pratiquement dès le départ. Une crevaison lors de la première montée l'a obligé à s'arrêter et à la réparer lui-même, perdant une énorme quantité de temps avant de commencer une remontée qui se prolongerait pendant le reste de l'épreuve.

Seewald est de nouveau champion du monde de XCM cinq ans après et fait l'histoire pour les 32"

Le Championnat du Monde de XC Marathon 2026 proposait 95 kilomètres et 4.000 mètres de dénivelé positif autour de Fiera di Primiero et San Martino di Castrozza. Un parcours particulièrement exigeant qui a commencé à 9h00 avec 121 coureurs dans la catégorie élite masculine.

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David Valero arrivait comme l'un des principaux candidats aux médailles. Le Grenadin a centré sa saison sur le XCM et se présentait en Italie en tant que champion d'Europe en titre après avoir été quatrième au Mondial de 2025. Mais ses options ont pratiquement disparu dans les premiers instants.

Une crevaison lors de la première montée ruine le Mondial de David Valero

Valero a subi une crevaison pratiquement au départ, lors de la première montée. L'Espagnol a dû s'arrêter et s'occuper lui-même de la réparation, un incident particulièrement coûteux à un moment de la course où le groupe avançait encore à grande vitesse.

Quand il a réussi à redémarrer, la tête était déjà très loin. Au passage par la zone d'assistance de San Martino di Castrozza, située autour du kilomètre 21, son retard était déjà d'environ une demi-heure.

À partir de là, son Mondial est devenu une longue remontée. Valero a dû récupérer des positions pendant pratiquement toute la course, mais la différence accumulée dans les premiers kilomètres rendait impossible de revenir dans la lutte pour les médailles.

Une issue particulièrement dure après être arrivé en Italie dans l'un des meilleurs moments de sa saison et avec de réelles chances d'améliorer la quatrième place obtenue un an auparavant.

Andreas Seewald casse la course en direction de Forcella Calaita

Alors que Valero tentait de récupérer du terrain, un groupe nombreux s'est initialement formé devant, comprenant Keegan Swenson, Jordan Sarrou, Andreas Seewald et Martin Fanger.

Le mouvement décisif est arrivé en direction de Forcella Calaita, à 1.639 mètres d'altitude. Seewald a réussi à s'échapper et au kilomètre 43, il roulait déjà en solitaire.

Derrière, la poursuite s'est organisée avec Swenson, Tristan Nortje, Wout Alleman et Sarrou, ainsi que les Italiens Diego Rosa, Jakob Dorigoni et Gioele De Cosmo. Mais aucun n'a réussi à neutraliser l'Allemand.

Seewald a maintenu son avance pendant la seconde moitié du parcours tandis que l'Italie profitait de sa supériorité numérique pour durcir la poursuite. Dans la montée vers Bedolè, les Italiens ont de nouveau sélectionné le groupe jusqu'à laisser De Cosmo, Dorigoni et Rosa comme principaux poursuivants.

L'Allemand avait déjà une marge suffisante et a terminé en entrant seul à Fiera di Primiero avec un temps de 4:33:47. C'était son deuxième titre mondial de XCM après celui obtenu à Capoliveri en 2021, également en Italie.

Derrière Seewald, il y a eu un résultat collectif extraordinaire de la sélection italienne. Gioele De Cosmo a été deuxième à 3:11 et Jakob Dorigoni troisième à 3:12, tandis que Diego Rosa et Davide Foccoli ont complété les cinq premières positions.

L'Italie a terminé en plaçant six coureurs dans le Top 10, mais n'a pas pu convertir sa supériorité numérique en titre mondial.

Top 10 Mondial XCM 2026 masculin

1. Andreas Seewald (Allemagne) — 4:33:47
2. Gioele De Cosmo (Italie) — +3:11
3. Jakob Dorigoni (Italie) — +3:12
4. Diego Rosa (Italie) — +3:55
5. Davide Foccoli (Italie) — +4:40
6. Martin Stoček (République Tchèque) — +6:10
7. Keegan Swenson (États-Unis) — +7:22
8. Dario Cherchi (Italie) — +7:43
9. Héctor Leonardo Páez (Colombie) — +9:21
10. Lorenzo Samparisi (Italie) — +9:43

Le premier vélo de 32" qui gagne un Mondial de XCM

La victoire de Seewald représente également un jalon pour l'une des tendances techniques qui suscite actuellement le plus d'attente dans le VTT. L'Allemand a remporté le Mondial sur le prototype KTM de double suspension et roues de 32 pouces que la marque teste en compétition.

Nous avons déjà parlé de cette KTM de 32" après l'avoir vue en compétition à la Swiss Epic. À l'époque, il s'agissait encore de l'un des projets les plus remarquables autour de ce nouveau diamètre de roue. Maintenant, elle vient d'obtenir la meilleure validation sportive possible.

Seewald devient ainsi le premier coureur à remporter un Championnat du Monde avec des roues de 32 pouces.

Le résultat prend une importance particulière car le XC Marathon est précisément l'un des terrains où les 32" pourraient trouver le plus d'arguments en leur faveur. Sur des parcours rapides et de longue distance, leur plus grand diamètre vise à améliorer la capacité à surmonter les obstacles et à conserver la vitesse, bien qu'en contrepartie, cela pose de nouveaux défis en termes de poids, de géométrie et de conception complète du vélo.

KTM développe encore cette double suspension comme prototype, mais peut déjà se vanter d'avoir obtenu avec elle un maillot arc-en-ciel.

Le Mondial se termine ainsi avec Seewald récupérant cinq ans après le maillot arc-en-ciel et donnant aux roues de 32" leur premier titre mondial de XCM. Pour David Valero, la course a été marquée dès la première montée par une crevaison qui l'a obligé à oublier les médailles et à passer le reste de la journée à remonter.