Seixas pousse sa préparation pour le Tour à l'extrême avec un bloc sauvage en Sierra Nevada

Alors que Jonas Vingegaard continue de dominer le Giro d'Italie 2026 et accumule des kilomètres et du dénivelé en direction du Tour de France, un autre coureur accumule des chiffres tout aussi impressionnants loin de la compétition. Paul Seixas, la grande sensation du cyclisme mondial à seulement 19 ans, complète à Sierra Nevada l'un des blocs d'entraînement les plus difficiles jamais vus pour un débutant au Tour. Et les chiffres impressionnent même comparés à ceux d'un grand tour.

Paul Seixas a déjà accumulé presque le dénivelé d'un Giro comme celui de Vingegaard en seulement deux semaines à Sierra Nevada

Le jeune Français de Decathlon CMA CGM accumule en à peine deux semaines de concentration en altitude 1.686 kilomètres et 43.373 mètres de dénivelé positif. Un chiffre qui se rapproche énormément des 49.150 mètres de dénivelé prévus pour tout le Giro d'Italie 2026 que dispute Vingegaard, mais compressés en seulement 14 jours de travail.

La comparaison aide à comprendre le niveau d'exigence auquel Seixas fait face avant de devenir le coureur le plus jeune à prendre le départ du Tour de France en 89 ans lors du Grand Départ de Barcelone.

Le Français s'entraîne depuis début mai à Sierra Nevada avec plusieurs coéquipiers de Decathlon CMA CGM comme Aurélien Paret-Peintre, Nicolas Prodhomme, Matthew Riccitello, Leo Bisiaux ou Stefan Bissegger. Là, il complète le dernier grand bloc de préparation avant de disputer le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ancien Critérium du Dauphiné, qui sera son dernier test avant le Tour.

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Les données partagées sur Strava montrent des journées absolument sauvages même pour des standards WorldTour. Samedi dernier, il a signé une sortie de 231 kilomètres et plus de 5.000 mètres de dénivelé en sept heures d'entraînement à une vitesse moyenne supérieure à 32 km/h. Mais encore plus impressionnante a été la séance réalisée avec Bissegger quelques jours plus tard, avec 197 kilomètres et 6.255 mètres d'ascension accumulés en moins de sept heures.

Même ses journées théoriquement douces ont inclus des cols de haute montagne et des séances de récupération actives. Lors d'une autre des journées les plus exigeantes, il a même réalisé un double entraînement le même jour pour totaliser plus de 160 kilomètres et presque 5.000 mètres de dénivelé.

Au sein de Decathlon, ils sont convaincus que la clé de la progression de Seixas ne réside pas seulement dans son talent naturel, mais dans la vitesse à laquelle il est capable d'absorber des charges d'entraînement propres aux meilleurs coureurs du monde. Stephen Barrett, directeur de la performance de l'équipe française, a expliqué dans des déclarations à Velo que le Français “a encore une énorme marge de progression” et qu'une des grandes différences par rapport à d'autres talents précoces est la façon dont il assimile l'augmentation de volume et d'intensité.

“Il commence à s'entraîner davantage comme un coureur WorldTour. Il augmente le volume et l'intensité”, explique Barrett à Velo. Le technicien irlandais insiste également sur le fait que Seixas arrive encore relativement “vierge” du point de vue de la charge accumulée car il vient du cyclocross et n'avait pas réalisé d'énormes volumes de travail durant son adolescence.

Dans l'équipe, ils considèrent précisément cela comme un énorme avantage pour l'avenir. “C'est quelqu'un qui veut apprendre, progresser et absorber toute l'information possible”, assure Barrett. Selon le responsable de la performance de Decathlon, le Français fait des “pas géants” pratiquement chaque mois depuis des mois.

Un autre aspect qui surprend le plus en interne est sa résistance à la fatigue. “Il a une énorme capacité à résister à la fatigue. Normalement, cela apparaît avec l'expérience et l'âge, mais il l'a déjà”, affirme Barrett. L'équipe a détecté ce trait particulièrement lors d'épreuves comme Liège-Bastogne-Liège, où Seixas a été le seul capable de résister à l'attaque de Tadej Pogacar à La Redoute et a également marqué là certains de ses meilleurs valeurs physiologiques de toute la course.

La sensation au sein du peloton est que le Français évolue beaucoup plus rapidement que prévu. Sa victoire à l'Itzulia, ses exhibitions à la Flèche Wallonne et sa deuxième place à Liège derrière Pogacar ont complètement changé la perception de lui au sein du WorldTour.

En fait, chez Decathlon, ils envisageaient initialement que ses débuts dans un grand tour se fassent lors de la Vuelta a España. Cependant, le niveau montré ce printemps a fini par accélérer tous les plans. “Si tu es assez bon, tu es assez vieux”, a résumé Barrett sur la décision de l'emmener au Tour.

Maintenant, tous les regards sont tournés vers la façon dont il répondra lors de son premier Tour de France. Mais vu le volume de travail qu'il accumule à Sierra Nevada, il semble évident que ni Seixas ni Decathlon ne veulent laisser quoi que ce soit au hasard avant Barcelone.