Sina Frei a signé à YongPyong l'une de ces victoires qui vont au-delà du résultat, s'imposant dans un XCO complètement conditionné par la boue et le manque de contrôle sur le terrain. La Suissesse a su s'adapter mieux que quiconque à une course chaotique, sans références claires et où survivre sur le vélo était aussi décisif que la vitesse elle-même.
Frei remporte un XCO extrême à YongPyong avec Rissveds et Munro sur le podium
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Le XCO féminin de la Coupe du Monde 2026 à Mona YongPyong a été complètement conditionné par la pluie et s'est transformé en une course de survie. Ce qui était un circuit rapide et technique sur sol sec s'est transformé en un parcours lourd, glissant et imprévisible, où la boue a marqué chaque mètre de compétition.
Dès le départ, il était évident que le scénario prévu ne serait pas respecté. Ni la grille de départ ni le rythme initial n'ont servi à stabiliser la course. Il y a eu des chutes même sur la ligne de départ, comme celle de Loana Lecomte, et dans de nombreux segments, il était impossible de rester sur le vélo. L'épreuve a constamment oscillé entre pédaler et courir, avec des scènes plus typiques du cyclocross que du XCO.
Dans ce contexte, Jenny Rissveds a été la première à marquer des différences, profitant d'une montée avec rockgarden pour creuser l'écart pendant que de nombreuses rivales devaient descendre de leur vélo. Seules Sina Frei et Savilia Blunk ont réussi à suivre son rythme dans les premiers instants.
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La course, cependant, n'a eu aucune structure claire à aucun moment. La boue égalisait les forces, provoquait des problèmes mécaniques constants et rendait les différences très instables. Après les premiers tours, Frei et Rissveds se relayaient en tête, tandis qu'un groupe de poursuivants émergeait avec Madigan Munro, Jennifer Jackson et Martina Berta. La Britannique Evie Richards, l'une des favorites, était éliminée de la lutte après une chute au deuxième tour.
Au fil des tours, l'usure a commencé à définir la course plus que les attaques. Munro, l'une des grandes révélations du week-end, a réussi à se glisser dans la lutte pour le podium, tandis que Jackson réduisait également les écarts sur un terrain où la moindre erreur se payait immédiatement.
La résolution est arrivée lors du dernier tour. Frei a réussi à ouvrir un petit écart dans une des montées à pied, à un moment où les forces étaient déjà à leur limite. Rissveds a essayé de résister, mais a fini par céder dans une finale où des problèmes mécaniques sont également apparus, compliquant encore plus la lutte pour la victoire.
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La Suissesse a franchi la ligne d'arrivée en 1:27:03 pour remporter la victoire, avec Rissveds deuxième à 26 secondes et Munro complétant le podium à 28 secondes. Derrière, Jennifer Jackson a terminé quatrième à 35 secondes et Martina Berta a clôturé le Top 5 à 1:18 dans une course où le résultat final a été autant conditionné par le terrain que par la performance.
YongPyong laisse ainsi l'une des courses les plus atypiques de l'histoire de la Coupe du Monde, un scénario où la conception du circuit sur sol sec a été complètement débordée par la boue et où survivre a été aussi important que d'être rapide.
Top 10 de la Coupe du monde XCO Mona YongPyong, catégorie Élite féminine
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