Sina Frei signe le doublé et détrône Jenny Rissveds au Championnat d'Europe XCO 2026

Le Championnat d'Europe de VTT de Monteceneri a clôturé ce dimanche les épreuves élite avec une intense course féminine de XCO qui a confirmé le grand moment de forme de Sina Frei. La Suisse a été couronnée nouvelle championne d'Europe après avoir battu sa compatriote Alessandra Keller et la championne du monde en titre, Jenny Rissveds, répétant exactement le même podium que celui du Short Track quelques jours auparavant.

Sina Frei conquiert l'Européen XCO après une course marquée par la crevaison de Rissveds

La course était marquée par plusieurs absences importantes en raison du calendrier, avec des coureuses comme Martina Berta, Jolanda Neff ou Puck Pieterse concentrées sur d'autres objectifs de la saison. Néanmoins, la grille réunissait une bonne partie des meilleures spécialistes du continent, avec Jenny Rissveds partant comme principale favorite pour défendre le titre obtenu un an auparavant. L'Espagne était représentée par Estíbaliz Sagardoy.

Rissveds a frappé en premier, mais la crevaison a complètement changé la course

La championne du monde est partie déterminée à imposer son rythme dès les premiers mètres, comme elle l'avait déjà fait lors du Short Track. Cependant, la Suédoise s'est retrouvée entourée par le puissant bloc suisse, qui a occupé une bonne partie des premières positions durant les tours initiaux.

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Rissveds, Ronja Blöchlinger et Sina Frei ont réussi à ouvrir un petit écart dès le premier tour. Peu après, la Suédoise a lancé une première attaque que seule Blöchlinger a pu suivre, tandis qu'à l'arrière, Frei, Alessandra Keller et Evie Richards organisaient la poursuite.

Le circuit, de sept tours, a démontré pourquoi il est l'un des parcours les plus exigeants du calendrier européen, avec des zones rocheuses continues, des sentiers entre les arbres et un enchaînement constant de montées et de descentes qui offraient à peine des moments pour récupérer.

Le deuxième tour s'est avéré être le moment décisif de la course. Rissveds a accéléré avec force et semblait se diriger vers une nouvelle exhibition en solitaire, mais une crevaison à l'arrière l'a obligée à s'arrêter dans la zone technique. Cet incident a complètement changé le déroulement de l'épreuve.

Sina Frei a profité de ce contretemps pour prendre la tête, dépasser également Blöchlinger et assumer le leadership, tandis que Keller commençait une remontée qui s'est avérée décisive pour la lutte pour les médailles.

Sina Frei scelle l'Européen et complète le doublé

Après s'être regroupées en tête au début du troisième tour, Frei, Rissveds et Keller ont roulé ensemble pendant quelques kilomètres. Cependant, l'équilibre n'a pas duré longtemps.

Au quatrième tour, Frei a de nouveau augmenté le rythme et a réussi à briser définitivement la course. Keller a répondu à l'attaque et a également réussi à distancer Rissveds, qui a commencé à perdre du temps après l'énorme fatigue accumulée durant la première moitié de l'épreuve.

Tandis que Blöchlinger perdait du terrain dans la lutte pour le podium, Frei a progressivement élargi son avance durant les deux derniers tours. Keller a consolidé la deuxième position et Rissveds, déjà à plus d'une minute de la tête, a dû se concentrer sur la défense de la troisième place jusqu'à la ligne d'arrivée.

La Suissesse a franchi la ligne d'arrivée en solitaire pour être couronnée championne d'Europe de XCO 2026 et compléter un spectaculaire doublé continental après avoir également conquis le titre de XCC. Keller a certifié le doublé suisse et Rissveds a complété le podium, répétant exactement les trois premières positions du Short Track.

Top 10 Championnat d'Europe XCO Femmes Élite 2026

1. Sina Frei (Suisse) – 1:26:17
2. Alessandra Keller (Suisse) – +1:26
3. Jenny Rissveds (Suède) – +2:04
4. Nicole Koller (Suisse) – +2:57
5. Evie Richards (Grande-Bretagne) – +3:15
6. Ronja Blöchlinger (Suisse) – +4:40
7. Ginia Caluori (Suisse) – +4:53
8. Sofie Pedersen (Danemark) – +5:23
9. Luisa Daubermann (Allemagne) – +5:52
10. Janika Lõiv (Estonie) – +6:23

Avec l'Européen déjà décidé, les principales favorites concentrent maintenant leur attention sur la prochaine Coupe du Monde de Les Gets et, surtout, sur le Championnat du Monde de Val di Sole, qui se déroulera à la fin du mois d'août.