Sommes-nous face à une nouvelle version de Tom Pidcock ? : puissance, lecture de course et ambition de général

La dernière étape de la Vuelta a Andalucía 2026 a laissé quelque chose de plus qu'une victoire partielle pour Tom Pidcock. Le britannique a clôturé la course avec une exhibition au Alto de la Primera Cruz et a transmis une sensation propre à un coureur qui a fait un pas en avant dans son évolution en tant qu'homme de classements.

Le nouveau Pidcock se confirme : “Maintenant que j'ai une victoire, la pression diminue”

A 5,8 kilomètres de l'arrivée, dans une ascension courte mais très rapide, le leader de l'équipe Q36.5 Pro Cycling a lancé une attaque sèche, soutenue et sans hésitation. Personne n'a pu le suivre avec assurance. Il a couronné en solitaire et a résisté à la poursuite jusqu'à la ligne d'arrivée, signant sa première victoire de la saison et remontant à la troisième place finale au général.

Pidcock a expliqué ensuite que la clé était d'interpréter correctement un col où il était facile de douter. “Je savais qu'aujourd'hui ça allait être compliqué parce que la montée était très rapide. Nous étions à plus de 30 km/h de moyenne dans cette montée. Je pensais que je pouvais couronner en solitaire. Au point le plus difficile, je me suis dit : je vais attaquer. Je crois que Christen m'a suivi un peu, mais j'ai réussi à creuser l'écart et, oui, j'ai tenu jusqu'à l'arrivée. Je devais juste continuer jusqu'à la fin”.

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La victoire a également eu une charge émotionnelle évidente. Le général s'était échappé quelques jours auparavant après une erreur stratégique lors de la deuxième étape qui a permis à Iván Romeo et Andreas Leknessund de gagner la marge qui s'est avérée décisive. Et Pidcock n'a pas caché que cela l'avait affecté.

“C'est génial, parce qu'hier j'étais vraiment frustré. Nous avons tellement travaillé cet hiver… Nous nous sommes engagés au maximum, nous sommes allés nous entraîner en altitude au Chili et nous avons beaucoup travaillé. Et ici, nous avons perdu des opportunités”.

Le britannique a reconnu qu'il y avait eu une erreur dans la lecture du parcours : “Nous avons commis une erreur en jugeant le parcours. Ce n'était pas parfait pour nous. Nous avons perdu le général un jour et j'étais frustré d'avoir gaspillé des opportunités”.

Cependant, le dénouement a en partie compensé ce sentiment : “Mais aujourd'hui, nous avons profité de la nôtre. L'équipe a été fantastique et j'ai terminé le travail. Cela rend tout cela valable. Maintenant que j'ai une victoire, la pression diminue un peu. C'est une sensation très agréable”.

A 26 ans, Pidcock arrive avec le soutien d'avoir réalisé sa meilleure saison sur route, couronnée par la troisième place à la Vuelta a España l'année dernière. Ce résultat a changé son statut au sein du peloton. De chasseur d'étapes, il est devenu un véritable prétendant au classement général dans les grandes courses.

L'exhibition en Andalousie, même en février, renforce cette perception. Ce n'était pas seulement la puissance déployée, mais la façon de lire la course, la détermination au moment clé et la capacité à soutenir un effort maximal jusqu'à l'arrivée.

Le calendrier immédiat pointe vers des classiques comme l'Omloop Nieuwsblad et, surtout, un nouveau duel avec Tadej Pogacar dans les Strade Bianche. Plus tard, l'objectif sera à nouveau le Tour de France, cette fois avec l'ambition de général.

Gagner en février ne garantit rien en juillet, mais cela marque une direction. En Andalousie, Pidcock n'a pas seulement ajouté une étape, mais a montré la sécurité de celui qui sent qu'il a atteint un nouveau niveau compétitif juste au moment où la saison commence à prendre forme.