La longueur idéale de la manivelle ne dépend pas uniquement de ta taille, et voici pourquoi

Il y a quelque temps, nous vous parlions de l'importance d'une cadence adéquate, avec un pédalage fluide qui évite tout surmenage musculaire. La longueur des manivelles est étroitement liée à la cadence ; c'est un sujet qui fait beaucoup parler de lui ces derniers temps, en raison de la tendance actuelle chez les cyclistes professionnels à utiliser des manivelles extrêmement courtes afin d'adopter une position plus agressive sur leur vélo. Cependant, ce n'est pas la solution idéale pour tout le monde. Nous vous aidons à choisir la longueur qui vous convient le mieux.

La longueur de manivelles appropriée peut être ce qui vous permet de pédaler parfaitement

Tout comme nous l'avons mentionné avec la cadence, la longueur des manivelles a été un aspect sur lequel les scientifiques du sport ont beaucoup étudié et écrit, sans jamais parvenir à une conclusion définitive dans leur quête pour décrire les paramètres du vélo avec des formules et des tableaux applicables à tout le monde.

Non, il n'existe pas de formule qui dise, si vous mesurez tant ou si la longueur de votre jambe est telle, vous devez utiliser telle longueur de manivelle. Comme de nombreux aspects du cyclisme, en particulier sur route, dérivent de mantras appliqués depuis les débuts de ce sport.

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Traditionnellement, venant de cette époque de développements inhumains, lorsque les vélos de route avaient des plateaux de 52/42 et des pignons ne dépassant pas le 21, ou ces premiers temps du VTT où les vélos avaient un triple plateau 48/38/28 et à peine 7 pignons avec un maximum de 27. À cette époque, évidemment, les cadences de pédalage étaient bien inférieures à celles d'aujourd'hui, surtout lorsque la route ou le chemin s'inclinaient vers le ciel.

Avec cette prémisse, la recommandation traditionnelle était que, pour les cyclistes grands et forts, il fallait monter des manivelles aussi longues que possible pour gagner en bras de levier. Pendant ce temps, les cyclistes plus légers, moins forts, optaient pour des manivelles plus courtes, supposément pour favoriser la cadence car une circonférence plus petite suppose en principe une vitesse linéaire plus élevée autour de celle-ci.

Cependant, la base scientifique ne dépassait guère cela et les tests pratiques en laboratoire cherchaient à comparer la puissance générée par le cycliste avec différentes longueurs de manivelle. Ce n'est que avec l'avènement de la biomécanique que l'on a commencé à comprendre la véritable influence de la taille de la manivelle sur le pédalage et comment cette mesure est liée à d'autres paramètres tels que le recul et la hauteur de selle, la position des cales.

En tout cas, la longueur des manivelles est généralement le paramètre le moins modifié et les marques ont tendance à l'adapter en fonction des tailles de vélo, avec des manivelles de 170 mm pour les petites tailles, 172,5 mm pour les tailles intermédiaires et 175 mm pour les plus grandes. En VTT, il est vrai qu'il est plus facile de trouver des marques qui montent directement des manivelles de 175 mm en raison de l'idée traditionnelle du plus grand bras de levier qui nous permet de surmonter les obstacles dans des conditions de très basse cadence. Mais il est rare qu'elles dépassent cela. Au fond, c'est logique car ces trois mesures conviennent à la grande majorité des cyclistes.

Cependant, les cyclistes très grands, très petits ou avec des proportions corporelles atypiques : jambes longues ou courtes, peuvent avoir besoin de longueurs de manivelles qui sortent de ces trois mesures typiques, ce qui, heureusement, est possible de trouver chez de nombreuses marques, bien que généralement sur commande spéciale ou en cherchant beaucoup. Nous pouvons également trouver des raisons biomécaniques pour sortir de ces mesures standard de manivelle, surtout en ce qui concerne l'obtention d'une application de puissance aussi constante que possible tout au long du cycle de pédalage.

Ce qui n'est généralement pas pris en compte, c'est que la longueur de la manivelle affecte la manière dont les muscles appliquent la force le long de la circonférence, en particulier en ce qui concerne l'angle de la hanche. Des manivelles longues signifient que l'angle de la hanche se ferme lorsque la jambe monte. Avec un angle si fermé, la capacité à appliquer de la force pour étendre la jambe est considérablement réduite.

C'est pourquoi il est de plus en plus courant parmi les cyclistes professionnels de voir des manivelles courtes, de 170 mm ou moins, même chez des personnes assez grandes. Mais aussi, des manivelles courtes nous permettent d'obtenir une position plus aérodynamique car, en fléchissant moins la hanche pendant le pédalage, on peut utiliser cette marge pour ajouter de la flexion dans la position. Cela est particulièrement important sur les vélos de contre-la-montre où l'on voit des manivelles très courtes.

Évidemment, il ne s'agit pas simplement de raccourcir les manivelles et c'est tout, mais il faut le faire en conjonction avec la position des cales, le recul et la hauteur de selle. Par conséquent, cela ne peut être ajusté que par le biais d'une analyse biomécanique appropriée qui examine différentes configurations jusqu'à trouver celle qui génère les meilleures performances.

D'autre part, les manivelles longues ont encore du sens. Surtout avec un nombre croissant de cyclistes de grande taille, en particulier ceux aux jambes longues, qui ont besoin d'une plus grande longueur de manivelle principalement pour "s'adapter" au pédalage et pouvoir effectuer le cycle avec tous les angles articulaires dans les valeurs idéales pour que chaque muscle fasse son travail dans la partie du cycle où il est nécessaire et avec la plus grande force possible.

Comme vous l'aurez remarqué, il est impossible de donner une recette générale pour recommander une longueur de manivelle, et comme toujours lorsque nous abordons ces sujets, notre meilleure recommandation est de consulter un biomécanicien réputé qui analysera minutieusement votre façon de pédaler et choisira la meilleure configuration parmi les différentes mesures du vélo, à la fois pour éviter les schémas blessants et pour obtenir la meilleure contribution de force.