Van der Poel s'incline devant Pogacar et confirme qu'il participera au Championnat du Monde de Gravel

“Pour moi, c'est parfait quand le meilleur finit par devenir champion du monde. Il est le meilleur cycliste du moment, donc c'est bien que ce soit lui qui porte le maillot arc-en-ciel”. Avec ces mots, Mathieu van der Poel reconnaissait la supériorité de Tadej Pogacar après l'exhibition du Slovène au Championnat du Monde de Zurich 2024. Maintenant, son esprit se concentrera sur la seule course qui lui reste cette saison, le Championnat du Monde de Gravel en Flandre où il tentera, bien sûr, de remporter le titre.

Mathieu van der Poel exclut de participer à Il Lombardia malgré les rumeurs

Malgré le fait que Mathieu van der Poel soit un coureur habitué à faire ce genre de folies, ce qui s'est passé hier au Championnat du Monde de Zurich 2024 était trop même pour lui. Dans la salle de presse, il ne pouvait que esquisser un sourire et saluer la performance de la folie que venait de réaliser Tadej Pogacar avec sa fuite de 100 kilomètres.

Van der Poel, qui avait fait un effort supplémentaire pour tenter de conserver son titre de champion du monde, même en perdant du poids pour avoir une chance face à des coureurs plus grimpeurs que lui sur le parcours très difficile du Championnat du Monde de Zurich 2024, parvenait finalement à conquérir une médaille de bronze que le Néerlandais sait apprécier à sa juste valeur. “J'ai vécu l'un de mes meilleurs jours de tous les temps et je ne peux me sentir que très heureux. Il n'y avait qu'un seul coureur hors concours, si on l'enlève, j'étais presque en train de me battre pour le titre de champion du monde. Je pense que je peux être très heureux avec la médaille de bronze”.

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“Je regardais autour de moi et je ne voyais que des grimpeurs, mais une course d'un jour est quelque chose de différent” commentait Mathieu van der Poel sur la course pour ensuite ajouter que cette performance si bonne dans une épreuve avec autant de dénivelé ne changera pas ses priorités pour l'année prochaine “Mon cœur est à Flandre et Roubaix même si je ne veux pas renoncer à essayer Liège ou Lombardie” laissant la porte ouverte à la possibilité de conquérir les 5 monuments.

Cependant, ce ne sera pas cette saison qu'il tentera de remporter Il Lombardia malgré les rumeurs qui avaient circulé ces derniers jours lorsqu'il a été révélé qu'il avait perdu du poids pour le Championnat du Monde et qu'il pourrait bien en profiter pour essayer de remporter ce monument “Je ne sais pas d'où vient cette information. Je ne ferai que du gravel le week-end prochain” faisant référence à sa participation au Championnat du monde de la spécialité.

Concernant la course de Tadej Pogacar au Championnat du Monde, Mathieu van der Poel commentait après la course “Je lui ai dit qu'il était fou” tout en expliquant le déroulement du dernier tour “Je pense que la plus petite différence que nous avons eue avec lui était de 36 secondes et nous pensions qu'il commençait à manquer de forces, mais la référence suivante était de 45 secondes, ce qui nous a fait réaliser qu'il avait accéléré à nouveau”.

En tout cas, il semble clair qu'à 100 kilomètres de l'arrivée, ni Mathieu van der Poel ni aucun de ses rivaux ne croyaient que l'aventure du Slovène pourrait prospérer “Je pensais qu'il gaspillait ses chances de devenir champion du monde. Je suis assez sûr que l'attaque là-bas n'était pas prévue par Tadej, mais la situation n'était pas idéale pour lui et son équipe avait perdu le contrôle de la course. Je pense que c'était plus une attaque pour résoudre un moment de panique mais il était tellement fort qu'il a réussi jusqu'au bout”.