Bike Ahead met en vente son premier VTT de 32” après un test exhaustif qui confirme les avantages par rapport aux 29”

Les 32 pouces ne sont plus une simple rareté technique. Au cours des derniers mois, elles ont commencé à prendre un poids réel sur le marché, d'abord grâce à l'arrivée de pneus spécifiques, comme le Maxxis Aspen de 32", puis grâce à des développements de plus en plus ambitieux dans les cadres et les roues. Maintenant, un nouveau modèle arrive, né directement d'un test réel contre les 29".

D'expérience à édition limitée : ainsi naît le nouveau VTT hardtail de 32" de Bike Ahead

Le fabricant allemand Bike Ahead a été l'un des pionniers à prendre cette mesure au sérieux. Il a d'abord développé un ensemble de roues spécifique de 32" pour la Stoll P32, le premier VTT à double suspension de 32 pouces à arriver sur le marché. Maintenant, il fait un pas de plus et, après des mois de tests comparatifs, vient de présenter son premier VTT hardtail de 32", basé sur sa plateforme la plus légère.

Avant de lancer le produit sur le marché, Bike Ahead a voulu aller au-delà du discours commercial. En collaboration avec les spécialistes de Ride Better Bikes, la marque a conçu un test comparatif avec un même vélo et deux tailles de roues.

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Pour cela, ils ont utilisé un prototype expérimental développé sur son cadre THE FRAME 29, auquel ils ont ajouté un triangle arrière allongé permettant de monter indifféremment des roues de 29" et 32" sur la même base. Le montage final affichait 9,5 kg de poids, 90 mm de débattement avant et une configuration prête à la compétition. Les deux ensembles de roues étaient équipés de pneus Maxxis Aspen 2.4, avec une pression identique et sans liquide d'étanchéité, éliminant les variables externes.

Le test a été structuré en trois blocs principaux :

• Banco d'accélération, avec mesure à la centième et dix répétitions par configuration pour obtenir des valeurs moyennes fiables.
• Test d'absorption et confort, sur un circuit avec des bosses, enregistrant des temps et des données d'accélération à l'aide de capteurs.
• Test sur circuit réel, sur un tracé d'un kilomètre dans la Forêt Bavaroise, divisé en secteurs de montée, piste de gravier et descente/trail. Les temps, la puissance et la fréquence cardiaque ont été analysés, avec deux cyclistes différents.

Après ce test, la marque a déjà annoncé sur les réseaux sociaux que les 32" ont offert des avantages mesurables et non seulement des sensations subjectives. Pour l'instant, ils n'ont pas publié tous les détails, mais ils ont annoncé qu'ils continueront à dévoiler les résultats dans les prochains jours.

Les performances obtenues sur sentier, banc d'essai et conditions réelles ont été le déclencheur définitif. Ce qui est né comme un prototype pour apprendre s'est finalement transformé en un produit commercial.

Ainsi naît la THE FRAME 32, un hardtail de 32 pouces qui sera lancé dans une première série limitée à seulement dix unités. La base est le connu THE FRAME 29, l'un des cadres les plus légers du marché, réingenieré pour accepter des roues de 32".

Parmi les modifications techniques, on note un nouveau design en carbone qui augmente la rigidité dans la zone du tube de direction, afin de gérer les charges plus importantes générées par la fourche plus longue associée à cette mesure. Le triangle principal est fabriqué en construction monocoque d'une seule pièce, tandis que le triangle arrière est prolongé par des pattes spécifiques développées pour le projet. Le processus d'union a été validé dans les bancs d'essai de l'institut EFBE.

Les poids déclarés du cadre sont :

• Taille M : 965 g
• Taille L : 995 g
• Taille XL : 1.040 g

Bike Ahead proposera cette première série tant en format cadre qu'en configuration complète, équipée de ses nouvelles roues BITURBO X 32 SAFEWING et fourche de 90 mm de débattement, répliquant la configuration utilisée dans le test comparatif.

Les 32 pouces continuent de susciter le débat dans le XCO et le marché de haute performance. Mais avec des projets comme la Stoll P32 et maintenant ce nouveau hardtail ultraléger, le développement n'est plus théorique. Bike Ahead n'a pas seulement construit un vélo de 32", mais a également tenté de le soutenir avec des données objectives.

Il faudra attendre la publication complète des résultats pour évaluer l'ampleur réelle de ces avantages, mais le message est que les 32" ne sont plus une simple hypothèse d'avenir, mais une option tangible qui commence à se consolider.