Charlie Aldridge remporte le sprint à Lake Placid et Luca Martin termine la Coupe du Monde XCO en tant que champion

Charlie Aldridge a remporté la dernière Coupe du Monde XCO de 2026 à Lake Placid après avoir devancé de quelques centimètres Filippo Colombo dans un sprint spectaculaire. Martin Vidaurre a complété le podium à seulement une seconde, tandis que Luca Martin a terminé cinquième lors de la journée où il a définitivement clôturé une saison qui l'avait déjà couronné comme vainqueur du classement général XCO.

Aldridge met la touche finale à la dernière saison de Cannondale

La dernière course XCO masculine de la saison arrivait avec l'une de ses grandes inconnues déjà résolue. L'absence d'Adrien Boichis avait mathématiquement fait de Luca Martin le vainqueur du classement général, tandis que Mathis Azzaro n'a pas non plus pris le départ après des problèmes respiratoires qui le tourmentaient depuis des semaines. Mais il restait à décider la dernière victoire de l'année. Et il y avait de nombreux candidats.

Martin Vidaurre partait de la première position sur la grille après avoir gagné le Short Track de vendredi et arrivait également avec la victoire obtenue deux semaines auparavant au XCO de Soldier Hollow.

Le départ a été rapide. Après un petit accrochage au milieu du peloton qui n'a pas abouti à une chute, Filippo Colombo a pris les commandes et a imposé un rythme très élevé qui a immédiatement commencé à étirer le groupe.

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Le premier tour s'est terminé avec Charlie Aldridge en tête et un groupe nombreux de 16 coureurs encore séparés par à peine quelques secondes. Vidaurre, Fabio Püntener, Luca Martin, Simone Avondetto, Mathis Guay ou Colombo restaient parfaitement placés.

Pour Cannondale, c'était également la dernière course du Cannondale Factory Racing, qui clôt sa période en Coupe du Monde avec Luca Martin déjà vainqueur du classement général et avec Aldridge, Martin et Cole Punchard engagés dans la lutte pour la victoire.

Colombo et Püntener accélèrent avec les SCOTT Spark de 32"

Le rythme n'a pas baissé lors des tours suivants. Vidaurre a pris la tête de la course, mais Filippo Colombo et Fabio Püntener ont commencé à avoir de plus en plus de protagonisme avec les nouvelles SCOTT Spark de 32 pouces.

Le duo de SCOTT-SRAM a durci l'épreuve jusqu'à réduire progressivement le groupe. À mi-course, Vidaurre, Colombo, Püntener, Avondetto et les trois Cannondale d'Aldridge, Martin et Punchard étaient encore devant.

Colombo a de nouveau accéléré et pendant un moment, il a réussi à décrocher Luca Martin et Punchard, bien que la situation se soit à nouveau regroupée lors du sixième tour.

La course a également laissé deux abandons importants. Sam Gaze a dû se retirer en raison d'un problème mécanique, tandis que Bjorn Riley a abandonné par la suite après avoir perdu beaucoup de temps et montré des douleurs au dos.

À mesure que la fin approchait, Aldridge, Colombo et Vidaurre ont commencé à apparaître plus fréquemment en tête. Püntener restait dans le groupe et Avondetto se maintenait comme une autre menace pour la victoire.

Colombo, Aldridge et Vidaurre arrivent ensemble au dernier tour

La sélection définitive a commencé lors de l'avant-dernier tour. Colombo et Aldridge ont de nouveau augmenté le rythme et le groupe a été réduit, bien qu'il n'y ait pas encore de différences suffisantes pour anticiper un vainqueur.

Avec la cloche du dernier tour, Simone Avondetto a pris pour la première fois les commandes, avec Vidaurre et Colombo immédiatement derrière. Aldridge, Püntener, Punchard et Luca Martin n'étaient pas loin non plus.

C'est Vidaurre qui a lancé l'un des premiers mouvements sérieux du dernier tour. Tout le monde a répondu, mais peu après, Colombo, Aldridge et Vidaurre ont montré qu'ils étaient les plus forts dans la montée et ont réussi à s'échapper ensemble.

Le trio est arrivé uni au dernier segment décisif. Colombo et Aldridge ont accéléré dans la zone plate et Vidaurre a initialement perdu quelques mètres, bien que le Chilien ait réussi à revenir vers eux. La dernière Coupe du Monde XCO de 2026 se déciderait au sprint.

Aldridge gagne de justesse contre Colombo

Aldridge a lancé le sprint de loin, s'est mis en tête et a obligé Colombo à remonter.

Le Suisse s'est approché jusqu'à pratiquement s'égaler avec lui, mais la ligne d'arrivée est arrivée avant. Charlie Aldridge a gagné de quelques centimètres contre Filippo Colombo, les deux marquant un temps de 1:23:21.

Martin Vidaurre a terminé troisième à seulement une seconde, clôturant un grand bloc nord-américain dans lequel il a gagné le XCO de Soldier Hollow et le XCC de Lake Placid avant de remonter sur le podium lors du dernier XCO.

Cole Punchard a été quatrième à sept secondes et Luca Martin a terminé cinquième à 20 secondes, mettant un point final à la saison en tant que vainqueur du classement général de la Coupe du Monde XCO 2026.

La victoire d'Aldridge a également permis au Cannondale Factory Racing de dire adieu à la Coupe du Monde de la meilleure manière possible avec une victoire, trois cyclistes parmi les cinq premiers et le classement général XCO de Luca Martin.

Top 10 XCO Hommes Élite – Lake Placid 2026

1. Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) — 1:23:21
2. Filippo Colombo (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) — 1:23:21
3. Martin Vidaurre (Specialized Factory Racing) — +1
4. Cole Punchard (Cannondale Factory Racing) — +7
5. Luca Martin (Cannondale Factory Racing) — +20
6. Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) — +21
7. Fabio Püntener (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) — +21
8. Riley Amos (Trek - Unbroken XC) — +22
9. Jordan Sarrou (BMC Factory Racing) — +42
10. Luca Braidot (Wilier-Vittoria Factory Team) — +51