Chute, attaque et victoire au sprint sur photo-finish : Evenepoel remporte les Championnats d’Europe

Remco Evenepoel a été couronné champion d'Europe sur route 2026 après avoir battu Giulio Ciccone dans un sprint très serré à deux qui a nécessité une photo finish pour décider du gagnant. Le Belge a ainsi couronné une course où il a été le grand protagoniste et où il a même dû surmonter une chute en pleine phase décisive.

Evenepoel se proclame Champion d'Europe après avoir contrôlé la course 

La course Élite masculine s'est disputée sur 196,3 kilomètres entre Ljubljana et Šenčur, avec une bonne partie de la dureté concentrée sur le circuit final et, en particulier, dans la montée de Mozjanca, de 2,1 kilomètres et plus de 10 % de pente moyenne.

La Belgique a assumé une grande partie du poids de la course autour d'Evenepoel. La sélection a progressivement durci le rythme et la course s'est terminée par une sélection dans les ascensions successives à Mozjanca.

L'Italie a également déplacé ses pièces et c'est précisément son accélération qui a fini par laisser Juan Ayuso hors de la lutte. L'Espagnol a commencé à perdre le contact dans l'une des ascensions alors qu'il restait encore beaucoup de course et n'a pas pu revenir dans le groupe des favoris.

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Avec environ 60 kilomètres devant lui, Ramses Debruyne a commencé à imposer un rythme qui a réduit le peloton principal à à peine une vingtaine de coureurs. La Belgique avait Evenepoel bien placé et conservait encore Maxim Van Gils et Debruyne lui-même pour l'accompagner dans la partie décisive.

Une chute ne freine pas Evenepoel

Le moment qui aurait pu changer complètement la course est arrivé dans l'avant-dernière montée à Mozjanca. Ciccone a attaqué et Evenepoel a répondu avec une telle force qu'il est finalement entré trop rapidement dans un virage situé après l'ascension. Le Belge est tombé, mais a pu se relever rapidement et continuer.

Ciccone est resté devant, mais n'a pas exploité la situation. Van Gils et Debruyne ont aidé Evenepoel à revenir et, pratiquement dès qu'il a été relié, le Belge a de nouveau attaqué.

Cette fois, Ciccone a été le seul capable de le suivre. Les deux ont commencé ensemble le dernier tour de 22 kilomètres avec 25 secondes d'avance sur le groupe de poursuivants.

La dernière montée à Mozjanca a confirmé le scénario. Evenepoel a imposé un rythme soutenu depuis le début et Ciccone a réussi à rester dans sa roue. Derrière, Christian Scaroni s'est détaché dans la lutte pour le bronze tandis que les deux hommes de tête se dirigeaient vers un inévitable mano à mano.

Un Européen décidé par photo finish

Dans les derniers kilomètres, Ciccone a pratiquement laissé tout le poids de la poursuite et du rythme à Evenepoel. Le Belge a montré sa colère à un moment donné, mais a continué à travailler tandis que Scaroni perdait du terrain et il était clair que le titre se déciderait entre les deux.

Ciccone a alors joué sa carte dans le sprint. L'Italien a démarré de loin et a réussi à entrer le premier dans le dernier virage. Evenepoel a remonté peu à peu et a lancé le vélo sur la même ligne d'arrivée.

La différence était si petite que aucun des deux n'a pu célébrer immédiatement. La photo finish a finalement confirmé qu'Evenepoel avait placé sa roue devant celle de Ciccone par une marge minimale.

Top 10 Championnat d'Europe 2026

1. Remco Evenepoel (Belgique) — 4:16:37
2. Giulio Ciccone (Italie) — +00
3. Christian Scaroni (Italie) — +0:59
4. Toms Skujiņš (Lettonie) — +1:13
5. Iván Romeo (Espagne) — +1:16
6. Ramses Debruyne (Belgique) — +1:16
7. Emil Herzog (Allemagne) — +1:16
8. Maxim Van Gils (Belgique) — +1:16
9. Léo Bisiaux (France) — +1:18
10. Primož Roglič (Slovénie) — +1:19