Combien de calories brûlons-nous lorsque nous pédalons

Savoir les calories que nous dépensons en faisant du vélo est essentiel pour planifier notre nutrition, que ce soit pour perdre du poids ou pour performer au maximum. Alors qu'il est facile de connaître les calories que nous ingérons, calculer précisément l'énergie dépensée par le corps n'est pas une tâche simple.

La manière la plus précise de connaître les calories que nous dépensons en vélo

Le cyclisme est l'un des sports qui demande le plus de calories à ses pratiquants. Cependant, lorsqu'il s'agit de calculer le montant exact dépensé lors d'une sortie à vélo, on a tendance à surestimer.

Connaître cette donnée est essentiel pour calculer les besoins nutritionnels du cycliste, que notre objectif soit simplement de perdre du poids ou que nous parlions de cyclistes sportifs cherchant à performer au maximum et à s'assurer de couvrir correctement tous les besoins en nutriments, un aspect sur lequel les équipes professionnelles accordent une attention particulière car la nutrition est l'un des piliers de la performance sportive.

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Pour calculer les calories dépensées lors des activités quotidiennes, on a recours à des tableaux qui déterminent le métabolisme de base, c'est-à-dire les calories minimales que le corps consomme chaque jour pour maintenir ses fonctions, auxquelles s'ajoutent celles estimées pour différentes actions, en prenant en compte des paramètres tels que l'âge ou le poids de l'individu.

Cependant, en ce qui concerne les calories dépensées en pédalant, de nombreux facteurs entrent en jeu tels que l'intensité de l'effort, les conditions météorologiques ainsi que celles propres au cycliste, ce qui rend le calcul très complexe. Même le niveau de forme physique a une influence importante car l'une des principales adaptations qui se produisent avec l'entraînement est une plus grande efficacité énergétique. Cela signifie qu'un cycliste entraîné consomme moins de calories à une intensité donnée qu'un autre de caractéristiques similaires mais moins en forme physiquement.

Outils pour connaître la dépense calorique

Ces dernières années, l'utilisation de moniteurs d'activité s'est popularisée au quotidien, de petits appareils qui détectent nos mouvements, en particulier lorsque nous marchons, pour ajouter cette dépense énergétique au calcul quotidien, établi en fonction des données telles que l'âge, la taille, le poids ou le niveau d'activité du sportif.

Cependant, une étude publiée en 2017 par l'université de Stanford, qui analysait les chiffres fournis par plusieurs de ces appareils, a révélé la faible précision du calcul effectué.

D'autre part, il y a les applications d'enregistrement des entraînements qui améliorent cette précision, en partie parce que leur algorithme de calcul prend en compte de nombreux autres paramètres en plus des caractéristiques propres au cycliste, tels que le dénivelé du parcours, les conditions météorologiques et les données fournies par le cardiofréquencemètre en fonction de la fréquence cardiaque maximale établie par l'utilisateur.

Le capteur de puissance à la rescousse

Le calcul des calories effectué par les applications d'entraînement, malgré le fait qu'elles disposent de nombreuses données qui améliorent la précision du résultat, reste un calcul effectué par un algorithme. Heureusement, ces derniers temps, nous avons la chance de disposer de dispositifs capables d'enregistrer avec une précision totale le travail effectué par le cycliste.

En effet, nous parlons des capteurs de puissance qui, en plus des données sur la puissance que nous générons avec nos coups de pédale pour établir le niveau d'intensité, sont également capables de calculer le travail réalisé par le corps du cycliste, exprimé en kilojoules.

Dans le cas du vélo, le travail en kilojoules est généralement considéré, sur la base des conclusions de diverses études, équivalent à la même quantité de calories consommées, avec une marge d'erreur de seulement 5% car l'efficacité spécifique de chaque sportif entre en jeu, ce qui reste difficile à quantifier en dehors d'un laboratoire.

Connaître précisément les calories que nous dépensons nous permet d'ajuster facilement les calories que nous apportons par l'alimentation pour atteindre nos objectifs sur le vélo. Cela nous permet également d'être conscients de la dépense calorique que représente l'activité à vélo et de l'influence des différents rythmes, en particulier en ce qui concerne le pédalage à haute intensité qui augmente la dépense calorique par rapport à la croyance traditionnelle selon laquelle pour perdre du poids, il fallait passer de nombreuses heures à faible intensité pour favoriser le métabolisme des graisses.