Combien et comment dorment les cyclistes dans le Tour ?

Dans une course par étapes comme le Tour de France, où le cycliste doit donner le maximum pendant 3 semaines, le repos et la récupération d'un jour à l'autre deviennent des éléments clés pour maintenir le niveau. Aujourd'hui, les moniteurs d'activité, comme les bracelets WHOOP largement utilisés par les équipes pour contrôler l'activité de leurs cyclistes 24 heures sur 24.

Ainsi les équipes contrôlent le repos de leurs cyclistes pendant le Tour de France 2024

Surveiller l'activité et le repos des cyclistes est devenu un autre outil dont disposent les équipes cyclistes pour obtenir le maximum de performance de chacun d'eux, surtout dans une course de 3 semaines comme le Tour de France où le rythme est si intense chaque jour que mal dormir peut grandement affecter les performances du jour suivant.

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C'est pourquoi les équipes surveillent constamment l'activité de leurs coureurs à l'aide de moniteurs d'activité comme les bracelets WHOOP, en obtenant des données précieuses. Parmi celles-ci, l'une des plus importantes est celle qui informe sur la durée et la qualité du sommeil pendant la nuit, ce qui permet de détecter des situations de fatigue excessive ou d'anticiper l'apparition de maladies, entre autres aspects, que l'équipe utilise pour planifier la stratégie du jour suivant, par exemple en ne donnant pas un rôle important à un coureur qui a mal dormi ces derniers jours.

Dans une étude publiée par la revue médicale Sports Medicine, une recherche a été présentée dans laquelle les chercheurs ont eu accès anonyme aux données de sommeil des cyclistes d'une équipe afin d'étudier quel est le schéma de sommeil le plus courant et comment l'accumulation d'efforts affecte celui-ci ainsi que d'autres paramètres comme la fréquence cardiaque.

Une étude menée lors du Tour de France 2023, tant dans la course masculine que féminine, a révélé ces schémas. D'abord avec les données pré-Tour de France.

• Heure du coucher : 22h03
• Heure du réveil : 6h21
• Temps au lit : 8,3 heures
• Temps de sommeil : 7,2 heures (87% du temps)
• Sommeil léger : 45%
• Sommeil à ondes lentes : 18,5%
• Sommeil R.E.M. : 23,4%
• Fréquence cardiaque au repos : 41,8 bpm

Et voici comment les schémas de sommeil ont été modifiés pendant le Tour de France.

• Heure du coucher : 22h20
• Heure du réveil : 6h36
• Temps au lit : 8,4 heures
• Temps de sommeil : 7,2 heures (86,4% du temps)
• Sommeil léger : 49,5%
• Sommeil à ondes lentes : 17,3%
• Sommeil R.E.M. : 19,6%
• Fréquence cardiaque au repos : 44,5 bpm

Entre les deux courses, on voit que les cyclistes essaient de maintenir leurs habitudes de coucher et de lever, une routine qui est même maintenue les jours de repos. Cependant, l'augmentation du sommeil léger indique qu'au cours du Tour, le sommeil est un peu moins bon. En tout cas, ces schémas moyens pendant le Tour ont été affectés par des cas particuliers comme un coureur qui n'a dormi que 4 heures un jour ou un autre qui est resté plus de 12 heures au lit un jour.

Un fait très intéressant qui témoigne de l'excellente capacité de récupération de ces sportifs est que la fréquence cardiaque au repos est restée assez constante tout au long de la course, même après des étapes difficiles en montagne où la qualité du sommeil ne variait pas beaucoup non plus. Il est également curieux de noter que les femmes ont dormi près d'une heure de plus en moyenne que les hommes.