Avec la prudence et l'humilité qui le caractérise, le champion d'Espagne David Valero a publié hier soir un communiqué sur ses réseaux sociaux où, sans le nommer directement, il demandait à Mathieu van der Poel plus de respect après ce qui s'est passé lors de la Coupe du Monde XCO de Nove Mesto.
David Valero montre sa déception après l'incident avec Mathieu van der Poel à Nove Mesto
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Van der Poel est revenu ce week-end à la Coupe du Monde de VTT après quatre ans d'absence, ce qui l'a relégué à une position de départ retardée, en quatrième ligne, l'obligeant à entamer une remontée dès les premiers mètres de la course.
C'est dans la boucle de départ, alors qu'il avançait à l'extérieur du groupe, qu'il est arrivé à un virage à droite où il lui était impossible de trouver un espace pour continuer à dépasser. Dans les images, on peut voir comment, que ce soit pour essayer de se frayer un chemin ou éviter de perdre l'équilibre, il finit par heurter le corps du cycliste qui roulait à côté de lui : l'espagnol David Valero. En conséquence, les deux ont fini par terre.
Van der Poel a rapidement pu se remettre et continuer la course, bien que quelques minutes plus tard, il ait de nouveau chuté, le contraignant à abandonner. Valero, quant à lui, a été le plus touché : le choc a déjanté sa roue avant, le forçant à s'arrêter dans la zone technique et perdant complètement le rythme de la compétition. Finalement, il a franchi la ligne d'arrivée en 58ème position.
Voici comment Valero a exprimé sa frustration face à ce qui s'est passé :
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"Je suis déçu de la course que j'ai eue aujourd'hui, surtout avec certains coureurs qui ne respectent pas le reste de leurs collègues pour ce qu'ils sont. Je suis reconnaissant qu'il vienne courir et qu'il donne toute la visibilité à la Coupe du Monde, qui est très importante. Mais, le respect. Merci à tous pour les encouragements"
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