Van der Poel a remporté l'E3 Saxo Bank Classic

Il partait comme le grand favori pour rééditer la victoire obtenue l'année dernière dans l'E3 Saxo Bank Classic et Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) s'est chargé de confirmer les pronostics en démontrant sa supériorité dans une course unanimement considérée comme le test général pour le Tour des Flandres. Mads Pedersen (Lidl-Trek) et Filippo Ganna (Ineos-Grenadiers) ont complété le podium de Harelbeke.

Van der Poel a remporté l'E3 Saxo Bank Classic

La vérité est que la course flamande, l'une des meilleures classiques du calendrier international, juste en dessous des cinq monuments, n'a pas bien commencé pour les intérêts de Van der Poel. Une chute massive a provoqué une cassure dans le peloton laissant un groupe d'environ quarante unités en tête, où ne se trouvaient ni le leader d'Alpecin-Deceuninck ni Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) ni Filippo Ganna (Ineos-Grenadiers) ni Mads Pedersen (Lidl-Trek).

Cependant, l'équipe du champion du monde de cyclo-cross a réussi à sauver une situation dangereuse, ramenant son leader en tête avant les 80 derniers kilomètres déterminants de l'E3 Saxo Bank Classic. Ineos-Grenadiers, avec le britannique Ben Turner comme lanceur, a secoué et a emmené le groupe avant le Taaienberg, la montée que Tom Boonen a dominée, séparant le bon grain de l'ivraie.

Mads Pedersen a pris l'initiative au Taaienberg

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Souffrant de problèmes de santé, Mads Pedersen (Lidl-Trek) n'a pas pu confirmer à Milan-San Remo l'excellent état de forme montré à Paris-Nice. Courageux, peut-être voulant se réaffirmer comme l'un des importants du peloton pour ce type d'épreuves, le Danois a pris les devants au lointain Taaienberg avec une attaque sèche, peu importe qui il entraînait, seuls Van der Poel et, de manière plus progressive, Filippo Ganna ont su répondre.

Juste après le secteur, le trio a rejoint Casper Pedersen (Soudal Quick-Step) et Aimé de Gendt (Cofidis), qui s'échappaient avec une légère avance sur le reste, une tactique qui donne parfois des résultats très intéressants dans ce type d'épreuves d'un jour. Les cinq ont rapidement commencé à relayer pour creuser l'écart sur un sextet où se trouvaient Tim Wellens (UAE Emirates), Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike), Stefan Kung (Groupama-FDJ), Matteo Trentin (Tudor Pro Cycling), Joshua Tarling (Ineos-Grenadiers) et Jasper Stuyven (Lidl-Trek). Respectant leurs leaders, les deux derniers se sont contentés de suivre le rythme de leurs quatre compagnons. Van Aert, très mal placé tout au long du secteur d'approche jusqu'au Taaienberg, a été distancé dans un troisième peloton principal plus nombreux.

L'Oude Kwaremont a décidé de la lutte pour la victoire

L'enchaînement Paterberg-Oude Kwaremont a une fois de plus clarifié l'issue de la classique de Harelbeke. Bien que Pedersen ait repris les commandes dans la première montée, c'est de nouveau Van der Poel dans le plus long et exigeant Kwaremont qui a distancé un par un les membres du groupe de tête avec un changement de rythme violent qui lui a permis de revenir sur le bitume avec une légère avance de 15" sur le Danois de Lidl-Trek. De là jusqu'à l'arrivée, dans un combat un contre un pour les trois hommes les plus forts de la course, celui d'Alpecin-Deceuninck a creusé l'écart sur Pedersen tandis que ce dernier en faisait de même par rapport à Filippo Ganna.

La gran advertencia de @mathieuvdpoel para Flandes

Estacazo sensacional de MVDP en Oude Kwaremont para poner patas arriba la #E3SaxoClassic Harelbeke a casi 40 km del final#LaCasaDelCiclismo pic.twitter.com/egw4porsEZ

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) March 28, 2025

En principe, Van der Poel ne compétitionnera pas avant le 6 avril prochain dans De Ronde, où il retrouvera à nouveau un Tadej Pogacar qui semble être le seul capable de remettre en question la supériorité du Néerlandais en Flandre.

Classement E3 Saxo Bank Classic

1er Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 4h39'14"
2e Mads Pedersen (Lidl-Trek) +1'07"
3e Filippo Ganna (Ineos-Grenadiers) +2'05"
4e Casper Pedersen (Soudal Quick-Step) +2'34"
5e Jasper Stuyven (Lidl-Trek) +2'34"
6e Stefan Küng (Groupama-FDJ) +2'34"
7e Aimé de Gendt (Cofidis) +2'34"
8e Tim Wellens (UAE Emirates) +2'34"
9e Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) +2'34"
10e Mike Teunissen (XDS Astana) à 2'45"