Van der Poel frôle la perfection sur son retour à la Coupe du Monde de Maasmechelen

Mathieu van der Poel est de retour et il l'a fait avec une victoire incontestée sur le courageux circuit de Maasmechelen. Le champion du monde, qui défendra son maillot arc-en-ciel dans une semaine en France, a suffi de deux tours pour prendre de l'avance sur le reste des participants et résoudre une course qui s'est jouée bien avant sa moitié. Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) a montré un bon niveau dans une course marquée par la boue. Cependant, plusieurs incidents en début de course l'ont empêché de rivaliser avec son principal adversaire.

Van der Poel frôle la perfection sur la boue de Maasmechelen

Presque un mois sans compétition s'est écoulé depuis que Mathieu van der Poel a participé à la Coupe du Monde de Besançon, fin décembre dernier, jusqu'à son retour ce samedi dans l'avant-dernière manche du championnat à Maasmechelen (Belgique). Des problèmes physiques après une chute à Loenhout, combinés à la prudence logique de lui et de son équipe dans une année où les grands objectifs se concentrent sur la route, ont empêché de profiter du meilleur spécialiste actuel dans tout le programme de courses annoncé en début d'hiver.

Son retour n'a pas déçu. Van der Poel a une fois de plus prouvé par des actes qu'il compétait un cran au-dessus du reste, même de Wout van Aert qui a tout essayé dans les deux premiers tours de la compétition. Peut-être en raison de cet effort, de pousser ses qualités physiques et techniques à la limite en ce moment, dans une saison où il ne s'est pas non plus beaucoup illustré, le Belge de Visma | Lease a Bike a commis plusieurs erreurs qui ont enlevé à l'observateur l'espoir que le duel tant attendu se déroule à des distances plus courtes.

Un accrochage et une chute

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La course a mal commencé pour Van Aert. Un accrochage avec une barrière dès le premier tour, en cherchant à remonter des positions, l'a obligé à mettre pied à terre dès le début. L'incident, combiné à l'égalité parmi les vingt premiers, a envoyé le Belge en positions arrières alors que Van der Poel roulait déjà confortablement derrière Joris Niewenhuis (Ridley Racing Team) en tête. Cependant, malgré la difficulté, WvA a rejoint le duo néerlandais au début du deuxième tour. Les deux favoris semblaient prêts à offrir un développement de course spectaculaire.

L'accrochage avec la barrière.
La chute dans la boue.

Les deux erreurs de Van Aert à Maasmechelen.#CXWorldCup #FLCS pic.twitter.com/qTw6Wabb3F

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) January 25, 2025

De plus, courageux, Van Aert a pris la tête cherchant à défier Van der Poel sur un circuit très boueux dans différentes zones, mais praticable à presque 100%. Cet élan a provoqué la chute de Visma dans l'une des zones les plus techniques du tracé, les parties où Van Aert souffrait le plus probablement, roulant continuellement à la limite. L'arc-en-ciel a lu l'incident à la perfection et en a profité pour prendre un point de plus qui a fini par dissiper les chances du reste. Niewenhuis, qui a réalisé l'une de ses meilleures courses de la saison, a également chuté en essayant de suivre cette accélération et Van Aert, déjà deuxième, a franchi la ligne d'arrivée à 20" du leader.

L'écart entre Van der Poel et le reste n'a cessé de croître à partir de ce moment jusqu'à la conclusion. Van Aert, sans plus d'incidents dans la seconde moitié de la compétition, a terminé deuxième à plus de 1 minute de la victoire, mettant ainsi fin à sa brève campagne de cyclo-cross ; Nieuwenhuis a terminé troisième à près de 2 minutes. En ce qui concerne le classement général de la Coupe du Monde, Vanhourenhout (6e) s'est contenté de surveiller son grand rival, Toon Aerts (5e), pour presque boucler un général qui sera résolu ce dimanche.

Classement de la Coupe du Monde de Maasmechelen 2025

1er Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) 57'51"
2e Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) à 1'14"
3e Joris Nieuwenhuis (Ridley Racing Team) à 1'53"
4e Joran Wyseure (Crelan-Corendon) à 2'05"
5e Toon Aerts (Deschacht-Hens) à 2'16"
6e Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Cibel) à 2'54"
7e Lars van der Haar (Baloise Glow Lions) à 3'12"
8e Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) à 3'24"
9e Kévin Kuhn (Charles Liégeois Roastery) à 3'36"
10e Thomas Mein (Hope Factory Racing) à 3'37"

Blanka Vas remporte une course féminine divertissante et Lucinda Brand remporte la Coupe du Monde

La course féminine divertissante s'est terminée par la victoire de la hongroise Blanka Kata Vas (SD Worx-Protime) après un dénouement serré face à la britannique Zoe Backstedt (Canyon/SRAM). La jeune coureuse de seulement 23 ans a ainsi remporté son premier succès de la saison après une année très régulière pleine de bonnes positions mais dépourvue de victoires jusqu'à ce samedi.

L'autre grande gagnante de la journée à Massmechelen a été Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions), qui n'avait qu'à terminer devant Fem van Empel (Visma | Lease a Bike) pour confirmer sa victoire finale au classement général de la Coupe du Monde. La troisième place de la néerlandaise, combinée à la mauvaise journée de son unique rivale (6e), a confirmé la victoire de Brand avant même la dernière manche de ce dimanche à Hoogerheide.

Classement de la Coupe du Monde de Maasmechelen 2025

1ère Blanka Vas (SD Worx-Protime) 48'58"
2e Zoe Backstedt (Canyon/SRAM) à 01"
3e Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) à 12"
4e Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) à 28"
5e Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck) à 1'17"
6e Fem van Empel (Visma | Lease a Bike) à 1'23"
7e Manon Bakker (Crelan-Corendon) à 1'38"
8e Inge van der Heijden (Crelan-Corendon) à 1'45"
9e Marie Schreiber (SD Worx-Protime) à 2'03"
10e Sara Casasola (Crelan-Corendon) à 2'04"48'58"