Eddy Merckx a reculé après avoir dit que Pogacar était déjà au-dessus de lui

Depuis que Tadej Pogacar nous surprend presque à chaque course à laquelle il participe avec une performance, les comparaisons avec le grand Eddy Merckx sont monnaie courante en ce qui concerne le titre honorifique de meilleur cycliste de l'histoire. Un adjectif qui était capitalisé par Le Cannibale depuis des décennies jusqu'à ce que l'irruption du Slovène, déterminé à égaler et dépasser certains des records établis par le Belge, ait relancé le débat sur qui est le meilleur de tous les temps et que Merckx lui-même s'est chargé de raviver avec des déclarations il y a quelques jours.

Merckx ou Pogacar? Débat sur qui est le meilleur de l'histoire toujours d'actualité

Après la fin du Championnat du Monde de Cyclisme de Zurich 2024, où Tadej Pogacar a conquis le titre avec une performance jamais vue lors d'un championnat du monde, Eddy Merckx, dans une déclaration au journal L'Equipe, a laissé une phrase cinglante "Il est évident qu'il est au-dessus de moi. J'y ai beaucoup réfléchi quand j'ai vu ce qu'il a fait sur le Tour de France, mais ce soir je n'ai aucun doute à ce sujet".

Les paroles du Cannibale, qui, comme il se doit, ont circulé comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux et semblaient définitivement clore le débat avec un Eddy Merckx qui cédait son trône, non pas à contrecœur comme cela s'est passé lorsque Mark Cavendish a égalé son record de victoires d'étape sur le Tour de France, record qu'il a réussi à surpasser lors de cette édition 2024, mais en assumant et applaudissant le niveau montré par Tadej Pogacar.

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Cependant, quelques jours plus tard, après la fin de l'excitation de la course que nous avons pu apprécier dimanche, Eddy Mercks revient sur ses pas et dans une interview exclusive au site Relevo, il est clair que les paroles du dimanche n'étaient qu'un moment de faiblesse "Je faisais référence à ce qu'il a fait au Championnat du Monde. C'était incroyable et je l'ai dit comme je le pensais. Au-delà de cela, je ne pense pas que Tadej soit supérieur à moi. Il n'a remporté que trois Tours, il lui reste un long chemin à parcourir pour être le meilleur".

Le Belge souligne en outre ce fait et le fait d'avoir remporté 279 victoires en tant que professionnel, 525 si l'on compte toutes celles remportées dans sa carrière à vélo dans toutes les catégories, qu'à son époque, il y avait beaucoup plus de compétition, avec des années allant jusqu'à 190 jours de compétition avec toutes sortes de courses.

Quoi qu'il en soit, Merckx fait l'éloge de Tadej Pogacar en soulignant l'exceptionnalité de l'exploit qu'il a réalisé au Championnat du Monde et en soulignant certaines similitudes entre ce que fait le Slovène avec le cyclisme de son époque, comme courir un peu de tout, que ce soient de grandes courses par étapes, des courses d'une semaine, des classiques pavées, etc. un aspect qui, selon lui, est ce qui fait que Pogacar attire plus les gens que, par exemple, Vingegaard.

En tant que curiosité, dans l'esprit d'Eddy Merckx, il y a aussi une question à poser à Pogacar que beaucoup se posent et que nous souhaitons tous voir se produire : Quand va-t-il courir Paris-Roubaix? Sans aucun doute, le grand morceau qui, après le Mondial, manque encore au palmarès impressionnant de Tadej Pogacar qui affiche déjà pas moins de 86 victoires, à seulement 26 ans tout juste.