Eddy Merckx s’incline devant Pogačar, et Contador va encore plus loin : « C’est le meilleur de tous les temps »

Eddy Merckx reconnaît à nouveau publiquement que Tadej Pogacar l'a surpassé. Le Belge avait déjà fait une affirmation similaire en 2024, bien qu'il se soit rétracté à peine deux jours après. Maintenant, avec le Slovène devenu cinq fois vainqueur du Tour de France, Merckx semble avoir beaucoup plus de clarté et l'exprime ainsi dans le nouveau documentaire d'Eurosport dédié à Pogacar.

Eddy Merckx reconnaît la supériorité de Pogacar

En 2024, après la victoire spectaculaire de Tadej Pogacar au Championnat du Monde de Zurich, Eddy Merckx a surpris en affirmant que le Slovène était déjà au-dessus de lui. Cependant, à peine deux jours après, il s'est rétracté et a précisé qu'il ne faisait référence qu'à cette performance spécifique, pas à son parcours complet.

Deux ans plus tard, celui qui a été considéré pendant des décennies comme le meilleur cycliste de tous les temps s'exprime à nouveau sur la comparaison. Et cette fois, ses mots semblent laisser moins de place aux doutes.

« Il est en train de récupérer une forme de cyclisme que nous avions oubliée. Maintenant, il est au-dessus de moi, » affirme Merckx dans Anatomy of a G.O.A.T., le nouveau documentaire d'Eurosport et TNT Sports sur Tadej Pogacar.

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Les déclarations font partie des témoignages recueillis dans le documentaire qui doit être diffusé le samedi 7 novembre.

L'opinion du Belge prend maintenant une dimension différente. Lorsqu'il a rectifié ses déclarations en 2024, il a soutenu que Pogacar avait encore un long chemin à parcourir et a rappelé qu'il n'avait gagné que trois Tours de France.

Depuis lors, le Slovène a continué à étoffer son palmarès pour atteindre cinq Tours, deux Championnats du Monde et 13 Monuments. Un palmarès qui, à seulement 28 ans, le rapproche de plus en plus des grands records historiques du cyclisme.

Alberto Contador le considère également comme le meilleur cycliste de l'histoire

Merckx n'est pas la seule légende à s'incliner devant le niveau atteint par Pogacar. Alberto Contador, vainqueur de sept Grands Tours, participe également au documentaire et se montre tout aussi catégorique.

« Je pense que Tadej Pogacar est le meilleur cycliste de tous les temps. Tadej veut tout gagner », assure l'Espagnol.

Contador compare la domination du Slovène à celle d'Usain Bolt, bien qu'il considère que sa capacité à s'imposer dans pratiquement n'importe quelle course du calendrier est encore plus difficile à trouver dans d'autres sports.

« Si tu y penses, il est très difficile de trouver un athlète de n'importe quelle autre discipline, au cours de l'histoire, qui soit aussi supérieur à ses rivaux. Tadej Pogacar l'est dans toutes les courses auxquelles il participe, de février à octobre ».

Geraint Thomas, vainqueur du Tour de France 2018, intervient également dans la production et se souvient d'une situation vécue lors de la Liège-Bastogne-Liège qui illustre la supériorité physique du Slovène.

« Une fois, je courais avec Pog à Liège, poussant facilement plus de 400 watts. Il s'est approché et a commencé à discuter avec moi. Je pensais : "Mec, en ce moment je ne peux pas parler". » Il est clair qu'il a une ou deux vitesses de plus que moi", conclut le Britannique.

Un documentaire qui cherche à expliquer pourquoi Pogacar est si supérieur

Les déclarations de Merckx, Contador et Thomas font partie de Anatomy of a G.O.A.T., une production de 45 minutes qui vise à expliquer les clés de la performance de Pogacar d'un point de vue sportif et scientifique.

Comme nous l'avons déjà annoncé en présentant le documentaire, des données inédites sur la performance du Slovène seront montrées, avec des informations fournies par WHOOP et la participation de spécialistes comme Iñigo San Millán et Jean-Benoît Morin.

Le propre Pogacar intervient également, expliquant ce qui le motive à continuer à concourir après avoir atteint pratiquement tous les grands objectifs du cyclisme.

« Tant que tu prends plaisir à pratiquer ce sport, les résultats viendront. Quand tu cesses de t'amuser, tu dois trouver autre chose qui te rende heureux », affirme-t-il.

Le documentaire sera diffusé le samedi 7 novembre sur Eurosport 2 et sera disponible ce même jour à la demande sur HBO Max.