Est-ce le vélo électrique « full power » le plus équilibré ? Nous avons testé le Specialized Turbo Levo R S-Works

Est-il possible de créer un eBike full power puissant et avec une grande autonomie sans qu'il ne se sente lourd ou maladroit sur les sentiers ? C'est la question à laquelle Specialized répond avec le Turbo Levo R, un modèle avec 140/130 mm de débattement et des roues de 29 qui mise sur l'agilité sans renoncer à des chiffres de puissance propres aux électriques les plus performantes avec 111 Nm et 850 W de batterie. Après un test approfondi, nous vous racontons ce que nous en avons pensé.

Le Specialized Turbo Levo R nous prouve qu'un full power peut aussi être agile et efficace : 111 Nm, 21,4 kg réels et jusqu'à 1.120 Wh de batterie

Jusqu'à présent, le Turbo Levo, bien qu'étant un vélo très polyvalent, était situé dans un usage Trail-Enduro, encore plus dans sa dernière version Gen4, qui l'a rapproché de la pente Gravity. Mais il y a une grande majorité de cyclistes qui ne recherchent pas les terrains les plus abrupts, ou du moins pas en priorité, et n'ont pas besoin d'un vélo surdimensionné en position inclinée vers la descente, avec des composants très robustes mais lourds et un profil de pneus excessif.

Le Turbo Levo R a été conçu pour offrir dans un eBike une sensation d'efficacité et la capacité d'aller vraiment vite sur une grande variété de terrains et, bien sûr, d'affronter des sentiers et des descentes avec aisance, tout en étant en même temps agile et réactif. Il est équipé de roues de 29” aux deux extrémités, avec 140 mm de débattement à l'avant et 130 mm à l'arrière, et son système électrique Turbo 3.1 fournit jusqu'à 111 Nm de couple et 850 W, alimenté par une batterie de 840 Wh.

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Le cadre ressemble à première vue à celui du Turbo Levo, avec une construction en carbone FACT 11m et un tube diagonal de dimensions considérables. C'est un eBike qui ne dissimule pas sa condition et met en avant les performances et l'équilibre des poids. Dans le reste du cadre, nous voyons des tubes plus stylisés et des zones allégées, au point que, selon Specialized, le cadre perd 530 grammes par rapport à celui de sa sœur. Et malgré cette optimisation, nous avons toujours la trappe latérale pour extraire la batterie et, dans la partie supérieure du tube, de l'espace pour le sac de rangement SWAT.

Le Turbo Levo R maintient également la politique de Specialized de remplacement à vie des roulements de suspension pour le propriétaire d'origine, un détail qui montre la confiance de la marque dans la fiabilité de son produit.

Dans la géométrie, un équilibre entre agilité et stabilité a été recherché. En série, nous trouvons un tube de direction de 65° et un tube de selle de 77°, dans la lignée de la tendance actuelle, avec un reach de 475 mm dans la taille S4 que nous avons testée (450 mm dans la S3), 339 mm de hauteur de pédalier et des haubans de 447 mm dans toutes les tailles. La gamme couvre six tailles, de la S1 à la S6, avec des tubes de selle courts, de sorte que la plupart des cyclistes pourront choisir entre deux tailles selon qu'ils recherchent un comportement plus agile ou plus stable.

Et comme c'est habituel chez Specialized, il y a plusieurs points d'ajustement. Avec les coupelles excentriques incluses dans le vélo, nous pouvons varier la direction d'environ un degré, en trois positions; les haubans se raccourcissent de 6 mm en inversant le flip-chip arrière; et le axe de pédalier peut monter de 5 mm pour gagner de la garde au sol en inversant le flip-chip de l'ancrage de l'amortisseur.

La cinématique arrière a été conçue autour de l'amortisseur GENIE, fabriqué par Fox en collaboration avec Specialized ; ici dans un Float GENIE orienté vers l'utilisation plus "rallye" de ce vélo. Sa particularité réside dans une chambre d'air positive supplémentaire qui travaille avec la principale pendant les 70% du débattement, avec un toucher très linéaire et absorbant ; dans la dernière partie, cette chambre se ferme et augmente la progressivité et la résistance à l'impact.

Système Turbo 3.1 : puissance naturelle

La dernière génération de moteurs de Specialized a fait ses débuts avec le Turbo Levo Gen4. Dans cette version 3.1, la courroie est abandonnée et des engrenages métalliques surdimensionnés sont utilisés, et une mise à jour récente lui permet d'atteindre 111 Nm de couple et 850 W dans la version S-Works (105 Nm et 810 W dans le reste de la gamme).

Aujourd'hui, on regarde beaucoup les chiffres des différents moteurs et il est facile de tomber dans l'erreur de penser que plus c'est toujours mieux. Chez Specialized, ils ont avant tout recherché une réponse très naturelle, améliorant les capteurs et le firmware, et ont doté le système d'un niveau de personnalisation très élevé.

La batterie est de 840 Wh et est facilement amovible, mais le système est conçu comme quelque chose de modulaire : il existe une batterie alternative de 600 Wh, qui économise environ un kilo et permet une manipulation plus agile, et un Range Extender de 280 Wh pour le porte-bidon. En combinant la grande batterie avec l'extenseur, on atteint jusqu'à 1.120 Wh, et il est également possible de rouler uniquement avec l'extenseur, auquel cas la puissance de pointe est réduite de moitié mais ouvre des options pour des sorties courtes.

En ce qui concerne le contrôle, Specialized a, à notre avis, l'un des contrôleurs les mieux conçus : petit, avec deux boutons et un mini joystick central qui se pousse dans trois directions ; une fois adaptés, c'est intuitif et très clair. L'affichage Mastermind T3, malgré sa taille contenue, offre une résolution très élevée et beaucoup d'informations, un soutien visuel fondamental car les options et réglages sont nombreux.

Nous avons les modes traditionnels de Specialized —ECO, TRAIL et TURBO—, totalement personnalisables en pourcentage d'assistance et puissance de pointe, et à côté d'eux le mode AUTO, dynamique, qui couvre une plage très large d'assistance s'adaptant à notre pédalage et ajustable en trois niveaux.

Mais le Turbo Levo R offre également les modes Microtune, auxquels nous accédons en appuyant sur le bouton central vers le haut pendant deux secondes. En Microtune, nous modifions l'assistance par tranches de 10%, tant au niveau de l'assistance que de la puissance de pointe. Si nous répétons la pression, nous entrons dans le Microtune Dynamique : cela fonctionne de la même manière mais laisse la puissance maximale sans limitation, de sorte qu'en cas de pente inattendue ou d'accélération, le vélo n'est pas limité. Et comme nouveauté de la dernière mise à jour, en Microtune Dynamique, l'option 0/100 fait en sorte que l'assistance équivaille à notre propre effort : le vélo fournit les mêmes watts que nous transmettons aux pédales, multipliant par deux notre effort.

En dehors des niveaux d'assistance, l'application offre une infinité de réglages : réponse à l'accélération, Overrun (le temps pendant lequel le vélo continue d'assister lorsque nous arrêtons de pédaler), mode Shuttle, diagnostic, enregistrement d'activités, verrouillage ou localisation via Apple Find My, ainsi que l'installation de futures mises à jour.

Le modèle S-Works est livré avec un chargeur de 12 ampères (700 W) capable, selon Specialized, de charger de 0 à 80% en moins d'une heure sans nuire à la santé de la batterie, grâce à sa gestion thermique. Le reste de la gamme est équipé d'un chargeur de 5 ampères (200 W).

Specialized Turbo Levo R S-Works : le rallye arrive aux eBikes

Specialized n'a rien laissé de côté lors de l'équipement de son modèle phare. Nous avons testé en profondeur le haut de gamme, avec un montage qui déborde de luxe et auquel, en composants, on ne peut pas faire de reproche.

En suspensions, nous trouvons le meilleur de Fox pour ce segment : fourche Fox 36 SL Factory avec cartouche Grip X et, à l'arrière, ledit Fox Float GENIE en version Factory. Le groupe est le SRAM XX Transmission, haut de gamme en eBikes, avec une mise à niveau du dérailleur vers le XX SL, manivelles de 160 mm et plateau de 34 dents, et les freins sont les SRAM Motive Ultimate à quatre pistons avec disques de 200 mm.

En composants, on note un spectaculaire cockpit intégré Roval Control SL RISE avec une potence équivalente à 50 mm. La selle est un Power avec construction Mirror en 3D, sur une tige RockShox Reverb AXS de 200 mm à partir de la taille S4 (150 mm en S3 et 125 mm en S2). Les roues sont des exclusives Roval Traverse SL II, avec jante asymétrique et 30 mm de largeur interne, avec moyeux Industry Nine Hydra 2 et rayons DT Revolite, chaussées de Specialized Purgatory en 2,4”.

Rouler avec le Turbo Levo R

Nous avons reçu notre Turbo Levo R avec une décoration spectaculaire, un moucheté argent sur le carbone très original, et des finitions soignées parmi lesquelles se distinguent l'extension de l'amortisseur fabriquée en carbone, aux formes très raffinées, et l'ancrage de l'amortisseur lui-même dans le tube supérieur, très travaillé pour éliminer tout le poids possible.

Il est vrai que le taille du tube diagonal attire également l'attention, qui, face au raffinement de nombreux eBikes actuels, peut la laisser en désavantage esthétique. Mais ce n'est que cela, une question esthétique : chez Specialized, ils ont priorisé le comportement et les performances, et ce vélo, en plus d'avoir une batterie amovible, présente un centre de gravité très optimisé et laisse libre la partie haute du cadre à l'intérieur, d'autant plus si nous optons pour la batterie de 600 Wh.

Du cadre, nous soulignerions la qualité d'exécution de l'ancrage des haubans à l'intérieur, un exercice d'intégration avec un garde-poussière très bien conçu, et un port de charge pratique avec un couvercle magnétique de fermeture très nette. Le regard se porte immédiatement sur le cockpit intégré, qui apporte une touche sophistiquée, et sur des roues de forme particulière avec des moyeux Industry Nine dont le son ne laisse pas indifférent.

Avant de l'équiper de nos pédales, nous avons passé l'étape de la balance : 21,398 kg, un chiffre vraiment bon compte tenu des caractéristiques et de la capacité de ce vélo.

Nous n'avons pas eu besoin de beaucoup de temps d'adaptation, car nous connaissions le système Turbo 3.1 ; de plus, le Turbo Levo R est de ces vélos où vous vous sentez à l'aise dès la première pédale, même en tenant compte que peut-être notre taille idéale serait la S3 et que nous avons testé la S4. La position est beaucoup plus efficace que ce à quoi nous sommes habitués sur un eBike, et même en conservant un couple de spacers sous le cockpit : le vélo incite à pédaler et n'exige pas une assistance élevée pour que nous nous sentions à l'aise, tout en nous donnant beaucoup de contrôle pour maîtriser la poussée du moteur lorsque nous sollicitons l'assistance.

Le moteur S-Works 3.1 en action : l'assistance exacte que vous souhaitez

La personnalisation du moteur est si élevée que nous pouvons obtenir pratiquement n'importe quel comportement que nous recherchons, toujours avec un grand contrôle de la traction à la roue arrière, l'une des grandes améliorations de cette génération. Si nous optons pour une réponse à l'accélération élevée, surtout en TRAIL ou TURBO, le vélo part comme une flèche dès le départ, ce qui, sur un terrain difficile, peut nous aider si nous avons suffisamment de compétence ou rendre sa conduite très exigeante ; néanmoins, la difficulté réside davantage dans l'évitement du soulèvement de la roue avant et dans le contrôle de la direction que dans la traction elle-même. En adoucissant cette réponse, le vélo devient beaucoup plus docile et contrôlable même en modes élevés.

Le mode AUTO est idéal pour ceux qui souhaitent se décharger du contrôleur : il adapte l'assistance de manière très élastique au pédalage, fournissant de la puissance uniquement lorsque cela est nécessaire et nous permettant de sentir le vélo lorsque nous sommes détendus, gérant uniquement le changement. À l'autre extrême se trouvent les Microtune, pour ceux qui souhaitent contrôler à tout moment l'assistance exacte : le standard économise beaucoup la batterie et le dynamique nous semble une merveille, car nous maintenons ce contrôle fin sans renoncer à ce que le vélo réponde à un effort inattendu.

La puissance qu'il offre est énorme : l'assistance maximale n'est utile que dans de rares occasions.

Dans des zones très techniques, il est utile d'augmenter l'Overrun, ce qui permet de surmonter des obstacles où il est difficile de continuer à pédaler, bien que cela nécessite une adaptation et d'automatiser certains gestes. Et en ce qui concerne le bruit, malgré le passage de la courroie aux engrenages, c'est assez discret : nous n'avons pas remarqué de cliquetis en absorbant des impacts sans pédaler, et seulement à l'arrêt, en manipulant le vélo à la maison, on entend un peu d'engrenages qui disparaît en marche.

L'autonomie est de plus en plus difficile à concrétiser en raison de la variété des usages et des exigences du moteur. Specialized donne une donnée indicative de jusqu'à 3,75 heures en mode ECO avec la batterie de 840 Wh et un dénivelé significatif (10% de moins sur le moteur S-Works en raison de sa plus grande puissance). Nous donnons la référence de l'autre extrême, en abusant de l'assistance : sur un parcours en tirant sur le TURBO et le TRAIL sans ménagement, sur un terrain d'enduro avec des montées et des descentes constantes, après 32 kilomètres, 1.300 mètres de dénivelé et plus de deux heures d'utilisation intense, nous avons terminé avec 30% de batterie.

Des pistes faciles aux sentiers exigeants : le Turbo Levo R nous fait profiter

C'est l'un des eBikes les plus polyvalents et caméléoniques qui ont passé entre nos mains. Avec un vélo d'enduro, le pédalage sur des pistes faciles pendant des kilomètres peut devenir lourd ; avec le Turbo Levo R, ce n'est pas le cas : la position neutre rend le pédalage confortable et efficace, et nous ressentons une agilité et une réactivité peu habituelles sur un eBike. En fait, c'est l'un des rares électriques pour lesquels nous voyons un sens à utiliser la levier de verrouillage de l'amortisseur, car dans les montées, il est parfois agréable de se lever et de se donner à fond comme sur un vélo conventionnel.

C'est l'un des rares électriques pour lesquels nous voyons un sens à utiliser la levier de verrouillage de l'amortisseur.

Mais là où nous avons le plus apprécié, c'est sur des sentiers variés, avec toutes sortes de courbes et d'obstacles de certaine importance. Le vélo offre une maniabilité qui facilite beaucoup le choix de la trajectoire, avec des suspensions qui, sans le débattement d'un enduro, sont plus que suffisantes pour la plupart des terrains. L'absorption arrière nous a surpris : ses 130 mm se ressentent comme si nous avions plus de débattement, et l'amortisseur GENIE nous semble un choix judicieux pour ce type de vélo, où les impacts légers et modérés sont les plus courants.

L'ensemble maximise l'adhérence de pneus qui, dans les situations les plus exigeantes, manquent d'un profil plus agressif orienté vers le Gravity. Cela a été le facteur le plus limitant lorsque nous nous sommes engagés dans des zones très cassées, mais ce seront des situations ponctuelles selon l'utilisation à laquelle ce vélo est destiné : si l'agressif et l'exigeant sont la norme, sa sœur Turbo Levo s'adapte mieux. Dans de nombreuses descentes, où la difficulté n'est pas extrême, nous avons trouvé le vélo idéal, car la capacité s'allie à une agilité supérieure à celle d'un enduro.

Parmi les composants, les freins occupent une place importante : nous avons été surpris par leur mordant avec les disques de 200 mm et, sans être le modèle le plus puissant de SRAM, ils remplissent largement leur rôle, avec un toucher net et dosable et un réglage de manette également utile. Les finitions des composants SRAM haut de gamme sont exquises, la transmission fonctionne de manière impeccable, et les roues apportent précision et confiance malgré leur légèreté, avec le reste des composants à un niveau très élevé.

Conclusions

Après nos tests sur le terrain, nous avons corroboré l'impression d'être face à un vélo extrêmement logique et adapté à l'utilisation que lui donne 90% des utilisateurs d'eBike. C'est un vélo de randonnée par excellence et parfait pour le quotidien, apte pour de longues randonnées sans devenir lourd par la posture ni ennuyeux, car il maintient des sensations de pur VTT sans que l'assistance envahisse cette perception. Et, en même temps, il a une capacité suffisante pour affronter des terrains techniques avec aisance et beaucoup de plaisir.

Specialized Turbo Levo R S-Works : spécifications, poids et prix

• Cadre : FACT 11m Carbon, extension d'amortisseur en carbone, visserie en titane, 130 mm
• Fourche : Fox 36 SL Factory Grip X, 140 mm
• Amortisseur : Fox Float GENIE Factory, réglage de compression en 2 positions
• Moteur : Specialized 3.1 S-Works, 111 Nm, 850 W
• Batterie : Specialized Turbo X2, 840 Wh
• Freins : SRAM Motive Ultimate, disques de 200 mm
• Dérailleur : SRAM XX SL AXS
• Commandes : SRAM AXS Pod Ultimate
• Cassette : SRAM XX Transmission, 10-52
• Chaîne : SRAM XX T-Type
• Manivelles : SRAM XX Carbon, 160 mm, plateau de 34
• Roues : Roval Traverse SL II, jante en carbone 30 mm, moyeux Industry Nine Hydra 2
• Guidon : Roval Control SL RISE, potence 50 mm, 780 mm de large
• Selle : Specialized Power Mirror Pro
• Tige : RockShox Reverb AXS, 34,9 mm
• Poids : 21,398 kg
• Prix : 13.999 €

Plus d'informations sur la site officiel de Specialized