Les 7 compléments alimentaires les plus populaires dans le cyclisme et leurs effets réels sur les performances

Le sport de haut niveau est tellement exigeant pour l'organisme qu'il n'est souvent pas possible de répondre aux besoins nutritionnels uniquement par l'alimentation. C'est ici que les suppléments entrent en jeu, qui non seulement cherchent à combler ces carences, mais vont au-delà, cherchant légalement à améliorer la performance et la récupération après l'effort. Voici les plus populaires aujourd'hui dans le cyclisme.

Les suppléments dans le cyclisme, le plus qui permet de s'entraîner plus et mieux

Aujourd'hui, le sport de haut niveau ne peut être envisagé sans l'utilisation de suppléments. Tel est l'exigence à laquelle le corps du cycliste est soumis par les entraînements intensifs et le calendrier de compétition exigeant, et telle est la nécessité d'affiner la nutrition au maximum pour maintenir le poids au minimum, que dans de nombreux cas, l'alimentation ne parvient pas à fournir tous les nutriments nécessaires à ce niveau d'exigence. D'autres fois, on recherche une petite aide supplémentaire, légale, bien sûr, lorsqu'il s'agit de suppléments qui améliorent la récupération ou tirent le meilleur parti des entraînements de force en salle de sport.

Sans aucun doute, le plus utilisé est la caféine. Une substance qui, par le passé, était même interdite à partir de certaines concentrations et qui, aujourd'hui, est utilisée librement. C'est le roi des suppléments grâce à son effet stimulant qui permet de réduire la perception de l'effort en plus d'améliorer l'acuité mentale du cycliste. Au-delà de la consommation massive de café, si courante parmi les cyclistes, elle est devenue un ingrédient habituel des gels énergétiques et est même consommée spécifiquement sous forme de comprimés.

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Le suplement de mode suivant est la créatine, un produit jusqu'à récemment circonscrit au milieu des salles de sport et qui a gagné en importance dans le cyclisme en raison de l'importance croissante du paramètre force dans la performance. En plus d'améliorer le gain de force, la créatine aurait également un effet sur la capacité à réaliser des efforts d'intensité maximale. En revanche, elle doit être utilisée de manière mesurée pour éviter la rétention de liquides associée à cette substance, ce qui se traduit par une augmentation de poids toujours gênante.

Le bicarbonate de sodium est une autre des options qui ne manquent pas parmi les aides auxquelles les cyclistes recourent. Une substance qui est utilisée couramment comme antiacide et, précisément, ce sont ces caractéristiques qui aident à mieux supporter les efforts de haute intensité, se traduisant par une moindre brûlure des jambes lorsque l'on pédale à la limite.

Les shakes de protéines sont également un autre habituel dans la supplémentation du cycliste, en particulier comme partie des récupérateurs que les cyclistes consomment immédiatement après être descendus de leur vélo après une étape ou un entraînement. L'objectif est de profiter au maximum de la fenêtre métabolique pour fournir les "briques" nécessaires à la reconstruction des dommages causés par le pédalage dans les muscles afin d'accélérer la récupération et d'être prêt le plus tôt possible pour une autre dure session de pédalage.

Nous ne pouvons pas oublier le produit le plus controversé de ces dernières années. Nous parlons des cétones, un produit coûteux que, en principe, seuls les professionnels semblent pouvoir se permettre et dont l'utilisation supposerait disposer d'une source d'énergie supplémentaire qui aiderait à conserver les précieux dépôts de glycogène pour les moments décisifs des courses. Cependant, son utilisation est encore entourée d'incertitudes et les physiologistes des équipes continuent d'étudier comment tirer le meilleur parti des cétones.

Un autre complément qui a gagné en popularité dans le cyclisme est le nitrate, généralement consommé sous forme de jus concentré de betterave. Son intérêt réside dans la capacité de l’organisme à le transformer en oxyde nitrique, une molécule qui intervient dans la régulation du flux sanguin et dans différents processus liés à l’efficacité musculaire. Certaines études ont observé des améliorations de l’économie de l’effort et des performances lors de certains exercices d’endurance. Toutefois, ses effets varient d’un cycliste à l’autre et semblent moins marqués chez les athlètes de haut niveau, dont l’organisme présente déjà d’importantes adaptations à l’entraînement.

Enfin, la bêta-alanine est un autre complément dont l’efficacité est étayée par des données scientifiques, même si son utilisation en cyclisme est plus spécifique. Sa consommation augmente les réserves musculaires de carnosine, une substance qui contribue à tamponner l’accumulation d’ions hydrogène lors des efforts intenses. Cela peut être bénéfique dans les situations où le cycliste doit maintenir une puissance élevée pendant des périodes relativement courtes. Contrairement à la caféine ou au bicarbonate, la bêta-alanine n’a pas d’effet immédiat : une prise régulière pendant plusieurs semaines est nécessaire pour augmenter les concentrations de carnosine dans les muscles.

Quels compléments fonctionnent réellement et lesquels suscitent encore des interrogations ?

Tous les compléments utilisés en cyclisme ne bénéficient pas du même niveau de validation scientifique. L’Australian Institute of Sport (AIS) classe certains d’entre eux dans son groupe A, réservé aux produits dont l’efficacité est démontrée dans des situations spécifiques. Leurs bénéfices dépendent toutefois du type d’effort, des caractéristiques du cycliste et des conditions d’utilisation. D’autres, comme les cétones, continuent de susciter des interrogations malgré leur popularité dans le peloton professionnel.

En définitive, la supplémentation peut apporter de petits avantages, mais son efficacité dépend du type d’effort, des caractéristiques du cycliste et du contexte dans lequel elle est utilisée. Il convient également de rappeler que les compléments ne remplacent pas une alimentation équilibrée et que, dans le cadre de la compétition, il est particulièrement important de privilégier des produits soumis à des contrôles indépendants afin de réduire les risques de contamination par des substances interdites.