Est-il normal que les pneus tubeless perdent de la pression pendant la nuit ?

Le tubeless a changé la façon de comprendre les pneus en cyclisme. Ce qui a commencé à se populariser dans le VTT s'est étendu au gravel et a de plus en plus de présence sur route. Cependant, il faut également prêter attention à son entretien et il se peut que plus d'une fois vous ayez remarqué que votre vélo perd de l'air pendant la nuit.

Le tubeless a de nombreux avantages, mais nécessite également un entretien

Pendant des années, le tubeless a été une technologie principalement associée au VTT. Pouvoir rouler avec des pressions plus basses, améliorer la traction sur des terrains irréguliers et réduire les crevaisons par pincement a constitué un changement important par rapport aux chambres à air traditionnelles.

À ces avantages s'ajoutent la capacité du liquide de scellement à réparer de petites crevaisons sans s'arrêter et une moindre résistance au roulement dans certaines conditions. Ce sont précisément ces bénéfices qui ont propulsé son expansion vers le gravel, où les pressions basses et la protection contre les crevaisons sont particulièrement intéressantes, et par la suite vers le cyclisme sur route.

Aujourd'hui, il est courant de trouver des vélos de gamme moyenne et haute préparés pour utiliser le tubeless. Mais se passer des chambres à air implique également que l'étanchéité dépende de plusieurs éléments qui doivent travailler ensemble : le pneu, la jante, le fond de jante, les valves et le liquide de scellement.

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Lorsque l'un d'eux échoue, l'air trouve une voie d'échappement. Et il n'est pas toujours évident de savoir lequel est responsable.

Est-il normal qu'une roue tubeless perde de l'air d'un jour à l'autre ?

La première chose à savoir est qu'une petite perte de pression ne signifie pas nécessairement qu'il y a une panne.

Les pneus ne sont pas complètement imperméables à l'air et certains modèles, en particulier ceux qui utilisent des carcasses légères et flexibles, peuvent perdre de la pression plus rapidement. La température influence également, et une roue gonflée dans un environnement chaud peut afficher moins de pression le lendemain matin si la température a baissé.

De plus, un montage tubeless tout juste installé peut nécessiter un certain temps pour atteindre son étanchéité définitive, car le liquide de scellement doit se répartir à l'intérieur du pneu et fermer les petits pores de la carcasse.

Une autre chose est de trouver une roue qui a perdu la moitié de sa pression pendant la nuit ou qui apparaît complètement dégonflée après quelques heures. Dans ce cas, il est conseillé d'enquêter, car il est probable qu'il y ait une fuite ou qu'un composant ne scelle pas correctement.

Comment localiser d'où perd de l'air une roue tubeless

Avant de démonter le pneu ou de commencer à remplacer des composants, il existe un test très simple qui permet d'identifier une grande partie des problèmes.

Gonflez la roue à sa pression habituelle, en respectant toujours les limites du pneu et de la jante, et préparez un récipient avec de l'eau et quelques gouttes de savon. Vous pouvez appliquer le mélange avec une éponge ou un pulvérisateur sur les zones où vous soupçonnez qu'il y a une fuite.

Si des bulles apparaissent qui se forment continuellement, vous aurez trouvé un point par lequel l'air s'échappe.

Il est conseillé de vérifier particulièrement quatre zones : la valve, l'union entre le pneu et la jante, les flancs du pneu et les orifices des rayons. L'emplacement des bulles donne généralement un indice assez précis, bien que le point par lequel l'air sort vers l'extérieur ne coïncide pas toujours avec l'origine de la fuite.

À partir de là, le plus pratique est de suivre un ordre, en commençant par les vérifications qui ne nécessitent pas de démonter le pneu.

1. Vérifiez les valves, l'un des points les plus simples à résoudre

Les valves sont l'un des premiers éléments à vérifier. Une petite fuite dans le corps de la valve peut vider progressivement le pneu sans laisser de trace de liquide.

Appliquez de l'eau savonneuse sur le dessus de la valve. Si des bulles apparaissent, vérifiez que le corps de la valve est correctement serré. Le liquide de scellement peut également s'accumuler à l'intérieur et rendre son fermeture difficile.

Parfois, il suffit de le démonter, de le nettoyer et de le remettre en place. S'il est endommagé, le plus simple est de le remplacer. En fait, il n'est pas toujours nécessaire de changer toute la valve, un nouveau corps de valve Presta peut résoudre le problème pour très peu d'argent, tant qu'il est compatible.

Si l'air s'échappe par la base de la valve, là où elle traverse la jante, l'origine peut être un joint en caoutchouc endommagé, une installation incorrecte ou un problème avec le fond de jante.

Vérifiez que la valve est bien en place et que son écrou extérieur est correctement serré, sans forcer. Si elle continue à perdre de l'air et que le joint est endommagé, il peut être nécessaire d'installer de nouvelles valves tubeless en tenant compte de la compatibilité et du profil de la jante.

Il y a un détail important : le fait que des bulles apparaissent autour de la base de la valve ne signifie pas nécessairement que celle-ci est la coupable. L'air peut également entrer à l'intérieur de la jante par un fond mal scellé et finir par s'échapper par l'orifice de la valve.

2. Vérifiez le liquide de scellement

Le prochain suspect est le liquide tubeless, surtout si vous ne l'avez pas vérifié depuis plusieurs mois.

Le scellement ne reste pas inchangé à l'intérieur du pneu. Avec le temps, une partie de ses composants liquides s'évapore ou se consomme en fermant de petites fuites. Le résultat peut être un pneu pratiquement sans liquide actif, bien qu'il reste encore des résidus secs collés à la carcasse.

La température, le climat et la formulation du produit influencent sa durée. En règle générale, il est conseillé de vérifier l'état du scellement toutes les quelques semaines, surtout dans des conditions chaudes et sèches.

Pour savoir combien il en reste, vous pouvez retirer le corps de la valve et utiliser une petite tige ou un outil spécifique pour vérifier le niveau, ou déjanter partiellement le pneu si nécessaire.

Si vous trouvez peu de liquide, ajoutez la quantité recommandée par le fabricant pour la taille de votre pneu. S'il est très dégradé ou présente d'importantes accumulations de matériau sec, il peut être plus judicieux de retirer les restes et de renouveler le scellement.

Si vous avez des doutes, essayez avec des liquides tubeless de qualité et vérifiez qu'ils sont compatibles avec vos pneus.

Après avoir ajouté le liquide, gonflez la roue et déplacez-la dans différentes positions, en l'inclinant de chaque côté pour favoriser la répartition du liquide sur les flancs. Il ne suffit pas nécessairement de la faire tourner verticalement, car la force centrifuge tend à concentrer le scellement sur la bande de roulement.

Dans de nombreux cas, cette opération est suffisante pour qu'une roue qui perdait de l'air pendant la nuit retrouve une pression correcte.

3. Vérifiez que le pneu est bien talonné

Si le liquide est en bon état et que les valves ne présentent pas de fuites, il est temps de vérifier l'union entre le pneu et la jante.

Pour qu'un système tubeless fonctionne, les talons du pneu doivent être correctement assis contre la surface de la jante. S'il y a une petite déformation, de la saleté accumulée ou une zone mal placée, l'air peut s'échapper par ce point.

Le test de l'eau savonneuse est particulièrement utile ici. Appliquez-le autour de toute l'union entre le pneu et la jante, des deux côtés de la roue.

Lorsque des bulles apparaissent dans une zone spécifique, il est conseillé de dégonfler, de vérifier qu'il n'y a pas de résidus de saleté et de re-taloner le pneu.

Il peut également être utile d'appliquer un produit spécifique de montage ou une petite quantité d'eau savonneuse sur le talon pour faciliter son positionnement correct.

Dans tous les cas, vous ne devez jamais dépasser la pression maximale admise par le pneu ou la jante pour essayer de le talonner. Cela est particulièrement important dans les systèmes hookless de route, où la compatibilité entre le pneu et la jante est fondamentale.

Si le problème se répète après plusieurs tentatives, il est nécessaire de vérifier que les deux composants sont compatibles et ne présentent pas de déformations.

4. Le fond de jante peut être le coupable même si vous ne le voyez pas

C'est l'une des pannes les plus difficiles à identifier car l'élément responsable est caché sous le pneu.

Dans de nombreuses jantes tubeless ready, le fond de jante est chargé de sceller les orifices des rayons et d'empêcher l'air d'entrer dans la structure de la roue.

Lorsque le ruban perd son adhérence, se casse, se déplace ou n'a pas la largeur adéquate, l'air peut s'infiltrer dans cette cavité et finir par sortir par les orifices des rayons ou autour de la valve.

C'est pourquoi, si en appliquant de l'eau savonneuse vous observez des bulles autour des têtes des rayons, vous devez suspecter le fond de jante, bien qu'il soit également conseillé d'écarter un problème dans la zone de la valve. Dans ce cas, il est souvent nécessaire de démonter le pneu.

Retirez le pneu et vérifiez toute la surface du ruban. Recherchez des plis, des coupures, des bords relevés ou des zones où l'adhésif a cessé de se fixer correctement.

Si le fond est endommagé, il est recommandé de le remplacer complètement, de bien nettoyer la surface de la jante et d'installer un nouveau.

Assurez-vous d'utiliser un fond de jante de qualité, avec une largeur appropriée pour le canal interne et en suivant les instructions d'installation du fabricant. Un ruban trop étroit peut laisser des zones non scellées, tandis qu'une installation défectueuse peut provoquer de nouvelles fuites même avec du matériel tout juste installé.

Faites particulièrement attention à la zone de la valve et évitez d'endommager le ruban en pratiquant l'orifice pour l'introduire.

5. Si l'air sort par les flancs, cela peut être le pneu lui-même

Tous les pneus tubeless n'ont pas le même niveau d'étanchéité. Certaines couvertures de compétition utilisent des carcasses très fines pour réduire le poids et améliorer la flexibilité. Ces constructions peuvent être plus perméables à l'air et dépendre davantage du liquide de scellement.

Dans un pneu neuf, en particulier de VTT ou de gravel, il est possible d'observer de petits points humides sur les flancs lors des premières utilisations. C'est un signe que le scellement atteint les pores de la carcasse.

Si les pertes sont petites, redistribuer le liquide et utiliser le pneu peut aider à compléter le scellement.

Cependant, lorsque des bulles apparaissent de manière persistante, il est conseillé d'examiner attentivement le pneu pour écarter de petites coupures, des dommages sur les flancs ou des problèmes au niveau des talons.

Les anciennes crevaisons peuvent également perdre de l'air à nouveau lorsque le liquide se dessèche ou que le scellement cesse d'être efficace.

Lorsque la carcasse présente une détérioration importante ou une rupture qui ne peut être réparée en toute sécurité, ajouter plus de scellement ne résoudra pas le problème. Dans ce cas, il faudra réparer le pneu avec une procédure appropriée ou le remplacer.

6. Si rien ne fonctionne, vérifiez la jante elle-même

C'est moins courant, mais une jante endommagée peut également empêcher le système de maintenir la pression. Un coup fort peut déformer la zone où repose le talon du pneu. Des fissures ou des dommages dans le canal interne peuvent également apparaître, compromettant l'étanchéité.

Si vous avez vérifié les valves, renouvelé le liquide, installé correctement le fond de jante et vérifié l'état du pneu, mais que la roue continue à perdre de l'air, il est conseillé d'inspecter la jante.

En cas de suspicion de fissure, de déformation importante ou de dommage structurel, il est préférable de cesser de l'utiliser jusqu'à ce qu'un professionnel l'examine.

Quand vaut-il la peine de renouveler tout le système tubeless

Si le montage a plusieurs années, que les valves sont endommagées, que le fond de jante présente des problèmes et que le liquide n'a pas été renouvelé depuis longtemps, il peut être plus pratique de refaire toute l'installation plutôt que de continuer à résoudre des fuites séparément.

Pour cela, il existe des kits complets de tubeless qui incluent fond de jante, valves et liquide de scellement. Ils permettent de renouveler les éléments internes qui rendent possible le fonctionnement du système, sans avoir besoin de remplacer les pneus ni les roues, tant qu'ils sont en bon état et compatibles avec le tubeless.

L'important est de ne pas commencer à changer des pièces au hasard. Avec un examen ordonné et le test de l'eau savonneuse, il est possible de localiser une grande partie de ces fuites sans avoir à procéder directement à un démontage complet.

Et bien que le tubeless nécessite un peu plus d'attention que les chambres à air traditionnelles, ses avantages restent importants. Vérifier la pression avant chaque sortie, maintenir le liquide en bon état et vérifier périodiquement les valves et le fond de jante sont des habitudes simples qui permettent de profiter du système sans se retrouver avec une roue dégonflée chaque matin.