Pourquoi Evenepoel continue-t-il d'utiliser des pneus à chambre à air?

Malgré le fait que le tubeless soit devenu pratiquement la norme dans le cyclisme de compétition sur route, reléguant les traditionnels tubulaires dans l'oubli, il y a encore des cyclistes qui ont de bonnes raisons de continuer à utiliser des pneus à chambre à air sur leurs vélos. Voici les raisons pour lesquelles nous pouvons encore voir des pneus et des chambres à air sur les vélos de certains des meilleurs cyclistes du monde comme Remco Evenepoel.

Les pneus qui ont causé une frayeur à Evenepoel aux JO restent les plus rapides

Derniers kilomètres de l'épreuve sur route des Jeux Olympiques de Paris 2024. Remco Evenepoel, après une attaque surprenante à moins de 40 kilomètres de l'arrivée, roule en tête vers la victoire sans avoir de références sur la distance par rapport à ses adversaires. Soudain, à moins de 4 kilomètres de l'arrivée, alors qu'il entrait dans une zone pavée pour traverser la zone du musée du Louvre, la catastrophe frôle quand l'une de ses roues se dégonfle. Entre nervosité et anxiété, il demande d'urgence un vélo à sa voiture d'équipe qui, heureusement, roulait à proximité avec une bonne avance sur ses poursuivants, et la situation se résume à quelques secondes de tension extrême et une anecdote.

Mais pourquoi Remco Evenepoel a-t-il pris le risque de monter des pneus à chambre à air sur son vélo pour cet événement si important en sachant qu'il y a plus de risques de crevaison avec eux ? La réponse est très simple et nous ne la trouvons pas seulement sur le vélo de Remco mais aussi sur celui de la plupart des cyclistes qui utilisent des vélos Specialized, c'est-à-dire ceux de Soudal-QuickStep et Red Bull-BORA-hansgrohe : les pneus Turbo Cotton, déjà des classiques dans le catalogue de Specialized, sont l'option la plus rapide, même plus que les S-Works Turbo RapidAir 2Bliss Ready que la marque a développées pour fournir un pneu tubeless haute performance à ses cyclistes.

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Cependant, les tests que les équipes réalisent avec les différents matériaux disponibles montrent toujours que les Turbo Cotton, avec leur carcasse super flexible en coton de 320 TPI et un poids très léger de seulement 240 grammes en version 700x26c, continuent d'être préférées par les équipes malgré le risque accru de crevaison simplement parce qu'elles ont une chambre à air.

Un risque qui, de toute façon, avec les chambres à air en TPU actuelles, n'est pas beaucoup plus élevé que celui qu'ils assumaient déjà lorsqu'ils utilisaient des tubulaires. D'ailleurs, des tubulaires qui sont exclus pour la simple raison que la marque ne propose plus de modèles de roues pour ce type de pneu.

Dans les projets de Specialized, il est prévu de continuer à proposer les Turbo Cotton dans leur catalogue en raison de leur grande popularité, mais ils reconnaissent également qu'ils doivent développer un pneu tubeless pour leurs cyclistes capable de faire oublier ce modèle déjà légendaire.