Flip Chip en position haute et mode Magic Middle : c'est ainsi que Haley Batten configure son nouveau Specialized Epic 9 pour la Corée

À peine quelques jours après sa présentation officielle, la Specialized Epic 9 fera ses débuts en Coupe du Monde aux côtés de Specialized Factory Racing. C'est Haley Batten qui a pris en charge d'expliquer, elle-même, comment sera son montage pour 2026 et pour l'épreuve de Corée.

Haley Batten présente la nouvelle Specialized Epic 9 : voici le montage avec lequel elle fera ses débuts en Coupe du Monde 2026

Specialized a franchi une étape supplémentaire dans l'évolution du XC compétitif avec la nouvelle Epic 9, une plateforme qui réduit le poids à l'extrême, optimise la cinématique et améliore l'efficacité réelle sur circuit. Le cadre descend jusqu'à 1 589 grammes, tandis que la suspension réduit sa friction de 11 %, deux facteurs qui visent un objectif direct : convertir plus de watts en vitesse utile sur terrain exigeant.

Le vélo maintient une approche clairement orientée vers le XC moderne, avec 120 mm de débattement arrière et une géométrie qui privilégie la stabilité dans les zones techniques sans pénaliser l'accélération. À cela s'ajoute le système de suspension à trois positions — avec le mode connu Magic Middle — qui permet de maintenir l'efficacité en pédalant sans renoncer à une suspension active lorsque le terrain l'exige.

La Corée du Sud sera le premier test réel en Coupe du Monde

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Le début compétitif de l'Epic 9 ne se fera pas attendre. Ce sera en Corée du Sud, lors de la première épreuve de la Coupe du Monde 2026, où le Specialized Factory Racing mettra à l'épreuve la nouvelle plateforme dans des conditions réelles de course. Un scénario particulièrement exigeant, avec des montées difficiles et des sections techniques, qui servira de premier examen pour valider le saut évolutif par rapport à la génération précédente.

Dans ce contexte, Haley Batten sera l'une des coureuses chargées de présenter l'Epic 9, et elle a déjà montré en détail le montage avec lequel elle compétitera lors de ce premier rendez-vous du calendrier.

 

 

 

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Le vélo de Batten est basé sur une S-Works Epic 9, fabriquée en carbone Fact 12, avec un montage entièrement orienté vers la compétition. Le poste de pilotage utilise le cockpit intégré Roval Control, recherchant une rigidité maximale et une propreté à l'avant. En ce qui concerne la suspension, elle est équipée d'une RockShox SID Ultimate FA à l'avant avec 120 mm de débattement, combinée avec un amortisseur RockShox SIDLuxe FA également configuré à 120 mm, tous deux intégrés dans le système Ride Dynamics.

Comme elle l'explique elle-même, au système Flight Attendant s'ajoute l'utilisation du mode Magic Middle, l'un des trois modes de l'amortisseur, comme configuration principale de pédalage, un choix logique sur des circuits où les transitions entre zones rapides et techniques sont constantes.

L'équipe de freins est basée sur des étriers SRAM Motive avec des disques de 180 mm, un choix qui privilégie la puissance et le contrôle dans les descentes exigeantes. Toute la transmission est assurée par SRAM, avec le groupe Eagle Transmission et un capteur de puissance Quarq intégré, tandis que les manivelles utilisées mesurent 170 mm, une taille courante en compétition pour équilibrer cadence et efficacité.

Pour les roues, Batten opte pour les Roval Control World Cup, l'un des ensembles les plus légers du marché, combinées avec des pneus Specialized Air Trak sur les deux roues. Le montage se complète avec une tige de selle télescopique RockShox Reverb, un selle Power Evo de 155 mm et des pédales HT.

En vue du circuit coréen, marqué par des pentes raides, l'équipe a choisi de configurer le flip-chip de l'amortisseur en position haute, élevant légèrement le pédalier pour améliorer les performances en montée et éviter les contacts dans les zones techniques.

Les débuts en Corée du Sud marqueront le premier test réel pour vérifier comment la Specialized Epic 9 se comporte au plus haut niveau.