Google devance Garmin avec la Fitbit Air, une alternative à Whoop pour les cyclistes et les athlètes d'endurance

Google a présenté il y a quelques jours la Fitbit Air, un bracelet de sport sans écran conçu pour surveiller la récupération, le sommeil et la charge d'entraînement. Son prix et l'absence d'abonnement obligatoire en font une alternative sérieuse à Whoop et au futur bracelet de Garmin.

Google défie Whoop avec un bracelet conçu pour surveiller la récupération du cycliste

Les bracelets de sport sans écran sont devenus l'une des tendances les plus importantes dans l'entraînement d'endurance. Popularisés par Whoop et adoptés par des athlètes d'élite comme Mathieu van der Poel, ils promettent de surveiller la récupération, le sommeil et la charge d'entraînement sans avoir besoin de porter une montre intelligente au poignet 24 heures sur 24.

Maintenant, Google veut entrer de plein pied sur ce marché avec la nouvelle Fitbit Air, un bracelet qui arrive accompagné de Google Health, l'évolution de l'ancienne application Fitbit, et qui propose une approche très différente de celle de Whoop. Plus économique, sans abonnement obligatoire et avec une forte intégration de l'intelligence artificielle, la Fitbit Air pourrait devenir l'une des options les plus attrayantes pour les cyclistes et les athlètes d'endurance.

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Google a finalisé l'achat de Fitbit en 2021 pour environ 2,1 milliards de dollars. Depuis lors, la société a progressivement intégré la technologie de Fitbit dans son écosystème de santé et de bien-être.

La Fitbit Air représente le pas le plus important de cette stratégie. Il s'agit d'un bracelet sans écran conçu pour être porté en continu, tant pendant l'entraînement que pendant le repos ou le sommeil, enregistrant en permanence des paramètres physiologiques et d'activité.

Avec elle vient Google Health, la plateforme qui remplace l'ancienne application Fitbit et qui centralise toutes les données liées à la santé, à la récupération et à l'entraînement, de plus, elle est propulsée par l'intelligence artificielle du géant technologique.

Un bracelet conçu pour rivaliser directement avec Whoop

La similitude entre la Fitbit Air et Whoop est évidente. Les deux misent sur un format sans écran, léger et discret, pensé pour ceux qui utilisent déjà un cyclocompteur ou une montre de sport pendant les entraînements et n'ont pas besoin d'un autre écran au poignet.

La Fitbit Air enregistre :

• Fréquence cardiaque 24 heures sur 24
• Fréquence cardiaque au repos
• Variabilité de la fréquence cardiaque (HRV)
• Saturation en oxygène (SpO2)
• Température de la peau
• Sommeil et phases du sommeil
• Charge cardiovasculaire
• Activité physique quotidienne
• Alertes de rythme cardiaque irrégulier et épisodes possibles compatibles avec la fibrillation auriculaire

Selon Google, le nouveau système d'analyse du sommeil améliore de 15 % la précision par rapport aux générations précédentes et permet de détecter avec plus de détails les interruptions et les changements entre les phases du sommeil. Bien que la réalité soit que nous devrons attendre un certain temps pour confirmer sa précision, car certains utilisateurs signalent des différences importantes en les comparant à d'autres effectuées sur d'autres dispositifs, dans les mesures de leur HRV ou de leur pouls au repos, par exemple.

Pour les cyclistes, en particulier ceux qui surveillent leurs métriques de récupération, l'incorporation de HRV est particulièrement pertinente. Cette variable est devenue l'un des indicateurs les plus utilisés pour évaluer l'état de récupération et l'adaptation à l'entraînement.

Le grand argument face à Whoop : pas besoin d'abonnement

Tandis que le bracelet Whoop exige un abonnement annuel qui oscille actuellement entre environ 180 et 315 euros par an selon le plan souscrit. Et si le paiement est arrêté, l'appareil perd pratiquement toute sa fonctionnalité. La Fitbit Air adopte une approche complètement différente. Le bracelet coûte 99,99 euros et peut être utilisé sans avoir besoin de souscrire à un service additionnel.

Google propose cependant un abonnement optionnel appelé Google Health Premium, au prix de 8,99 euros par mois, qui ajoute des fonctionnalités avancées telles que :

• Entraîneur propulsé par Gemini AI
• Plans d'entraînement personnalisés
• Bibliothèque élargie d'exercices
• Analyses avancées de récupération
• Outils nutritionnels
• Suivi élargi de la santé

De plus, les acheteurs de la Fitbit Air reçoivent trois mois d'accès gratuit au service premium.

Pour de nombreux utilisateurs, cette différence économique peut s'avérer décisive, surtout en tenant compte du fait qu'une grande partie des métriques essentielles est déjà disponible sans avoir à payer de frais.

Gemini AI veut devenir votre entraîneur personnel

Une des nouveautés les plus importantes est l'intégration de Gemini dans Google Health. Le nouveau Coach analyse les données provenant de la Fitbit Air et génère des recommandations personnalisées en tenant compte du repos, de la charge d'entraînement, des objectifs sportifs et même de facteurs externes comme la température ambiante.

Le système permet également de maintenir des conversations naturelles pour modifier des objectifs, adapter des entraînements ou ajuster la planification en cas de blessure, de voyages ou de changements de routine.

L'idée de Google est d'offrir une expérience proche de celle d'un entraîneur personnel numérique capable d'apprendre continuellement de l'utilisateur.

Plus léger, plus discret et avec une autonomie d'une semaine

Sur le plan esthétique, la Fitbit Air opte pour un design minimaliste. Le corps du capteur présente une forme ovale plus allongée et étroite que celle de Whoop, avec un profil très discret pensé pour passer pratiquement inaperçu tout au long de la journée.

Les bracelets peuvent être facilement échangés grâce à un système d'extraction rapide et Google propose plusieurs options de finition, y compris des versions textiles, sportives et premium.

L'autonomie annoncée atteint jusqu'à sept jours d'utilisation. La charge complète nécessite environ 90 minutes et une charge rapide de cinq minutes fournit environ un jour supplémentaire de fonctionnement.

Est-ce mieux qu'un Whoop ?

La réponse dépend du type d'utilisateur. Whoop continue d'offrir un écosystème plus avancé pour ceux qui cherchent à analyser jusqu'au moindre détail de leur récupération. Il maintient des fonctions spécifiques telles que la surveillance avancée du stress, des journaux personnalisés, des analyses d'habitudes ou l'intégration avec des biomarqueurs provenant d'analyses sanguines.

Les premières comparaisons montrent que la Fitbit Air offre des mesures de fréquence cardiaque, de sommeil et de HRV très similaires, en plus d'une interface plus simple et accessible. Bien que, comme nous l'avons déjà mentionné, certains utilisateurs aient également signalé des différences importantes dans les mesures.

Pour de nombreux cyclistes qui cherchent uniquement à contrôler la récupération, le repos et la charge d'entraînement, la Fitbit Air semble couvrir la plupart des besoins pour beaucoup moins d'argent.

Google a-t-il devancé Garmin avant qu'il ne présente son alternative ?

L'arrivée de la Fitbit Air coïncide également avec les rumeurs croissantes concernant la future Garmin Cirqa Smart Band.

Les fuites apparues au cours des derniers mois indiquent que Garmin travaille sur un bracelet sans écran orienté également vers le suivi continu de la récupération, du stress et des métriques physiologiques.

Les documents filtrés décrivent un dispositif capable de surveiller des signaux biométriques liés à la performance sportive et à la récupération, très en ligne avec la philosophie de Whoop et de Fitbit Air.

Cependant, Garmin n'a pas encore présenté officiellement le produit et n'a pas non plus confirmé son système de fonctionnement. La dernière fuite indiquait même un prix élevé.

Si ces données s'avèrent correctes, Google pourrait avoir réussi à prendre de l'avance dans un segment de plus en plus intéressant pour les cyclistes. La Fitbit Air arrive en premier, coûte à peine 99,99 euros et élimine l'un des principaux obstacles que de nombreux utilisateurs rencontrent avec Whoop : l'obligation de payer un abonnement pour accéder à ses fonctions de base.

La bataille pour dominer les bracelets de sport sans écran vient de commencer et, pour la première fois depuis des années, Whoop semble avoir une véritable concurrence.