"Il a souffert comme un chien" : les alarmes se sont déclenchées concernant les Émirats, mais Matxin rassure avant les étapes décisives

À trois jours de l'arrivée à Paris et avec les deux journées alpines les plus exigeantes encore à disputer, UAE Team Emirates-XRG a vécu ce mercredi l'un de ses moments les plus délicats du Tour de France 2026. La faiblesse inattendue d'Adam Yates et un bref évanouissement d'Isaac del Toro ont déclenché les alarmes sur un possible foyer de maladie au sein de l'équipe qui protège le maillot jaune de Tadej Pogačar.

“Il a souffert comme un chien”, mais l'UAE calme les alarmes sur l'état de l'équipe

Les doutes sont apparus pendant l'étape lorsque Yates, l'un des principaux lieutenants du Slovène en montagne, a perdu contact avec le peloton très tôt et a fini complètement décroché. Tim Wellens a renoncé à toute autre mission pour accompagner le Britannique jusqu'à la ligne d'arrivée, où les deux sont arrivés pratiquement en fermant la classification de la journée, à plus de 26 minutes du vainqueur.

Sa performance a même fait craindre un possible abandon avant les étapes décisives de haute montagne. Cependant, tant Pogačar que le directeur sportif Matxin Joxean Fernández ont voulu apaiser la situation après la course.

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Le leader du Tour a expliqué que les problèmes de Yates avaient commencé la veille, après le contre-la-montre, et que le Britannique avait concouru dans des conditions très compliquées.

“Adam était malade hier. Déjà le matin, il ne se sentait pas bien et pendant toute la journée, il a souffert comme un chien”, a expliqué Pogačar après l'étape.

Le Slovène a ajouté que son coéquipier semblait rétabli avant de prendre le départ.

“Ce matin, il semblait beaucoup mieux, il mangeait bien, mais quand tu as une journée aussi mauvaise que celle d'hier, tu le paies le lendemain. J'espère qu'il n'a pas creusé un trou trop profond et qu'il sera mieux demain.”

Matxin confirme la maladie de Yates

Peu après, Matxin a donné plus de détails sur l'état du Britannique, bien qu'il ait reconnu que l'équipe n'avait pas encore pu déterminer avec précision l'origine de ses problèmes.

Selon le directeur de l'UAE, Yates a souffert de vomissements et de sensations de froid pendant la journée précédente. Néanmoins, il a assuré qu'il avait bien reposé pendant la nuit et qu'il avait commencé l'étape avec de bonnes sensations, avant de perdre progressivement de la force.

L'incertitude a augmenté lorsque, pendant l'étape, Isaac del Toro a également perdu momentanément le contact avec le groupe des favoris. Le Mexicain a réussi à revenir lorsque le rythme a diminué et a terminé la journée avec les hommes de la classification générale, mais la scène a fait penser que la maladie pouvait se propager au sein de l'équipe.

Matxin a été catégorique en écartant cette possibilité : “Isaac n'est pas malade ; il a terminé devant.”

À l'UAE, il serait bon de récupérer Yates pour les étapes décisives

Les explications de l'équipe atténuent l'inquiétude initiale, bien que l'évolution d'Adam Yates restera l'un des grands points d'attention dans les prochaines heures.

Avec les deux dernières journées alpines encore à disputer, le Britannique représente une pièce clé dans la stratégie de l'UAE Team Emirates-XRG. Sa capacité à durcir le rythme dans les cols sera fondamentale pour contrôler les attaques de Remco Evenepoel et des autres prétendants au podium et permettre à Pogačar d'aborder avec garanties la défense du maillot jaune jusqu'à la fin du Tour.