Il dit que les Cervélo ou Specialized sont plus rapides que les Van Rysel et la marque l'invite à le vérifier

L'actuation de Paul Seixas lors du récent Championnat d'Europe, le jeune français de 19 ans est monté sur le podium aux côtés de Tadej Pogačar et Remco Evenepoel, a suscité l'admiration et le débat. L'ancien professionnel Lilian Calmejane, vainqueur d'étape sur le Tour de France 2017, a publiquement remis en question les performances de son vélo Van Rysel, la marque de vélos de l'équipe Decathlon, affirmant qu'elle pourrait être "limitante" pour le potentiel de la nouvelle pépite du cyclisme français.

Lilian Calmejane déclenche la polémique en affirmant que Van Rysel "limite" la jeune promesse française Paul Seixas

"Je ne remets pas en question son talent, mais je reste sceptique quant au matériel. Je pense que Cervélo ou Specialized sont plus rapides", a écrit Calmejane sur ses réseaux sociaux, comparant la situation à "mettre Charles Leclerc dans une Alpine".

L'ancien coureur a argumenté que, malgré les progrès de Van Rysel, "on ne peut pas atteindre en moins d'une décennie l'expérience de marques avec 30 ans dans l'élite", comme Specialized, Cervélo, Colnago ou Trek. Son commentaire a déclenché une vague de réponses : du propre département de communication de l'équipe à plusieurs coureurs de l'équipe, qui ont pris la défense de leur vélo.

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Le français Clément Berthet a été l'un des premiers à répondre : "Tu ne devrais pas avoir de doutes. Après tous les tests que nous avons faits, je peux dire que nous avons presque le meilleur matériel du peloton. Van Rysel a fait un travail incroyable". Son coéquipier Aurélien Paret-Peintre a même plaisanté en demandant "qu'on envoie un vélo à Calmejane pour qu'il le teste".

Plutôt que d'apaiser la polémique, l'ancien professionnel a maintenu sa position : "Je n'ai pas de certitudes, seulement du scepticisme. Mais si Seixas pouvait concourir avec le meilleur vélo du marché, ce serait un grand avantage. Il faut lui donner toutes les chances possibles avec un tel talent".

Face à l'agitation, Van Rysel a réagi avec élégance et a invité l'ancien pro à son siège dans le nord de la France : "Nous serions ravis de vous accueillir pour que vous puissiez voir comment nous développons et testons nos vélos. Nous espérons que vous changerez d'avis."

Calmejane a accepté le défi avec humour : "Si le Van Rysel me convainc et prouve qu'il est meilleur qu'un Cervélo S5, je m'agenouillerai et demanderai pardon. Merci pour l'invitation."

La marque française, qui en quelques années est passée d'une option populaire parmi les amateurs à une concurrence directe avec les grands fabricants du WorldTour, prend ainsi la polémique comme une opportunité de démontrer la qualité de son RCR Pro et RCR-F, modèles utilisés par l'équipe sur route et en contre-la-montre.