Jolanda Neff envisage de renoncer aux Jeux olympiques de Paris : "J'ai ce problème depuis quatre ans"

La sélection suisse a été la première à annoncer qui seraient ses membres pour les JO de Paris, parmi lesquels se trouve la championne olympique actuelle Jolanda Neff. Mais Neff vient de confirmer lors d'une interview qu'elle pourrait renoncer à sa place dans les prochaines semaines.

Jolanda Neff se donne 3 semaines pour décider de sa participation à Paris 2024

L'équipe suisse a annoncé ce lundi après la Coupe du Monde de Nove Mesto ses représentants pour Paris 2024 en XCO. Et parmi eux figurait Jolanda Neff, qui devait défendre la médaille d'or qu'elle a remportée à Tokyo il y a 3 ans.

Mais Jolanda Neff a surpris tout le monde en expliquant lors d'une interview avec le média suisse SRF que sa participation est incertaine et dépendra de la résolution d'un problème respiratoire qu'elle traîne depuis 4 ans au cours des prochaines semaines.

"J'ai le même problème depuis quatre ans. Je ne sais pas pourquoi, mais je ne reçois pas beaucoup d'air en respirant. J'ai eu le coronavirus trois fois et je ne sais pas si mes poumons sont endommagés d'une manière ou d'une autre. De plus, j'ai une forte fièvre des foins (allergie au pollen) depuis 2016. Je le contrôlais plus ou moins. Mais quand tout se combine, je ne peux pas respirer".

"Je dois découvrir s'il y a quelque chose pour guérir mes poumons. Je vais voir ce qui peut être fait. Soit je trouve une solution dans les deux ou trois prochaines semaines et je vois qu'il y a un petit espoir. Soit ce n'est pas le cas, et je n'aurais pas à aller à Paris".

"Je préfère que quelqu'un d'autre y aille. Je n'ai pas besoin d'aller aux Jeux Olympiques pour être la dernière. Je veux juste participer si je suis capable".

En cas de renoncement définitif à sa place olympique, sa compatriote Sina Frei la remplacerait.

De plus, lors de la même interview, Neff, après avoir expliqué ses problèmes de santé, a pu parler un peu plus de la façon dont ce problème conditionne ses performances et les raisons des hauts et des bas des dernières années.

"Dès que je monte le niveau, le système explose et je ne peux plus respirer. Je ne peux gagner du temps que dans les sections techniques, puis simplement pédaler à mon rythme dans les montées. Cela demande beaucoup de patience et est extrêmement frustrant. À Nove Mesto, le rythme était si élevé dès le début que j'ai complètement explosé. Je ne pouvais plus du tout respirer".

"De 2014 à 2018, j'ai remporté au moins un grand titre chaque année, j'étais toujours en tête du classement général de la Coupe du Monde, que j'ai remportée trois fois. Maintenant, il faudrait vraiment qu'il pleuve pour espérer qu'il y ait moins de pollen dans l'air. Maintenant, j'en suis au point où je dois attendre une course sous la pluie. En réalité, cela ne peut pas être avec tout l'effort que je fais. J'ai toujours pris du plaisir sur le vélo et ce n'est plus le cas".

Il convient de rappeler que les problèmes respiratoires liés aux allergies ont été la raison de la retraite d'une légende du XCO comme Julien Absalon, donc nous espérons que Jolanda Neff trouvera une solution qui lui permettra de retrouver du plaisir dans ce sport et de performer à son meilleur niveau.