“Un jour de pluie et de roues de chrono semble une décision étrange” : les Émirats Arabes Unis sont de nouveau sous le feu des projecteurs en raison de leurs pneus après la vague de chutes au Giro

L'UAE signe un Giro d'Italie 2026 aussi brillant qu'accidenté. Après un début marqué par des abandons, l'équipe a déjà accumulé deux victoires consécutives d'étape, la dernière avec Igor Arrieta à Potenza. Mais cela n'efface pas une liste préoccupante de chutes qui a déjà mis hors course Adam Yates, Marc Soler et Jay Vine. De plus, la stratégie technique de l'équipe est désormais suspecte après que Geraint Thomas et Luke Rowe aient remis en question publiquement l'utilisation de pneus de contre-la-montre sous la pluie.

L'UAE sous le feu des critiques pour avoir utilisé des pneus de chrono sous la pluie après ses multiples chutes dans le Giro

Le débat a émergé dans le podcast Watts Occurring, où les deux anciens coéquipiers ont analysé les nombreuses chutes que subit l'UAE durant cette première semaine du Giro. Selon Luke Rowe, actuellement directeur sportif du Decathlon CMA CGM, l'équipe émiratie utilise des pneus Continental GP5000 TT même lors d'étapes normales et dans des conditions compliquées.

“L'UAE était avec des pneus de contre-la-montre”, a assuré Rowe dans le podcast. “Nous savons tous qu'ils sont plus rapides. Ils le sont. Ils les utilisent toujours. C'est la seule équipe qui les utilise pratiquement dans n'importe quelle circonstance. Mais ils ont moins d'adhérence. Et le premier à tomber était un coureur de l'UAE. Il a perdu les deux roues.”

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Le Britannique a été particulièrement critique envers la décision prise lors de la deuxième étape, disputée sous la pluie et marquée par les chutes qui ont finalement éliminé Adam Yates du Giro. “La pluie était-elle une surprise ? N'était-elle pas dans les prévisions ?”, a demandé Rowe en s'adressant à Geraint Thomas. “Je ne comprends pas cette décision. Vraiment pas. Une journée humide et des pneus de chrono semblent être une décision étrange. Et je le dis en étant dur, car la moitié de l'équipe s'est retrouvée au sol.”

Thomas, qui est maintenant directeur de la compétition chez Netcompany INEOS, a reconnu dans le même podcast que l'utilisation de ce type de pneus s'est progressivement répandue au sein du peloton et qu'INEOS a également suivi cette voie à certains moments.

“C'est un sujet au sein de notre équipe”, a expliqué Thomas dans Watts Occurring. “Nous avons commencé à utiliser des pneus TT et ensuite vous les utilisez de plus en plus, jusqu'à ce que sans vous en rendre compte, cela devienne quelque chose de standard. C'est définitivement quelque chose à prendre en compte, surtout en Bulgarie, où vous ne savez pas exactement comment sont les routes.”

Alors que l'UAE continue d'accumuler des victoires sportives, le débat technique autour de ses pneus pourrait passer au second plan, mais vu le nombre de chutes subies par l'équipe en à peine cinq jours de course, il semble que le sujet ne disparaîtra pas complètement.