L’Andorre peut bouleverser La Vuelta : Pogačar face à sa première grande occasion

Après l'annulation de l'étape 3 en raison de la grande tempête de grêle, La Vuelta a España 2026 affronte ce mardi sa première grande journée de montagne. Ce ne seront que 104,8 kilomètres avec départ et arrivée à Andorre-la-Vieille, mais ils concentreront 2.830 mètres de dénivelé, trois cols de première catégorie et un dernier passage par La Comella avant une rapide descente vers l'arrivée.

Étape 4 de La Vuelta 2026 : quatre cols en à peine 104,8 kilomètres

• Date : mardi 25 août 2026
• Départ et Arrivée : Andorre-la-Vieille
• Distance : 104,8 km
• Type d'étape : montagne
• Heure de départ : 14:49
• Arrivée estimée : entre 17:22 et 17:39
• Dénivelé total : 2.830 m
• Port d'Envalira : 1ère catégorie, 23,3 km à 5,1%
• Collada de Beixalís : 1ère catégorie, 6,5 km à 8,5%
• Coll d'Ordino : 1ère catégorie, 9,9 km à 7%
• Alto de La Comella : 3ème catégorie, 3,9 km à 5,9%
• Favoris : Tadej Pogačar, Felix Gall, Richard Carapaz, Mattias Skjelmose, Oscar Onley et Primož Roglič

  

Une étape courte, explosive et avec très peu de terrain pour récupérer

Il n'y aura pratiquement pas de temps pour entrer en course. Le peloton commencera à monter le Port d'Envalira à peine 1,8 kilomètres après le départ, avec 23,3 kilomètres à 5,1% jusqu'à atteindre 2.409 mètres d'altitude.

Ce n'est pas le col le plus difficile par pente, mais c'est une montée très longue pour ouvrir une étape de peu plus de 100 kilomètres. De plus, elle inclut quelques sections proches de 12%, surtout dans sa partie haute, et peut provoquer une bataille très intense pour former l'échappée.

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Après une longue descente, arrivera l'un des points clés de la journée, la Collada de Beixalís. Ce ne sont que 6,5 kilomètres, mais son 8,5% de pente moyenne et des rampes atteignant 16% en font le col le plus explosif de l'étape. Son sommet est encore à 45,5 kilomètres de l'arrivée, donc attaquer là-bas obligerait à maintenir l'effort pendant un certain temps.

Presque sans récupération, arrivera ensuite le Coll d'Ordino, avec 9,9 kilomètres à 7%. Il est moins violent que Beixalís, mais sa plus grande longueur et l'accumulation préalable peuvent en faire l'endroit le plus logique pour que les hommes du général commencent à montrer leurs cartes.

Depuis son sommet, il restera 26 kilomètres. La majeure partie sera en descente, bien qu'il restera encore l'Alto de La Comella, de 3,9 kilomètres à 5,9%. Ses chiffres sont trompeurs, car tant le début que la partie finale sont beaucoup plus exigeants et apparaissent après presque 3.000 mètres de montée.

Le sommet sera à seulement 4,8 kilomètres de l'arrivée. À partir de là, pratiquement tout sera descente jusqu'à Andorre-la-Vieille, donc toute différence obtenue à La Comella peut s'avérer décisive.

Pogačar part comme référence, mais l'échappée peut aussi avoir des options

Tadej Pogačar part comme principal favori dans une étape qui correspond très bien à ses caractéristiques. UAE peut durcir la course depuis Beixalís ou attendre Ordino et La Comella pour que le Slovène essaie d'ouvrir des différences.

Felix Gall, Richard Carapaz, Mattias Skjelmose, Oscar Onley et Primož Roglič apparaissent comme ses principaux rivaux, avec Joāo Almeida et Enric Mas également parmi les hommes à surveiller.

Si l'échappée parvient à prendre de l'avance, Sepp Kuss est l'un des noms les plus intéressants en raison de sa connaissance des routes d'Andorre, aux côtés de coureurs comme Jay Vine, Valentin Paret-Peintre, Santiago Buitrago, Tobias Halland Johannessen ou Mikel Landa.

Après que la grêle ait empêché de disputer la première arrivée en altitude, Andorre devient ainsi le premier véritable examen de montagne de La Vuelta 2026.