Le cyclocross se résigne avec Van der Poel : "Maintenant, nous luttons pour la deuxième place"

Le plein de victoires que Mathieu van der Poel a réalisé lors de la dernière saison de cyclocross représente un important coup dur pour ses rivaux avant le retour à la compétition du Néerlandais le week-end prochain lors de l'épreuve de Coupe du Monde de Namur.

Le début de Mathieu van der Poel en cyclocross change les objectifs des habitués de la discipline

Il doit être frustrant d'être l'une des grandes stars d'une discipline comme le cyclocross et de savoir qu'à partir de la prochaine course, l'option de victoire disparaît pratiquement. Et pourtant, bien que les apparitions de Mathieu van der Poel sur la boue soient de moins en moins fréquentes, la réalité est que le cycliste d'Alpecin-Deceuninck ne semble pas avoir perdu un iota de son habileté sur le vélo et que le niveau de forme physique qu'il a déjà à ce stade de l'année, encore en pré-saison pour un cycliste totalement concentré sur la route, est suffisant pour battre en un effort d'une heure les meilleurs spécialistes de la boue.

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Toon Aerts exprimait avec un réalisme cru la sensation de la situation devant les médias belges “Il se peut qu'il ne soit même pas la meilleure version de lui-même en cyclocross, car il a à peine entraîné dans cette discipline. Mais cela n'a pas d'importance. Nous savons qu'à partir d'ici jusqu'au Championnat du Monde, nous lutterons pour la deuxième place. Je ne me fais pas d'illusions à ce sujet”.

De même, Lars van der Haar s'exprimait “Si tu regardes l'histoire, tu sais que les victoires se terminent avec l'arrivée de Van der Poel. Namur peut être la plus difficile pour lui, mais après cela, c'est fini”.

Van der Haar fait référence à la grande dureté que présente toujours le circuit de Namur, avec des pentes importantes et un terrain toujours extrêmement glissant de boue collante qui pourrait compliquer les choses pour un nouvel arrivant comme Mathieu van der Poel. Cependant, pour Toon Aerts, c'est aussi un circuit où le Néerlandais peut imposer sa loi “Ce départ en montée à Namur lui convient bien. Sans aucun doute, il peut sortir de là. J'espère qu'il lancera son attaque rapidement et s'envolera. Mais, en principe, ce n'est pas nécessaire. Il peut attendre un peu. Avec le parcours difficile et le dénivelé, il y a de nombreux points où faire la différence. Après toutes ces heures d'entraînement en Espagne, il aura sans aucun doute un bon rythme dans les jambes".

Une reconnaissance de la supériorité manifeste de Van der Poel qui fait que le reste des spécialistes passent à concourir directement comme s'il n'était pas en course. Sans même faire l'intention de suivre l'attaque de Mathieu quand elle arrivera, se concentrant sur sa propre course, sur l'atteinte de la deuxième place et sur l'accumulation du maximum de points possible avec un œil sur le classement général.

Cette saison, nous pourrions peut-être compter sur un stimulant avec l'élévation du niveau montré par Thibau Nys, appelé à être le grand dominateur du cyclocross des prochaines années, suivant les traces de son père, le mythique Sven Nys. Actuellement leader de la Coupe du Monde, Nys a remporté avec une totale aisance deux des trois courses qui ont eu lieu dans cette compétition, sautant celle disputée le week-end dernier en Sardaigne pour se reposer, s'entraîner et arriver à la campagne de Noël en forme optimale. Il faudra attendre dimanche prochain pour voir si le Belge est capable de faire face au tourbillon Van der Poel.