L'effet ketchup de Van Aert au Giro : "Nous l'avons secoué jusqu'à ce qu'il sorte"

Lors de déclarations après la conclusion du Giro d'Italie 2025, Wout van Aert a trouvé le parfait simile pour décrire sa saison. Une campagne où rien ne semblait fonctionner jusqu'à ce que, finalement, le Belge ait pu montrer toute la classe qu'il possède encore en redevenant décisif dans la victoire d'un coéquipier lors d'un grand tour. Sans aucun doute, Simon Yates doit lui être reconnaissant pour une bonne partie du Giro d'Italie.

Wout van Aert retrouve le sourire au Giro d'Italie

Cette année 2025 était une saison critique pour Wout van Aert. Après les graves blessures qu'il a subies l'année précédente, une mini-saison de cyclocross discrète mais avec quelques performances mémorables laissait penser que le Belge pourrait être de retour à son meilleur niveau. Il a concentré tout le début de sa campagne à performer au maximum dans le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, mais les choses ne se sont pas passées comme prévu.

Commencant par la Dwars door Vlaanderen où il n'a pas pu conclure malgré une supériorité numérique de son équipe à la fin de la course, un Tour des Flandres où il était jusqu'à la fin avec les meilleurs mais sans donner l'impression de pouvoir proposer un mouvement gagnant face à la supériorité de Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel; et un Paris-Roubaix où il a disparu dès le début et, tout comme aux Flandres, malgré tout, il a réussi à décrocher la 4ème place.

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Revanche de Simon Yates au Giro d'Italie

Il lui restait encore quelques courses à son calendrier avant de se concentrer sur la finalisation de sa préparation pour ses débuts dans le Giro d'Italie : la Flèche brabançonne où, malgré une bonne journée, il n'a rien pu faire contre un Remco Evenepoel inspiré et l'Amstel Gold Race où une autre quatrième place commençait à alerter sur la condition physique de Wout van Aert.

En plus de cela, Wout van Aert est arrivé au début du Giro d'Italie en Albanie pratiquement épuisé pour briller au début en raison d'une maladie qui l'avait pratiquement arrêté depuis la course de la bière, en fait, on n'a presque pas vu Wout van Aert lors de la première semaine, seulement dans le sprint de la première étape où il a dû se contenter de la deuxième place face à un Mads Pedersen qui commençait à marquer des points.

"Le début du Giro a été un cauchemar pour nous" affirmait Wout van Aert après avoir terminé le Corsa Rosa à Rome. Cependant, le coureur belge de Visma-Lease à Bike ne s'est pas rendu. Lors de la dernière étape de cette première semaine, sur les routes de gravier de Sienne, les choses se sont enfin améliorées. Il s'est accroché au bon groupe du jour et a réussi à arriver en tête avec Isaac del Toro. Il lui suffisait de résister aux attaques du Mexicain dans le mur final de Santa Caterina et de mettre en valeur son habileté sur le vélo dans les virages menant à la Piazza de il Campo pour remporter une fantastique victoire à Sienne mettant fin à une longue disette.

À partir de ce jour, nous avons vu Wout van Aert filtré dans un bon nombre d'échappées. Ces échappées qui se produisent au fur et à mesure qu'un grand tour avance et qui ne comptent que des coureurs de grande qualité. En chemin, il a réalisé un parfait lancement lors de l'étape 12 pour faire gagner le sprint à Olav Kooij.

Cependant, Wout van Aert avait encore un rôle clé à jouer. Lors de la vingtième étape, il s'est à nouveau échappé dans l'échappée du jour, ne cherchant pas cette fois-ci ses chances dans l'étape, pratiquement impossibles face à un colosse comme Finestre mais comme un mouvement tactique planifié dans le bus de Visma-Lease à Bike.

Il s'est détaché du groupe d'échappés dès les premières pentes de l'ascension du Colle delle Finestre avec l'échappée presque 10 minutes devant le peloton. Il a grimpé à un excellent rythme cette montée très difficile, à peine 3 minutes au-dessus du temps des favoris et en haut, il s'est simplement laissé rattraper par un fantastique Simon Yates qui avait couronné le col avec seulement 1 minute 40 secondes d'avance sur le duo Del Toro, Carapaz.

Jusqu'à ce moment, bien qu'étant virtuellement en tête, Simon Yates n'avait pas du tout gagné le Giro mais atteindre Wout van Aert a marqué le tournant. Le Belge a commencé à imprimer ce rythme destructeur que nous avons vu maintes fois dans les classiques lors d'une montée à Sestriere idéale pour ses caractéristiques et a creusé l'écart jusqu'à une distance insurmontable assurant le maillot rose pour Simon Yates.

"C'est comme une bouteille de ketchup. Quand elle est presque vide, vous ne cessez de la secouer et rien ne sort, et soudain, tout sort en même temps. C'est ce qui s'est passé avec notre Giro" faisant clairement allusion à l'évolution de sa performance ainsi qu'à la performance d'un Simon Yates qui était resté en retrait discret tout au long de l'épreuve jusqu'à cette vingtième étape.

Wout van Aert a encore eu le temps de laisser une dernière perle dans l'étape finale à Rome avec un nouveau lancement pour Olav Kooij qui a offert la victoire d'étape sur un plateau au sprinter de Visma-Lease à Bike, recevant également le prix final du Giro d'Italie pour le combativité.