L’Europe a besoin de 105 000 mécaniciens vélo

L'Europe est confrontée à un problème qui menace de devenir l'un des grands goulots d'étranglement pour la croissance du vélo. L'industrie devra intégrer environ 105 000 mécaniciens de vélos d'ici 2032, tandis que le déficit actuel est déjà estimé à environ 45 000 professionnels.

Voici les principales conclusions de la nouvelle analyse élaborée par l'initiative NextGen Mechanics en collaboration avec les European Cycling Industries (ECI).

L'Europe a besoin de 105 000 mécaniciens de vélos supplémentaires avant 2032

L'étude chiffre le problème que les ateliers et les magasins signalent depuis un certain temps, à savoir que il devient de plus en plus difficile de trouver des mécaniciens qualifiés. Selon leurs calculs, environ 175 000 mécaniciens de vélos travaillent actuellement en Europe, mais il faudrait environ 45 000 de plus juste pour couvrir les besoins existants.

La situation se complique lorsque l'on regarde vers les prochaines années. Pour répondre à la demande et remplacer ceux qui quittent la profession, le rapport estime que la main-d'œuvre dédiée à l'entretien devrait passer d'environ 175 000 travailleurs actuels à près de 250 000 en 2032, soit environ 40 % de plus. Au total, pendant cette période, le secteur devra recruter environ 105 000 nouveaux professionnels.

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L'analyse, présentée lors du sommet des European Cycling Industries à Bruxelles, a également la particularité de s'appuyer sur les propres données d'emploi des commerces de vélos. Ses responsables la présentent comme la première estimation construite depuis la base sur la demande de mécaniciens de vélos en Europe. 

Le manque d'entretien fait déjà que des millions d'Européens utilisent moins le vélo

Le problème va au-delà des difficultés de recrutement des magasins. Les données de l'enquête State of the Nation 2026 de Shimano, réalisée sur un échantillon représentatif de 25 000 personnes, indiquent que 212 millions d'Européens rencontrent un certain type de barrière pour entretenir correctement leurs vélos.

Selon ces mêmes données, 121 millions utilisent moins le vélo en raison de ces difficultés et 7,6 millions ont directement cessé de monter. 

C'est une dimension importante car elle transforme la pénurie de mécaniciens en un problème qui peut également affecter la mobilité cycliste. Paul Walsh, PDG de l'ECI, résume cela en indiquant qu'un vélo qui ne peut pas être réparé finit par être un vélo qui cesse d'être utilisé, et il considère que la capacité européenne à former et à retenir des professionnels est en retard par rapport aux besoins du marché. 

Le mécanicien de vélos n'est plus le même métier

Le rapport identifie également une paradoxe. Le vélo a évolué techniquement beaucoup plus rapidement que la reconnaissance professionnelle et économique de ceux qui doivent l'entretenir.

Le travail d'un mécanicien moderne ne consiste plus uniquement à remplacer des roulements, à ajuster des vitesses ou à purger des freins. L'arrivée massive des vélos électriques et de l'électronique oblige également à travailler avec des logiciels, des batteries et des transmissions numériques, tandis que, selon l'analyse, la rémunération reste en dessous de la médiane nationale de l'emploi à temps plein même sur les marchés européens avec les meilleures conditions.

Retenir ceux qui travaillent déjà dans le secteur est donc une autre partie du problème. Les données de l'OOMT, le fonds néerlandais de formation et de développement pour le secteur des véhicules à moteur et des deux roues, indiquent que 24 % des mécaniciens ont quitté le secteur aux Pays-Bas en 2024. Le rapport estime que, si un taux similaire se reproduisait dans l'ensemble de l'Europe, le déficit actuel augmenterait de 15 000 professionnels supplémentaires.

C'est aussi une question de sécurité

Avoir un vélo correctement entretenu n'affecte pas seulement sa capacité à continuer d'être utilisé. Le document intègre des données de l'institut néerlandais de recherche sur la sécurité routière SWOV selon lesquelles les cyclistes attribuent 10 % des accidents à un défaut mécanique, et le mauvais entretien a été signalé comme un facteur contributif dans 45 % de ces cas. 

L'analyse avertit également que les difficultés d'accès aux ateliers professionnels favorisent un marché informel de réparations. Une question particulièrement délicate pour les e-bikes, où l'on trouve des vélos modifiés illégalement que les ateliers établis refusent de réparer.

Une formation commune pour les mécaniciens de vélos européens

La publication de l'étude ne vise pas seulement à établir un diagnostic. Les European Cycling Industries ont annoncé la création du Education and Skills Expert Group (ESEG), un groupe spécialisé qui devra transformer les conclusions du rapport en mesures concrètes. Le matériel présenté par NextGen Mechanics propose que ce groupe travaille avec les gouvernements et les organisations de l'écosystème cycliste pour identifier les lacunes en matière de qualification et développer un cadre standardisé de formation professionnelle qui puisse être appliqué dans différents pays européens.

Parmi ses premières priorités figurera la réalisation d'une évaluation paneuropéenne des besoins du secteur, l'identification des compétences nécessaires dans les prochaines années et la collaboration avec des fournisseurs spécialisés en formation professionnelle pour créer un modèle européen standardisé et réplicable pour former des mécaniciens de vélos. Par la suite, il est prévu de tester ce modèle avec des villes et des entreprises avant de l'étendre à plus grande échelle.

Le rapport contient au total 27 recommandations regroupées en cinq grands domaines : améliorer les conditions et les capacités des professionnels actuels, augmenter le nombre de travailleurs, développer un cadre de formation professionnelle, aborder la viabilité économique de l'entretien et sa valeur pour le consommateur, et créer des structures permettant de coordonner les actions. 

Ici, vous pouvez lire le rapport complet.

Ties Van Dijk, responsable de l'Advocacy & Strategy de Shimano, explique que les conversations avec les magasins montrent que l'atelier a de plus en plus de poids dans leurs affaires, mais il est difficile de trouver du personnel pour occuper ces postes. C'est précisément Shimano qui a lancé NextGen Mechanics pour analyser le problème avec la participation de différents acteurs du secteur.

Maintenant, cette initiative fait un pas de plus et s'intègre comme groupe de travail permanent au sein des European Cycling Industries, l'organisation née de l'union de Cycling Industries Europe et CONEBI.