Martina Berta surprend tout le monde avec une attaque décisive et remporte le Short Track de Soldier Hollow

La italienne Martina Berta a remporté la victoire dans le Short Track de la Coupe du Monde de Soldier Hollow après avoir lancé une attaque décisive dans l'avant-dernière boucle que aucune de ses rivales n'a pu neutraliser. Alessandra Keller a terminé deuxième et Sina Frei a complété le podium dans une course très rapide qui a commencé de manière peu habituelle et s'est terminée avec pratiquement toutes les favorites regroupées avant le mouvement gagnant de Berta.

Martina Berta remporte son premier Short Track à Soldier Hollow

La course a commencé avec la bonne nouvelle que la météo a finalement donné un répit après que la tempête de la veille ait obligé à annuler toutes les sessions d'entraînement. Le XCC a pu se dérouler normalement et un temps favorable est également attendu pour le XCO de dimanche.

Dès le départ, Gwendalyn Gibson s'est pratiquement élancée à l'attaque et Jolanda Neff s'est immédiatement accrochée à sa roue. En moins de deux minutes, les deux avaient déjà réussi à ouvrir un petit écart tandis que le reste du peloton semblait peu préoccupé par la situation.

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C'est Haley Batten qui a décidé de réagir et a sauté du groupe pour tenter de rattraper les deux premières. La course était programmée sur neuf tours et, au passage du troisième, la situation avait de nouveau changé. Batten, Gibson et Neff étaient devant avec Evie Richards, qui avait également réussi à combler l'écart.

Précisément, Gibson et Richards ont été à l'origine de l'une des images techniques de la journée. Les deux coureuses de Trek-Unbroken XC ont choisi la nouvelle Trek avec des roues de 32 pouces que nous avons vues toute la semaine à Soldier Hollow. Apparemment, elles étaient les seules coureuses de la grille Élite féminine à opter pour cette taille.

La course a également marqué le retour de Jennifer Jackson. La Canadienne n'avait pas couru depuis qu'elle s'était blessée au genou à Leogang. Et une autre protagoniste avant même le début était Laura Stigger, qui a arboré son maillot de championne du monde XCC avec une décoration spéciale sur son Specialized Epic 9.

L'échappée a pris fin au quatrième des neuf tours. Le peloton a absorbé le groupe de tête et Sina Frei a immédiatement pris les commandes.

Avec toutes les favorites regroupées, la course repartait pratiquement de zéro. Frei avait également un autre objectif important à Soldier Hollow. La Suissesse arrivait en tant que leader du classement général de Short Track avec 80 points d'avance sur Jenny Rissveds et, après cette épreuve, il ne restera qu'un autre tour.

Savilia Blunk a tenté de changer le rythme au cinquième tour en se plaçant à l'avant, mais la vitesse élevée n'était pas suffisante pour sélectionner définitivement le groupe. De plus, chaque passage par la ligne d'arrivée servait à faire disparaître les différences et le peloton se resserrait à nouveau. Tout indiquait que la victoire se déciderait dans les dernières minutes.

Martina Berta a attendu son moment et a lancé l'attaque gagnante

Jenny Rissveds était restée jusqu'alors assez protégée. Ce n'est qu'au septième tour que la Suédoise s'est placée pour la première fois à l'avant, donnant l'impression d'avoir réservé des forces pour le dénouement. Mais le mouvement décisif n'est pas venu de Rissveds.

Martina Berta a lancé une attaque très puissante et a réussi à ouvrir en quelques secondes l'écart que personne n'avait réussi à établir lors des tours précédents. L'italienne est entrée dans le dernier tour avec un avantage important et, loin de spéculer, a maintenu un rythme très élevé tandis qu'à l'arrière, la poursuite commençait. Cette fois, le groupe n'a pas réussi à s'organiser à temps.

Berta est entrée seule sur la ligne d'arrivée pour obtenir une brillante victoire avec 22:06, six secondes devant ses poursuivantes. Alessandra Keller a été la plus rapide dans la lutte pour la deuxième position et Sina Frei a terminé troisième, un résultat important également pour sa lutte pour le général du Short Track.

Evie Richards a terminé quatrième, Jenny Rissveds cinquième et Jennifer Jackson a signé une remarquable sixième position pour son retour à la compétition. Laura Stigger a clôturé le Top 10 lors de sa première course arborant le maillot arc-en-ciel de championne du monde XCC.

Top 10 XCC Femmes Élite – Coupe du Monde Soldier Hollow 2026

1. Martina Berta (Origine Racing Division) – 22:06
2. Alessandra Keller (Thömus Maxon) – +6
3. Sina Frei (Specialized Factory Racing) – +7
4. Evie Richards (Trek-Unbroken XC) – +7
5. Jenny Rissveds (Canyon XC Racing) – +7
6. Jennifer Jackson (Orbea Fox Factory Team) – +7
7. Gwendalyn Gibson (Trek-Unbroken XC) – +11
8. Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team) – +12
9. Jolanda Neff (Cannondale Factory Racing) – +14
10. Laura Stigger (Specialized Factory Racing) – +15