Motion réinvente la fourche XC : elle se présente comme la plus légère au monde et intègre un amortisseur arrière

La Motion X-Elium est l'une de ces fourches qui est difficile à identifier comme telle au premier coup d'œil. Elle n'a pas de tubes, de bouteilles ni de pont et utilise à la place un châssis monocoque en carbone, un système articulé et un amortisseur Fox Float SL. Une architecture complètement différente avec laquelle la marque assure avoir créé la fourche XC de 120 mm la plus légère du monde, avec seulement 1,2 kg de poids déclaré.

Motion X-Elium : une fourche XC de 120 mm qui pèse seulement 1,2 kg et monte un amortisseur arrière

Motion Engineering développe des systèmes de suspension et de dynamique de véhicules depuis plus d'une décennie et avec la X-Elium, elle est pratiquement partie d'une feuille blanche. L'objectif n'était pas d'améliorer une fourche existante, mais d'éliminer certaines des limitations qui, selon la société, sont inhérentes à ce design.

Le fait qui place immédiatement la X-Elium sur la carte est son poids. Motion déclare 1,2 kg incluant l'amortisseur pour une fourche avec 120 mm de débattement, un chiffre qui la place en dessous des principales références XC actuelles.

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Mais pour y parvenir, il ne s'agit pas simplement d'utiliser des matériaux plus légers. Motion a complètement changé l'architecture.

Le tube de direction et le corps principal forment une structure monocoque en fibre de carbone située sur un côté de la roue. Celle-ci se connecte à l'axe par un système articulé avec des composants usinés en aluminium 7075-T6, éliminant les traditionnels tubes glissant à l'intérieur de bouteilles.

Et à l'endroit où nous nous attendrions à trouver un cartouche hydraulique et un ressort pneumatique apparaît probablement l'élément le plus frappant de l'ensemble : un amortisseur arrière Fox Float SL Factory Kashima de 190 x 45 mm.

L'amortisseur dispose d'une configuration spécifique développée par Motion et offre un réglage de rebond et de compression via une commande à distance à trois positions. De plus, en utilisant un format standard, il peut également être remplacé par un RockShox SID Luxe.

Moins de masse non suspendue et sans friction entre tubes et douilles

Un des principaux avantages que Motion attribue à cette architecture est la réduction de la masse non suspendue.

La société estime que dans une fourche télescopique, les bouteilles et autres composants mobiles peuvent représenter jusqu'à 65 % du poids total. Dans la X-Elium, Motion évalue la masse non suspendue à environ 100 grammes, contre près de 1 kg qu'elle prend comme référence dans une télescopique.

Réduire cette masse devrait permettre à la roue de répondre plus rapidement aux petites irrégularités et aux successions d'impacts, améliorant la sensibilité et le contact avec le terrain.

La friction générée par les tubes, joints et douilles soumis simultanément aux forces provenant de la direction, du freinage et des impacts disparaît également. Dans la X-Elium, l'amortisseur est isolé de ces charges et fonctionne aligné exclusivement à l'intérieur du système de suspension.

Anti-dive pour éviter que la fourche ne s'enfonce en freinant

La cinématique articulée permet également d'introduire une caractéristique pratiquement impossible à obtenir de cette manière dans une fourche conventionnelle : un système anti-dive (antiplongée).

Lorsque nous freinons fortement, le transfert de masse vers la roue avant provoque la compression d'une fourche télescopique. Cela modifie la géométrie du vélo et réduit le débattement disponible pour absorber les obstacles.

Motion assure que la X-Elium atteint un 100 % d'anti-dive en position de SAG. Les forces générées lors du freinage agissent sur la cinématique elle-même pour contrer l'enfoncement de la suspension.

L'objectif est de maintenir une position plus stable lors des freinages forts et de conserver le débattement disponible sans avoir à augmenter excessivement la compression hydraulique.

La roue n'est pas non plus obligée de suivre la trajectoire droite de tubes télescopiques. Depuis l'extension complète, l'axe avance initialement d'environ 7 mm pour ensuite se déplacer vers l'arrière, atteignant 40 mm de recul à la fin du débattement.

Motion assure une rigidité comparable à une SID 35

Une structure si légère et avec un seul bras soulève inévitablement des doutes sur sa rigidité. Motion assure que ses propres essais placent la X-Elium à un niveau comparable en rigidité torsionnelle et longitudinale à une RockShox SID de 35 mm.

Pour y parvenir, le châssis principal est fabriqué en carbone et la pièce qui connecte le système articulé à l'axe utilise de l'aluminium 7075-T6 usiné par CNC.

L'architecture nécessite un moyeu avant spécifique Motion de 28 rayons straight-pull, bien qu'elle permette d'obtenir un appareillage symétrique de la roue. La marque prépare également différentes versions du moyeu, y compris une compatible avec des rayons BERD.

Une même fourche pour des roues de 29 et 32"

L'absence de bouteilles et de pont facilite également quelque chose de particulièrement intéressant, en regardant vers où évolue le XC, à savoir l'utilisation de roues plus grandes.

La X-Elium offre 120 mm de débattement avec une roue de 29" et peut être configurée pour une roue de 32", auquel cas le débattement est de 90 mm. Motion explique que le changement se fait par un token hydraulique installé dans l'amortisseur.

La marque prévoit également de développer différents kits cinématiques qui permettront de modifier à l'avenir le rapport de levier, la progressivité, le débattement et même le niveau d'anti-dive.

De plus, Motion annonce une réduction de 25 % de la surface frontale par rapport à une fourche XC conventionnelle et utilise des profils aérodynamiques en forme de goutte. L'absence de pont laisse également plus d'espace pour évacuer la boue, bien que la taille maximale de pneu spécifiée soit de 2,4".

Caractéristiques de la Motion X-Elium

• Poids : 1,2 kg
• Débattement : 120 mm en 29" / 90 mm en 32"
• Axle-to-crown : 530 mm
• Offset : 44 mm
• Châssis : monocoque en carbone
• Composants articulés : aluminium 7075-T6 usiné CNC
• Amortisseur : Fox Float SL Factory 190 x 45 mm
• Compatibilité alternative : RockShox SID Luxe
• Moyeu : Motion, 28 rayons straight-pull
• Pneu maximum : 2,4"
• Frein : Post Mount, disque minimum de 180 mm
• Direction : tapered 1,5"

Prix et disponibilité

Motion doit atteindre 100 réservations avant de lancer la première production de la X-Elium. Pour ces premières unités, elle a fixé un prix de lancement de 875 euros hors taxes, incluant le Fox Float SL et le moyeu spécifique. Ensuite, le prix annoncé passera à 1 250 euros hors taxes.

Plus d'informations sur le site officiel de la marque.