"Parfois, j'ai juste besoin d'être patient" : Van der Poel retrouve des sensations en Suisse

Après deux journées discrètes et loin des places de tête, Mathieu van der Poel a laissé vendredi les premiers signes positifs dans le Tour de Suisse 2026. Le Néerlandais d'Alpecin-Deceuninck a terminé cinquième à l'arrivée de Bad Ragaz et, bien qu'il n'ait pas pu lutter pour la victoire d'étape, il est sorti beaucoup plus satisfait des sensations retrouvées sur le vélo que du résultat en soi.

Mathieu van der Poel commence à retrouver des sensations dans le Tour de Suisse : “Parfois, je dois être un peu patient”

L'étape a été marquée par la victoire de Jhonatan Narváez après avoir résisté avec Xandro Meurisse à la tentative de poursuite du peloton. Van der Poel a dû se contenter de disputer le sprint pour les places d'honneur, mais au moins, il a de nouveau montré qu'il était actif pendant une grande partie de la journée.

Le champion néerlandais a d'abord essayé de s'infiltrer dans l'échappée du jour, mais a vite constaté que ses rivaux n'étaient pas disposés à lui accorder de la liberté.

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“Ils réagissaient avec beaucoup de dureté chaque fois que j'essayais de m'en aller. J'ai donc décidé rapidement d'économiser de l'énergie et de parier sur le sprint. C'est dommage que nous soyons restés si près.”

Dans les derniers kilomètres, il n'a également pas trouvé l'espace nécessaire pour finaliser le travail.

“Je me suis un peu retrouvé enfermé pendant le sprint, donc je n'ai pas pu sortir correctement. De toute façon, cela n'aurait rien changé pour la victoire. À la fin, nous nous sommes rapprochés assez. Avec environ vingt kilomètres à la fin, j'avais déjà perdu l'espoir de les rattraper.”

Au-delà du résultat, Van der Poel a souligné que pour la première fois dans la course, il se sentait à nouveau compétitif. Les températures plus douces et la pluie qui ont accompagné une bonne partie de l'étape ont clairement joué en sa faveur.

“Aujourd'hui, les sensations étaient beaucoup meilleures que lors des premiers jours. De plus, il faisait moins chaud. Cela m'a fait me sentir beaucoup mieux immédiatement. Je suis satisfait de la journée. Dans les montées du début de l'étape, j'ai pu suivre le rythme sans aucun problème.”

Ce n'est pas la première fois que le Néerlandais reconnaît que les fortes températures l'affectent plus que d'habitude, et les premiers jours du Tour de Suisse se sont déroulés sous une chaleur intense qui a compliqué sa performance.

Van der Poel a également évoqué un autre possible motif pour expliquer pourquoi il n'avait pas encore trouvé sa meilleure version. Le coureur d'Alpecin-Premier Tech arrive en Suisse après avoir complété une concentration d'entraînement particulièrement exigeante avec ses coéquipiers en vue du Tour de France.

“Les choses ont été pires que ce que j'attendais. Nous avons également fait une concentration très dure. Nous avons très bien travaillé en équipe. Là-bas, tout s'est bien passé, mais peut-être que j'en ressentais encore les effets. Parfois, je dois juste être un peu patient.”

 

 

 

 

 

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Ses paroles renforcent l'idée que le Tour de Suisse est principalement utilisé comme préparation pour le grand objectif de juillet, plutôt que comme une course où chercher des résultats immédiats.

Derniers tests avant le Tour de France

Avec peu d'opportunités restantes pour se battre pour une victoire partielle au général suisse, Van der Poel abordera les deux journées restantes comme une occasion de continuer à peaufiner sa condition physique.

La contre-la-montre sera particulièrement importante, une discipline à laquelle il a consacré plus de temps de préparation ces dernières semaines en raison de la contre-la-montre par équipes qui ouvrira le prochain Tour de France à Barcelone.

Le Néerlandais a clairement indiqué qu'il ne compte pas prendre la chrono comme un simple passage.  “Le plan est de tout donner à nouveau samedi. Nous verrons comment je me sens.”

Après un début de course en dessous des attentes, la cinquième place de Bad Ragaz ne change pas le bilan sportif du Tour de Suisse pour Van der Poel, mais lui apporte peut-être quelque chose de plus important à deux semaines du Tour : la sensation que les jambes commencent à répondre.