Pidcock contre la nouvelle génération du XCO : favoris/favorites pour la Coupe du Monde Nove Mesto 2026

Tom Pidcock, Mathieu van der Poel, Puck Pieterse, Jenny Rissveds et Sina Frei ne sont que quelques-uns des noms qui seront à l'honneur ce week-end lors de la Coupe du Monde XCO/XCC de Nové Město 2026. Le grand événement tchèque rassemblera probablement la grille la plus puissante et ouverte du VTT actuel, avec des retours très attendus, des absences importantes et une liste de favoris si large qu'il est presque impossible de désigner un seul candidat clair à la victoire.

Favoris pour gagner la Coupe du Monde XCO de Nové Město 2026

La Coupe du Monde XCO 2026 arrive ce week-end à Nové Město et cela se fait avec une sensation de plus en plus évidente dans le VTT moderne. Prédire qui va gagner n'est plus aussi simple qu'il y a quelques années. Le niveau s'est tellement resserré que pratiquement n'importe quel coureur du Top 20 peut finir par se battre pour le podium ou même remporter la victoire.

Comme l'expliquait il y a quelques jours Charlie Aldridge, il y a cinq ou six saisons, il était relativement facile d'identifier quatre ou cinq noms capables de se battre pour la victoire. Maintenant, le scénario est complètement différent et chaque week-end, un nouveau candidat capable de briser tous les pronostics apparaît. La Corée a été le meilleur exemple de cela avec l'irruption du jeune suisse Finn Treudler, l'une des grandes révélations du début de saison.

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L'arrivée de circuits plus explosifs, la croissance physique des coureurs et le saut technique énorme des vélos ont complètement changé la Coupe du Monde. Aujourd'hui, la marge entre gagner et finir dixième est minime et Nové Město représente parfaitement cette nouvelle réalité.

Le circuit tchèque a tendance à générer des courses très agressives dès le premier tour, avec des rythmes très élevés et très peu de marge pour récupérer des positions. De plus, l'ambiance créée par des milliers de fans rend cet événement spécial où la pression joue également un rôle important.

Pidcock et Van der Poel contre la nouvelle génération du XCO

La course masculine sera très marquée par plusieurs absences importantes. Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), vainqueur à Nové Město l'année dernière, sera absent après une fracture de la clavicule subie en Corée. Victor Koretzky (Specialized Factory Racing) ne sera pas non plus présent, car il continue de se remettre de sa blessure au bras, ni le champion du monde en titre Alan Hatherly (Giant Factory Off-Road Team), actuellement concentré sur le Giro d'Italie avec Jayco AlUla.

Mais tous les regards seront tournés vers Tom Pidcock (Pinarello Factory Racing) et Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).

Pidcock part comme le grand favori malgré plusieurs mois sans compétition en XCO. Nové Město est probablement son circuit le plus spécial dans la Coupe du Monde. Il a gagné toutes les courses XCO qu'il a disputées ici, y compris ses victoires en catégorie espoirs, et il n'a jamais perdu sur le tracé tchèque lorsqu'il a pris le départ de l'épreuve olympique. Bien qu'il semblait initialement qu'il ne concourrait que dimanche en XCO, les listes provisoires du Short Track incluent également son nom.

Mise à jour : finalement, Mathieu van der Poel ne participera pas ce week-end à la Coupe du monde de Nové Město na Moravě. Bien que les comptes officiels de l'UCI Mountain Bike World Series aient annoncé sa présence et l'aient même comparé à Tom Pidcock dans leurs publications promotionnelles, l'équipe Alpecin-Deceuninck a confirmé par la suite que le Néerlandais avait décidé de ne pas se rendre en République tchèque. Selon les explications de l'équipe, il y avait bel et bien une réelle possibilité qu'il participe et il était inscrit à titre provisoire, mais la décision finale a été négative.

À partir de là, la liste des candidats s'élargit. Dario Lillo (Giant Factory Off-Road Team) arrive en tant que leader de la Coupe du Monde après sa victoire en Corée et a confirmé là-bas qu'il traverse le meilleur moment de sa carrière. Cannondale présentera à nouveau l'une des équipes les plus puissantes du championnat avec Luca Martin et Charlie Aldridge, deux coureurs capables de gagner n'importe quelle course s'ils parviennent à sélectionner le groupe de tête.

SCOTT-SRAM MTB Racing Team arrive également avec une formation redoutable dirigée par Filippo Colombo et Fabio Püntener, tandis que Finn Treudler (Cube Factory Racing) tentera de confirmer définitivement son explosion après avoir surpris tout le paddock en Corée.

Mais le grand message reste le même. Le XCO actuel est si équilibré que pratiquement n'importe quel coureur habituel du Top 20 peut finir sur le podium.

Puck Pieterse revient et le niveau est énorme

La course féminine n'a pas non plus de favorite claire et arrive marquée par deux retours très importants. Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) et Alessandra Keller (Thömus Maxon) reviendront ce week-end à la Coupe du Monde.

Pour Pieterse, ce sera sa première course XCO de la saison et son retour au VTT depuis Lenzerheide 2025. Pourtant, la néerlandaise reste automatiquement l'une des grandes favorites. L'année dernière, elle a gagné ici le Short Track et menait clairement le XCO jusqu'à subir une crevaison alors qu'elle semblait avoir la course sous contrôle.

Keller, actuelle championne du monde XCC, revient après un début de saison différent axé sur des épreuves par étapes, y compris sa victoire au Cape Epic avec Candice Lill (e-FORT x ChemChamp).

À leurs côtés, une autre longue liste de candidates apparaît. Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO), actuelle championne du monde XCO, a déjà clairement montré en Corée que sa forme est suffisante pour dominer n'importe quelle course. Sina Frei (Specialized Factory Racing) arrivera également en tant que leader de la Coupe du Monde après avoir gagné à la fois le XCC et le XCO à YongPyong.

Il faudra également suivre de près Mona Mitterwallner (Mondraker Factory Racing XC), vainqueur à Nové Město l'année dernière, ainsi que Laura Stigger (Specialized Factory Racing), Martina Berta (Origine Racing Division) et Madigan Munro (Liv Factory Racing), toutes habituées à se battre pour le podium.

Horaires des courses élite à Nové Město

Les épreuves élite de la Coupe du Monde se dérouleront ce week-end avec les horaires suivants en France :

Samedi 23 mai

• XCC Femmes Élite – 11:20
• XCC Hommes Élite – 12:10

Dimanche 24 mai

• XCO Femmes Élite – 12:00
• XCO Hommes Élite – 15:00

Vous pouvez consulter ici toutes les informations sur les horaires complets, les retransmissions et comment suivre la course gratuitement et en direct.