Jeu, set et match pour Pogacar au Giro d'Italie 2024

Tadej Pogacar termine son excellent Giro d'Italie 2024 avec une nouvelle et plus que prévisible victoire lors de la dernière étape de montagne, ne restant plus que la promenade triomphale dans les rues de Rome. 6ème victoire d'étape avec laquelle le Slovène certifie son premier Giro d'Italie, une course qu'il va remporter en étant leader dès le deuxième jour et avec une énorme domination qui laisse le deuxième du classement général à près de 10 minutes de différence.

Sixième victoire d'étape de Tadej Pogacar pour conclure le Giro d'Italie 2024

Tadej Pogacar continue d'agrandir sa légende en obtenant pas moins de 6 victoires dans ce Giro d'Italie 2024, dont cinq en rose et en portant le précieux maillot de la deuxième à l'avant-dernière étape lors de la dernière journée sélective de la course.

Pour la dernière étape, l'organisation avait préparé une étape très difficile avec le Monte Grappa comme protagoniste. 184 kilomètres entre Alpago et Bassano del Grappa avec une première moitié totalement plate, seulement avec le traditionnel mur de Ca' del Poggio pour rompre la monotonie et une deuxième partie marquée par deux ascensions consécutives au Monte Grappa, pas moins de 18 kilomètres et se couronnant la deuxième fois à près de 30 km de la conclusion.

La fugue de la journée se formait rapidement, initialement composée de Ballerini et Germani auxquels se joignaient 9 autres coureurs avec des noms comme Nicola Conci, Jimmy Janssens, Andrea Vendrame, Pelayo Sánchez, Pellizzari. Une échappée qui, avec l'approbation du peloton, prenait un avantage juteux.

Avec les premières pentes du Monte Grappa, la sélection naturelle habituelle se produisait dans l'échappée, laissant devant Pelayo Sánchez, Janssens, Tonelli et, déjà au sommet du col, un Giulio Pellizzari qui, bien qu'il sache qu'il ne pouvait plus remporter le maillot bleu, mathématiquement en possession de Tadej Pogacar, s'efforçait de passer en premier par le col en réduisant les écarts.

Pendant ce temps, derrière, l'équipe UAE Team Emirates imposait un rythme implacable qui réduisait rapidement l'avance des échappés, laissant clairement entendre les intentions de Pogacar de remporter une nouvelle étape.

Les coureurs pouvaient découvrir la descente lors de cette première descente, qui cachait un petit piège d'un kilomètre et demi à 9% couronné, au deuxième passage, par le sprint bonifié de la journée.

Avec le début de la deuxième montée, Giulio Pellizzari montrait à nouveau sa force et lâchait Pelayo Sánchez en partant résolument à la recherche d'une victoire improbable compte tenu de l'avantage mince dont il disposait pour la longue ascension du Monte Grappa. Et, comme prévu, à moins de 7 kilomètres du sommet, la dernière étape du missile UAE était activée avec l'entrée de Rafal Majka qui, simplement avec son rythme, parvenait non seulement à sélectionner le groupe des favoris mais même à distancer Geraint Thomas. Avant cela, Filippo Zana et Romain Bardet avaient cédé du Top10 du général.

Le Slovène et le Polonais Daniel Felipe Martínez, Antonio Tiberi et Einer Rubio roulaient ensemble jusqu'à ce qu'un kilomètre plus loin, Tadej Pogacar accélère et se dirige résolument vers une victoire incontestable. Cela laissait l'attention centrée sur la lutte entre le trio où Tiberi et Daniel Felipe Martínez partageaient les efforts, l'un pour consolider sa deuxième place au classement et l'autre pour tenter de s'emparer de la place sur le podium de Geraint Thomas.

Pendant ce temps, derrière, le groupe dans lequel roulaient Thomas, Ben O'Connor et Storer bénéficiait du travail inestimable de Valentin Paret-Paintre qui venait sauver la mise non seulement à son leader mais aussi au coureur gallois, leur permettant de couronner à seulement 10 secondes de leurs rivaux alors que tout semblait indiquer un désastre. Le coureur de Decathlon-AG2R La Mondiale terminerait le travail dans la montée à mi-descente à la fin de laquelle il parvenait à se connecter.

De son côté, Tadej Pogacar avait le temps, non seulement de se baigner dans la foule, saluant les fans, dont beaucoup étaient slovènes en raison de la proximité de la région de Vénétie avec ce pays, ou de réjouir un jeune fan en lui offrant une bidon fraîchement récupéré de son assistant, dans une image qui magnifie encore plus la figure du coureur de l'UAE Team Emirates.

Tadej Pogacar franchissait la ligne d'arrivée avec plus de deux minutes d'avance sur les poursuivants où, seule la troisième place obtenue par Daniel Felipe Martínez dans un sprint serré et qui lui permettait de gagner quelques précieuses secondes de bonification, empêchait l'écart entre lui et Pogacar au général de dépasser les 10 minutes.

Classement Étape 20

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 4h58'23''
2. Valentin Paret-Peintre (Decathlon-AG2R La Mondiale) +2'07''
3. Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) +2'07''
4. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +2'07''
5. Einer Rubio (Movistar Team) +2'07''
6. Giulio Pellizzari (VF Group-Bardiani-CSF-Faizane) +2'07''
7. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +2'07''
8. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) +2'07''
9. Michael Storer (Tudor) +2'31''
10. Rafal Majka (UAE Team Emirates) +3'08''

Classement Général

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) 76h22'13''
2. Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) +9'56''
3. Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) +10'24''
4. Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale) +12'07''
5. Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) +12'49''
6. Thymen Arensman (INEOS Grenadiers) +14'31''
7. Einer Rubio (Movistar Team) +15'52''
8. Jan Hirt (Soudal-QuickStep) +18'05''
9. Romain Bardet (DSM-Firmenich-PostNL) +20'32''
10. Michael Storer (Tudor) +21'11''