Augmente la pression sur l'UCI pour améliorer la sécurité lors des courses

Les chutes des dernières semaines, comme celle qui s'est produite lors de l'Itzulia, continuent de faire des vagues en raison de l'impact qu'elles ont eu sur des équipes comme Visma-Lease à Bike, qui se retrouve pratiquement orpheline de leaders. C'est pourquoi les voix se multiplient pour demander à l'UCI de prendre en charge le problème et de chercher des mesures pour améliorer la sécurité des courses.

Les équipes commencent à demander plus de sécurité dans les courses

Le problème de l'augmentation des chutes dans les courses professionnelles sur route n'est pas nouveau. C'est quelque chose qui traîne depuis quelques années et, pourtant, ce n'est que maintenant, lorsque l'équipe la plus puissante du monde, Visma-Lease à Bike, s'est retrouvée presque complètement privée de leaders, que les équipes semblent prendre conscience du problème et commencent à faire pression sur l'UCI pour qu'elle agisse.

Depuis quelques années déjà, l'augmentation des chutes était attribuée à l'utilisation généralisée du Tramadol, ce qui a entraîné une interdiction de son utilisation en course. On a également attribué cela à l'excès de coureurs dans le peloton, et l'UCI a réduit le nombre de coureurs par équipe. En réalité, ce ne sont que des pansements pour un problème dans lequel les coureurs eux-mêmes reconnaissent leur part de responsabilité dans un cyclisme où l'on court de plus en plus vite et où les directeurs poussent leurs coureurs à rouler constamment en tête et regroupés.

Maintenant que des coureurs importants ont été touchés, les équipes ont pris conscience du problème de la sécurité. Évidemment, le plus critique dans cette situation ne pouvait être autre que Richard Plugge, directeur général de Visma-Lease à Bike, qui a ouvertement parlé de l'impact économique que représente pour eux la perte de coureurs comme Van Aert ou Vingegaard en vue du Giro d'Italia et, dans le cas du Danois, avec de sérieux doutes sur sa participation au Tour de France.

Plugge souligne que l'absence de succès pendant une saison peut entraîner la perte de sponsors "Il faut protéger les gens, mais aussi penser aux affaires. C'est préjudiciable pour notre sport. Tout le monde attendait un affrontement entre Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Primoz Roglic et Remco Evenepoel lors du Tour de France et il est maintenant probable que nous n'aurons pas cela".

En fait, Richard Plugge est l'un des promoteurs, aux côtés du propriétaire d'INEOS Grenadiers Jim Ratcliffe, de la création de SafeR, une entité indépendante visant à améliorer la sécurité dans les courses.

En fait, Ratcliffe a comparé ce qui se passe actuellement dans le cyclisme à ce qui s'est passé il y a des années en Formule 1 lorsque le légendaire Ayrton Senna a perdu la vie dans un accident il y a plus de 30 ans, ce qui a marqué un tournant dans la prise en charge de la sécurité dans les courses et la transformation des réglementations de ce sport.

Ratcliffe a demandé aux organes directeurs du cyclisme de prendre des mesures concrètes pour améliorer la sécurité, mais il est également conscient que les rivalités entre les différents acteurs du cyclisme freinent un processus nécessaire. En tout cas, Radcliffe n'a pas non plus précisé quelles mesures il propose pour y remédier, apparemment en renvoyant la balle à l'UCI en attendant que SafeR commence à fonctionner et que l'on puisse voir si son rôle devient ou non important.

Il semble y avoir eu unanimité pour saluer ASO pour la mesure proposée lors du récent Paris-Roubaix en plaçant une chicane pour réduire la vitesse à l'entrée du légendaire et dangereux tronçon de la forêt d'Arenberg.