Change de roues si tu veux transformer le comportement de ton vélo

Les roues sont le composant qui influence le plus le comportement d'un vélo, pouvant totalement transformer son caractère. Choisir les plus appropriées peut faire que notre vélo devienne exactement ce dont nous avons besoin.

Comment faire en sorte que votre vélo se comporte comme vous le souhaitez

Très souvent, celui qui achète un vélo le fait en se basant sur des critères esthétiques, en suivant les tendances, en regardant des paramètres comme le poids ou, tout simplement, en achetant ce qui correspond le mieux à son budget, sans tenir compte des caractéristiques dynamiques de ce vélo en particulier, déterminées par sa géométrie et sa construction ou si ses cotes correspondent correctement à sa physionomie.

Viennent alors les frustrations lorsque nous commençons à percevoir que le vélo ne se comporte pas comme nous le souhaitions. Dans certains cas, il s'agit d'un vélo paresseux sur lequel, lorsque nous nous levons, nous ne percevons pas une nette avancée ou qui, lorsque nous enchaînons des virages dans une descente, nous devons tout faire pour mettre le vélo dans le virage et ne parlons pas de changer d'inclinaison pour enchaîner plusieurs virages consécutifs.

À l'opposé, il y a le cycliste qui se retrouve avec un vélo extrêmement agile et nerveux, difficile à laisser courir en ligne droite en raison de l'instabilité qu'il montre et qui nécessite une grande maîtrise de la machine, réagissant de manière exagérée à chaque moindre insinuation sur le guidon.

Il est vrai que nous parlons des deux extrêmes et qu'entre les deux, il y a beaucoup de nuances pour trouver le type de vélo qui convient le mieux au type de cyclisme que nous pratiquons. Un cyclotouriste de fin de semaine n'a pas les mêmes besoins que celui qui s'entraîne dur pour améliorer ses temps ou même qui compète. Cependant, nous continuons à voir des vélos super sportifs parmi les premiers. Le cas contraire, bien que moins fréquent, se produit car le cycliste sportif a généralement une idée plus claire de ses besoins.

Lorsque cela se produit, le cycliste commence souvent à penser qu'il s'agit d'un manque d'adaptation, mais au fil du temps, il commence à se rendre compte que peut-être ce vélo n'est pas le plus approprié pour ce qu'il cherchait. Commence alors la recherche d'un nouveau vélo.

L'influence des roues

Cependant, peu de gens considèrent que dans le comportement des vélos, les roues jouent un rôle primordial dans la définition du caractère du vélo. En fait, nous trouvons également des cas de personnes qui achètent des roues de profil spectaculaires simplement parce qu'elles sont belles, sans se demander comment elles vont affecter la maniabilité de leur machine ou si elles sont adaptées à leurs capacités techniques.

Sauf pour les modèles de vélos haut de gamme, il est courant que les fabricants utilisent dans leurs montages de série des jeux de roues simplement corrects, qui dans certains cas sont loin d'offrir des performances en adéquation avec la qualité du cadre qu'ils accompagnent.

Ces roues de base sont généralement des modèles avec des jantes en aluminium d'une hauteur de jante entre 30 et 40 mm, tendant vers le bas et sans aucun objectif aérodynamique. Souvent, ce sont des modèles pas excessivement rigides et leur poids est souvent bien au-dessus de la moyenne. Dans la plupart des cas, elles sont responsables du comportement paresseux que de nombreux vélos de milieu de gamme et d'entrée de gamme offrent, ce qui s'ajoute aux géométries détendues que nous trouvons habituellement dans ce segment de vélos.

Lorsque nous sommes dans ce cas, un changement vers des roues plus légères se fera immédiatement sentir sous forme de plus grande vivacité de réactions, que ce soit lors des changements de direction ou lors des accélérations et des changements de rythme.

En passant aux roues de niveau supérieur, nous constatons que les roues en carbone avec des profils aérodynamiques sont devenues à la mode parmi ceux qui remplacent les roues de leur vélo. Cependant, ils tiennent rarement compte des caractéristiques de réduction de la résistance et les choisissent pour une simple question esthétique.

Si le profil est contenu, jusqu'à 45 mm, l'influence sur la maniabilité par rapport à un aluminium de profil moyen n'est généralement pas excessive. Le principal avantage de ce passage à des roues de qualité, en plus du poids, est qu'elles tendent à être plus rigides latéralement que les modèles de base, ce qui se traduit par une plus grande précision dans la direction du vélo et qui nous aide à tracer les courbes où nous choisissons sans avoir à corriger constamment.

La prochaine étape serait les roues aérodynamiques de profil haut. Un type de roues qui exige du cycliste une certaine maîtrise technique du vélo. Non seulement à cause de l'influence des vents latéraux, bien que les designs actuels aient grandement amélioré la stabilité dans ces conditions, mais aussi parce que l'augmentation de la masse à l'extérieur de la roue augmente également les inerties, ce qui oblige à tracer les courbes avec plus d'anticipation et de décision de la part du cycliste.

Enfin, il existe des roues ultra-légères à profil bas, un format de roue tombé en désuétude, bien que certaines marques comme Fulcrum proposent dans leur catalogue des modèles présentant ces caractéristiques. Ce type de roue donne au vélo une sensation électrique, en maximisant la capacité de changement de direction et en facilitant l'accélération. Associées à un vélo de sport et à un grimpeur, elles peuvent nous donner la sensation de pouvoir faire tout ce que nous voulons avec le vélo.

Dois-je changer de roues ou choisir un autre vélo ?

Comme nous l'avons vu, les roues nous offrent une bonne possibilité de jouer avec le comportement du vélo, même, si nous avons plusieurs jeux de caractéristiques différentes, nous pouvons combiner leur utilisation en fonction de la route que nous allons affronter ce jour-là.

Cependant, il y a des cas où le vélo ne s'adapte pas directement à nous, comme dans le cas où nous avons choisi une taille trop grande ou trop petite. Ou encore parce que nous avons choisi un vélo d'un style qui ne convient pas à nos besoins.

Un vélo aérodynamique n'a guère de sens si l'on vit en montagne, même si l'on peut adapter son comportement avec un jeu de roues ultralégères. Il en va de même dans le cas inverse si nous vivons au milieu du plateau.

En outre, il n'est pas logique d'avoir un vélo à la géométrie sportive et au comportement agressif si notre objectif est de faire de longs parcours sans précipitation, alors qu'un vélo de type gran fondo nous offrirait une position plus détendue, un comportement stable et intuitif et un plus grand confort.

Dans ces cas, bien qu'en remplaçant les roues nous puissions ajuster le comportement du vélo, la chose la plus honnête à faire serait peut-être d'admettre que nous avons choisi le mauvais vélo et d'en choisir un qui soit parfaitement adapté à l'utilisation que nous allons en faire.