La réglementation du VTT a-t-elle changé pour favoriser des cyclistes comme Van der Poel ou Pidcock ?

La UCI l'a encore fait. Elle a déjà modifié la règle qui établit les grilles de départ pour le Championnat du Monde de l'année 2023 afin de permettre aux cyclistes de haut niveau en cyclocross et sur route de partir à l'avant de la grille, et maintenant elle souhaite étendre cette règle également aux épreuves de Coupe du Monde, ce qui semble être un clin d'œil pour que Van der Poel et Pidcock, qui seraient les principaux bénéficiaires, continuent à participer à ces courses.

Nouvelle polémique avec les règles qui définissent la grille de départ dans les épreuves de XCC et XCO

La place occupée sur la grille de départ lors des courses de VTT est essentielle pour avoir des chances d'obtenir un bon classement. Partir en arrière oblige à un surcroît d'effort et à prendre plus de risques pour dépasser, ce qui compromet les chances non seulement de victoire mais aussi d'obtenir un bon classement.

Des places qui, lors des courses de Coupe du Monde, sont déterminées par les résultats de la course précédente ainsi que par la performance dans la course de Short Track, permettant également de se positionner parmi les trois premières lignes de la grille de départ de l'épreuve de XCO de ce même week-end.

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Cependant, pour les cyclistes non habitués de la Coupe du Monde, ce qui nous fait immédiatement penser à Mathieu van der Poel ou, depuis cette année, à Tom Pidcock, tous deux plus centrés sur le cyclisme sur route, les règles actuelles les reléguaient directement à une place dans la quatrième ligne ou plus en arrière lors de la course de XCC, ce qui rend très difficile d'obtenir une bonne position pour partir devant lors de la course de XCO du dimanche.

Maintenant, la UCI a introduit dans la Coupe du Monde la même modification qu'elle a appliquée au Championnat du Monde de Glasgow, et qui, soit dit en passant, a provoqué la colère de Pidcock qui critiquait durement ce changement cette année-là. C'est-à-dire qu'à partir de maintenant, les cyclistes du top 10 du classement UCI de cyclocross et ceux qui se trouvent dans le top 20 de celui de la route se situeront sur la grille juste après les meilleurs classés des épreuves précédentes. Il en va de même pour les courses de XCO.

Cela signifie une plus grande facilité pour obtenir une position de départ avant si le cycliste participe à l'épreuve de Short Track et, s'il décide de ne pas prendre de risques et ne participe pas au XCC, il aura tout de même une position de départ assez avancée dans le XCO. Une règle qui, si nous cherchons des cyclistes dans le top 20 de l'UCI qui participent également en VTT, semble faite sur mesure pour Pidcock et Van der Poel, dans ce qui semble être une tentative de la UCI de favoriser la présence en plus grand nombre de cyclistes qui multiplient les audiences des courses de VTT mais qui, ces dernières années, se sont beaucoup plus concentrés sur les épreuves sur route.