Richard Carapaz s'impose à Orcières-Merlette lors de la 18e étape du Tour de France 2026

Richard Carapaz a réalisé une victoire de grand mérite lors de l'étape 18 du Tour de France 2026, disputée entre Voiron et Orcières-Merlette sur 185,2 kilomètres. L'Équatorien a été le coureur le plus fort d'une échappée de haut niveau et a décidé de la journée avec une attaque décisive dans les trois derniers kilomètres de l'ascension finale.

Richard Carapaz conquiert Orcières-Merlette après avoir été le plus fort de l'échappée

Mauro Schmid a terminé deuxième pour le deuxième jour consécutif, à 45 secondes, tandis que Matteo Jorgenson a complété le podium avec le même temps que le Suisse. Valentin Paret-Peintre a été quatrième et s'est approché de près de prendre le leadership réel du classement de la montagne.

Derrière, les principaux candidats au général ont franchi la ligne d'arrivée groupés. Lenny Martinez a été huitième, juste devant Remco Evenepoel et Tom Pidcock, tous à 4:35 de Carapaz.

Une bataille de presque deux heures pour former l'échappée

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La dernière grande opportunité pour l'échappée : horaires et clés de l'étape 18 du Tour

La première journée du triptyque alpin a commencé par une lutte particulièrement intense pour entrer dans l'échappée. Le parcours accumulait près de 4.000 mètres de dénivelé total et présentait sa première difficulté importante à peine après les premiers 20 kilomètres.

La Côte d’Engins, de 11,5 kilomètres à 5,4%, a rapidement sélectionné le peloton et a laissé des signes préoccupants au sein de l'équipe UAE Team Emirates-XRG. Brandon McNulty et Tim Wellens se sont rapidement détachés, tandis qu'Adam Yates continuait d'être affecté par des problèmes d'estomac subis lors de l'étape précédente.

Après de nombreuses tentatives, un premier groupe s'est formé avec des coureurs comme Matteo Jorgenson, Mads Pedersen, Thymen Arensman, Tobias Halland Johannessen, Pablo Castrillo et Felix Engelhardt. Richard Carapaz, Valentin Paret-Peintre, Mauro Schmid et Raúl García Pierna ont réussi à s'y joindre par la suite.

L'échappée définitive a finalement compté 14 cyclistes, parmi lesquels Egan Bernal, Romain Grégoire, Mathias Vacek et les deux prétendants aux points de la montagne, Carapaz et Paret-Peintre.

Paret-Peintre marque des points, mais Carapaz garde des forces

Valentin Paret-Peintre a profité des premières ascensions pour se rapprocher de Tadej Pogacar au classement de la montagne. Le Français a dépassé Carapaz à la Côte d’Engins et a de nouveau triomphé à la Côte de Monteynard.

Il a également été le premier à la Côte des Terrasses et à la Côte de Saint-Léger-les-Mélèzes, marquant des points de manière constante tout au long de la journée. Cependant, il avait besoin de terminer l'étape parmi les trois premiers pour devenir officiellement le nouveau leader de la montagne.

Carapaz n'a pas disputé tous les cols avec la même intensité. L'Équatorien est resté toujours près du Français, mais semblait réserver des énergies pour la victoire d'étape, son grand objectif du jour.

Pendant ce temps, Mads Pedersen a profité de sa présence dans l'échappée pour remporter le sprint intermédiaire de Corps et augmenter de 25 points son avance sur Jasper Philipsen dans la lutte pour le maillot vert.

Six coureurs se sont disputés la victoire

L'échappée a commencé à se défaire avant la dernière ascension. Jorgenson, Schmid, Engelhardt, Johannessen et García Pierna ont ouvert une petite différence, mais Carapaz a réagi avec force et a emmené Paret-Peintre avec lui.

La sélection a finalement laissé six coureurs en tête : Richard Carapaz, Matteo Jorgenson, Mauro Schmid, Valentin Paret-Peintre, Tobias Halland Johannessen et Raúl García Pierna.

Le groupe est arrivé à l'approche d'Orcières-Merlette avec une avance suffisante pour se disputer la victoire. Le peloton, initialement contrôlé par UAE, a permis à l'écart de dépasser les huit minutes avant que Pinarello-Q36.5, TotalEnergies et Tudor ne commencent à le réduire pour protéger leurs positions au général.

Carapaz s'impose à Orcières-Merlette

L'ascension finale avait 7,1 kilomètres à 6,7%, une pente assez régulière et une dizaine de virages en épingle.

Jorgenson a été le premier à tenter sa chance à environ 4,5 kilomètres de l'arrivée, bien que son accélération n'ait pas réussi à sélectionner le groupe. Peu après, Carapaz a durci le rythme dans l'une des zones les plus exigeantes. Paret-Peintre a été le seul capable de suivre initialement sa roue, tandis que Schmid et Jorgenson parvenaient à revenir.

L'Équatorien a de nouveau attaqué à environ trois kilomètres de l'arrivée et cette fois personne n'a pu répondre. Paret-Peintre a payé l'effort réalisé tout au long de l'étape à la recherche de la montagne et a perdu le contact avec Schmid et Jorgenson.

Carapaz a rapidement augmenté son avance jusqu'à dépasser la demi-minute et est entré dans le dernier kilomètre avec la victoire assurée. Le coureur d'EF Education-EasyPost a franchi la ligne d'arrivée avec le poing fermé et a obtenu sa deuxième victoire d'étape au Tour de France.

Schmid est de nouveau deuxième

Mauro Schmid a remporté le sprint du groupe poursuivant et a terminé deuxième à 45 secondes, répétant la place obtenue la veille à Voiron.

Matteo Jorgenson a été troisième, également à 45 secondes, et a offert à Visma-Lease à Bike son premier grand résultat après l'abandon de Jonas Vingegaard.

Paret-Peintre a franchi la ligne d'arrivée en quatrième position à 1:14. Le Français a complété une journée très productive au classement de la montagne, bien qu'il n'ait pas réussi à marquer les points nécessaires à l'arrivée pour revêtir officiellement le maillot à pois.

Tobias Halland Johannessen a été cinquième et Raúl García Pierna a terminé sixième, signant le meilleur résultat de Movistar Team dans l'étape.

Les favoris arrivent ensemble

La lutte entre les hommes du général a été reportée aux deux journées consécutives avec une arrivée à Alpe d’Huez.

Red Bull-BORA-hansgrohe a pris l'initiative au début d'Orcières-Merlette, mais il n'y a pas eu d'attaques capables d'ouvrir des différences entre les principaux favoris. Lenny Martinez a mené le groupe du général en huitième position, à 4:35 du vainqueur.

Remco Evenepoel a terminé neuvième et Tom Pidcock, dixième, avec le même temps. Tadej Pogacar et Isaac Del Toro sont également arrivés dans ce groupe, donc il n'y a pas eu de changements significatifs entre les grands candidats avant les deux étapes décisives.

Brandon McNulty abandonne le Tour

La journée a également vu l'abandon de Brandon McNulty. L'Américain avait commencé à perdre contact très tôt et circulait seul près de la voiture balai.

McNulty traînait les conséquences d'avoir été heurté par un véhicule après le contre-la-montre de l'étape 16. Il a finalement mis pied à terre durant la seconde moitié du parcours, réduisant encore plus le bloc de soutien de Pogacar pour les étapes alpines.

UAE a également montré des signes de faiblesse avec Wellens et Yates, tandis que Pogacar est arrivé à la fin de la journée avec Felix Grossschartner et Isaac Del Toro comme principaux soutiens.

Top 10 de l'étape 18 du Tour de France 2026

1. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) – 4:26:21
2. Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) – à 45 secondes
3. Matteo Jorgenson (Team Visma-Lease à Bike) – à 45 secondes
4. Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) – à 1:14
5. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) – à 1:57
6. Raúl García Pierna (Movistar Team) – à 2:12
7. Pablo Castrillo (Movistar Team) – à 4:30
8. Lenny Martinez (Bahrain Victorious) – à 4:35
9. Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) – à 4:35
10. Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) – à 4:35

Top 10 du classement général après l'étape 18 du Tour 2026

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) – 64:35:13
2. Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) – à 4:32
3. Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG) – à 6:51
4. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) – à 7:11 – à 7:11
5. Juan Ayuso (Lidl-Trek) – à 9:22
6. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) – à 10:14
7. Lenny Martinez (Bahrain Victorious) – à 12:50
8. Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team) – à 12:58
9. Jordan Jegat (TotalEnergies) – à 14:04
10. Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) – à 21:00